Ek is verwelkom deur Steve Lee IV (deel van die sesde generasie), wie se familie al sedert 1868 veenbessies op hierdie presiese land geoes het. Hy het probeer om die familiebesigheid te ontsnap deur sake en gasvryheid te bestudeer en daarna vir Walt Disney World te gaan werk. Dolphin Resort.

Maar die bosbessies het hom teruggeroep. Ek het my eerste cranberry-oes misgeloop en geleer dat dit in my bloed was, het hy gesê. Ek het besluit dit is die laaste keer dat ek 'n oes wil mis. Daarom het hy sy loopbaan na die familieplaas begin stuur, en na 'n dekade in die hotelbedryf het hy amptelik na die bessiebesigheid teruggekeer en is dit nou al ongeveer 20 jaar. (Dit lyk asof sy oudste seun op dieselfde baan is - hy is tans in Cincinnati op universiteit en hy het onlangs vir sy pa 'n foto gestuur van 'n bottel cranberry sap van 64 gram met die onderskrif, ek mis die huis.)

En dit is klein familiebedrywe soos hierdie - 700 van hulle versprei deur Massachusetts, Wisconsin, Oregon, Washington, Quebec en Chili - wat 'n koöperasie vorm waaruit Ocean Spray bestaan, 'n perfekte voorbeeld van klein ondernemings wat saamwerk om 'n groot verbruikersruimte te bedien.

Alhoewel die Ocean Spray-koöperasie in 1930 gestig is, het Lee Brothers by die derde generasie in 1952 aangesluit. Ons is multigenerasioneel, daarom is ons bekommerd oor die behoud en verbetering van ons werk hier ... [maar] die ding waarop ek die trots is, is dat ons bring een van die belangrikste krammetjies na die Thanksgiving-tafel, het Lee gesê.

Altesaam Ocean Spray-produsente / eienaars, soos hulle genoem word, sal hierdie seisoen ongeveer 100 miljard bessies oes, met 'n piekoes in New Jersey vanaf die begin van Oktober tot middel November. Oor 'n paar weke verskyn dit op Thanksgiving-tafels in die vorm van 59,5 miljoen blikkies bosbessiesous, asook verskillende sappe en Craisins-produkte.

Maar vir 'n kalkoenversiering kan ons ons maaltyd afweer, die proses van plaas tot etenstafel is ingewikkeld. Die twee-jarige plantsiklus beteken dat terwyl die bessies vir hierdie seisoen geoes word, die volgende jaar se knoppies reeds daar is, en dat daar dus altyd tweestrydskedules is om te oorweeg.

Voeg dit by die vier verskillende cranberry variëteite dat Lee Brothers groei - Stevens, Crimson Queen, Mullica Queen, Demoranville - elk met effens verskillende tydlyne, plus die konstante aanpassings wat nodig is om rekening te hou met die weerveranderings en besproeiingsbehoeftes op die plaas van 1 886 hektaar, en dit is 'n ononderbroke jongleer-optredes.

Dit is nie vir 'n flou hartjie nie, het Lee erken en gesê dat die hantering van regulatoriese maatreëls en omgewingsaspekte die uitdagings tot gevolg het. En selfs te midde van 'n wêreldwye pandemie het hulle vinnig veiligheidsmaatreëls ingestel - maskervereistes en ontsmetting van toerusting - en aangehou. Die bosbessies lees nie die koerant nie, het hy geskerts. Hulle kom nog, so ek moet gereed wees.

Die proses strek veel verder as veenbessies, soos die Ocean Spray-advertensies in die middel 2000's voorgestel het. Trouens, die bessies groei nie eers in water nie. Die bestuiwing begin deur in Julie bye uit Pennsylvania te huur, sodat die vrugte in Augustus op die droë grond kan begin groei. Met 'n vinnige blik lyk die droë mossies net soos laagliggende struike, maar as 'n mens dit van naderby beskou, word vrugte van druiwe groot. (Amerikaanse veenbessies in New Jersey word gewoonlik groot en word gebruik om SDC, shoptalk vir soet gedroogde bosbessies, beter bekend as Craisins, te maak.)

