Beijing, Sjanghai, Yangtze-rivier. Hierdie bekende Chinese bestemmings is bekend aan die ervare reisiger, maar Hangzhou? Nie soseer nie. Hierdie oostelike metropool is ryk aan geskiedenis en kultuur wat meer as 2000 jaar strek, maar tog staan dit in die skadu van sy meer bekende broers en susters. Wat Hangzhou van ander Chinese stede onderskei, is nie net die skoonheid daarvan nie, maar ook die rustigheid, 'n kenmerk wat in skerp kontras staan met ander dele van die land wat woedender is.
Ten spyte van sy lae profiel, het Hangzhou 'n bietjie begin gons (dit was een van die 50 bestemmings wat ons as die beste plekke om te besoek in 2016 uitgelig het), deels omdat dit later vanjaar gekies is om die G-20-beraad aan te bied. Vir reisigers wat die skilderagtige stad vir die eerste keer besoek, is hier vyf ervarings wat u nie moet mis nie:
Vaar op die Grand Canal
Die Grand Canal, die wêreld se oudste en langste kanaal, begin in Hangzhou en eindig in Beijing en strek 1200 kilometer tussen twee van China se mooiste stede. Dit is byna 1 400 jaar oud en is 'n pragtige, maar ingewikkelde wonder van ingenieurswese. Dit is onder leiding van keiser Yang van die Sui-dinastie geskep as 'n manier om rys uit die vrugbare Yangtze-streek na die massas in die noorde oor te dra. In Hangzhou, die suidpunt van die kanaal, kan besoekers 'n bootrit deur China se veranderende landskap onderneem en kyk hoe klipbruggies en pragtige pagodes plek maak vir die fabrieke en woonstelgeboue en ander wegwysers van die alledaagse lewe wat langs die oewers lei.
westelike meer Krediet: Judy Koutsky
Stap in die West Lake-streek
Die West Lake, 'n UNESCO-werelderfenisgebied, is bekend vir sy bootritte en die majestueuse Impression West Lake, 'n ligte, musiek-, dans- en teaterproduksie wat letterlik op die water plaasvind (vervaardig deur die beroemde Zhang Yimou, wat die openings- en afsluitingseremonies by die Olimpiese Somerspele 2008 in Beijing). Maar die stap- en staproetes in hierdie skilderagtige omgewing is ook die moeite werd om te ontdek. Wandel rond onder sierlike klipbruggies, antieke tempels en massiewe pagodes, dan vind u vertroosting weg van die skare. Een van die mooiste wandelinge is langs die paadjie wat Broken Bridge met Solitary Hill verbind. Die pad is tydens die Tang-dinastie geskep deur Bai Juyi, goewerneur van Hangzhou, en is gevoer met honderde wilgerbome, wat dit 'n rustige, maklik volgbare roete maak.
Verken Xixi Nasionale vleilandpark
Hierdie uitgestrekte vleiland strek oor 4 000 jaar en is in 2005 'n nasionale park gemaak, deels om die brose ekosisteem te beskerm. Geleë in die noordweste van Hangzhou, kruis Xixi ses waterweë en strek oor 2 500 hektaar; 70% daarvan word deur water bedek. 'N Bootrit langs Xixi is 'n geleentheid om wilde ganse, fisante en reiers te sien, asook plaaslike flora soos pruim-, wilger-, bamboes-, hibiskus- en persimmonbome. Daar is tien skilderagtige plekke in die park; die Lotus Flower Eco-Reserve Area is die beste plek om voëls te kyk terwyl Plum Village 'n kombers van pruimbome (meer as 3 000) is - 'n moet-sien as hulle bloei. Die vleiland is in Junie een van die grootste feeste in die draakboot in China.
Botaniese tuin Krediet: Judy Koutsky
Wandel deur Hangzhou se botaniese tuine
Koi-damme, klipbruggies, 'n bamboesbos en natuurlik die geliefde lotusblom van China kan gesien word langs die roetes wat deur hierdie welige tuine kruis. 'N Dag hier deurgebring is een van ontspanning en ontspanning dwarsdeur die jaar. In die somer is die hangmatbos in volle gang; die Yulan-bome is die teken dat die lente begin het. Die herfs bring die geurige osmanthus, en die dennebos lê in die winter langs die horison. Die showstopper is Lingfeng Hill, waar meer as 5 000 pruimbome regop staan in 'n roosvlam.
Leer kalligrafie by Xiling Seal Engraver
China het 'n lang tradisie van kalligrafie wat dateer uit die antieke tyd. En die beste plek om die kuns aan te leer, is by Hangzhou se Xiling Seal Engraver's Society, wat in 1904 gestig is. Hierdie groep is wêreldbekend vir sy epigrafie, kalligrafie en verfwerk op brons- en kliptafels. Besoekers kry gereedskap en word geleer hoe om hul eie simbool op 'n klipseël te graveer.