Teen Oktober word die bessies bo-op die ryk rooi tint, terwyl die onderkant van die plante wit bessies openbaar, wat vroeër in die rypwordingsproses was, maar wat wit cranberry-sap gemaak is, wat smaak sagter en soeter . Die moerasse word dan oorstroom as deel van die nat oesmetode, wat die meeste in New Jersey voorkom. Die rede waarom ons hulle dryf, is dat dit 'n baie doeltreffender manier is om hulle af te kry, het Lee verduidelik terwyl hy 'n bessie oopgesny het om sy vier hol lugkamers te ontbloot wat hulle so lewendig maak.

Paul Fitzpatrick, een van vier voltydse werknemers by Lee Brothers Incorporated en self 'n derde generasie cranberryboer in New Jersey, het my na 'n paar waadvoëls vasgebind en my gelei in die middel van 'n oorstroomde moeras, 'n nege-akker. bed van die Stevens-variëteit, wat 2700 vate teen 100 pond elk sal lewer.

Hy het my aangeraai om groot stappe te doen om te verhoed dat ek onder die plante val en nie te naby aan die rante gaan nie, waar daar 'n sloot rondom die omtrek is. Maar hierdie bekommernisse het weggesmelt sodra ek deur bessies gehul is so ver as wat die oog kon sien.

Dit het nie lank geduur om die betowerende beswyming in te gaan om te sien hoe die bosbessies onder die water in die bessiepomp verdwyn nie, wat die bosbessies uit die moeras vervoer in 'n masjien wat die vrugte van die blare skoonmaak en sorteer. Die bessies word dan agter in 'n vragmotor geplaas, wat 30,000 pond vrugte kan bevat, terwyl die blare in kompos gesorteer word vir 'n bosbessieboerdery in die omgewing - net een aspek van die volhoubare aard van die proses. 'N Ander deel: die water wat gebruik word om die moeras te besproei, laat eintlik skoner as wanneer dit binnekom, aangesien die proses dien as 'n natuurlike filtrasietoestel.

Ons generasie is meer bewus van die omgewingsbehoeftes, net omdat daar nou meer bewustheid is, het Lee gesê. Hy het opgemerk dat 'n ander toestel wat hulle bygevoeg het, die grondvog monitor sodat hulle presies weet wanneer die gewasse natgemaak moet word, wat nie net water bespaar nie. , maar verminder ook diesel. En die belangrikste is dat die moeras die omliggende vleilande in 'n vyf-tot-een-verhouding vernuwe, wat 'n positiewe impak op die omgewing het.

Voordat ek dit geweet het, het ek 'n hark in my hand gehad wat die bosbessies saggies na die pomp gedruk het. En toe ek die taak bemeester het, het ek die groot borde gebruik om die vrugte in die regte rigting te lei.

Alhoewel die oes altyd na harde fisieke arbeid geklink het, kon dit nie verder van daardie werklikheid wees nie. Ek het vinnig verstaan ​​waarom Lee nog nie een oes kon wegbly nie; daar is 'n intrinsiek terapeutiese eienskap van nat oes - soveel so dat al die ander wat die dag die moeras werk, eintlik ander werk gehad het, maar vakansiedae geneem het om by die oes aan te sluit.

Die ding wat regtig verbasend aan ons onderneming is, is dat dit aan die einde van die dag 'n gesin is. Lee gesê. En wat vir ons regtig opwindend is, is dat mense nou die gesondheidskomponent verstaan. Cranberries is goed vir jou - dit is ryk aan antioksidante, en reinig en suiwer die liggaam. Ons weet dit al lank - daarom lyk ons ​​so goed soos ons!