Tragedie het die lug getref toe Michael Johnston, 57, American Airlines oorlede terwyl hy Maandag 'n vlug van Phoenix na Boston bestuur het. Toe Johnston nie meer kon vlieg nie, het die medevlieënier en die bemanning 'n noodlanding in Syracuse, New York, uitgevoer. Alle passasiers en addisionele vlugbemanning het ongedeerd opgedaag.

Alhoewel dit uiters skaars is dat dinge verkeerd loop tydens die vlug - die International Civil Aviation Organization berig 'n ongeluksyfer van 2,8 vir elke miljoen vertrek — dinge gebeur wel. Van mediese noodgevalle tot verlies van vliegtuigbeheer en meganiese wanfunksies, soms kan die mees onverwagte voorval 'n roetine-vlug in onmiddellike gevaar stel.

As enjins onklaar raak, kapteins ongeskik is of brandstof leeg raak, wend ons ons na ons bekwame en heldhaftige kapteins, medevlieëniers en bemanning om ons vliegtuie veilig tuis te lei.

Qantas-vlug 464, Oktober 2014

In Sydney is Qantas-kaptein Jerem Zwart en sy medevlieënier, Lachlan Smale, verlede jaar as helde geprys nadat hulle vlug 464 veilig geland het. Met winde wat amper 70 myl per uur gewaai het en stortreën, kon Zwart en Smale regdeur vlieg. die oog van die storm en 'n perfekte landing uitgevoer.

US Airways-vlug 1549, Januarie 2009

Byna alles oor hierdie beroemde noodlanding is wonderbaarlik, van die oorsaak van dubbele enjinversaking (Kanadese ganse wat deur albei enjins ingeneem word) tot die byna sierlike impak op die Hudsonrivier. Kaptein Chesley B. Sully Sullenberger het heldestatus verleen deur almal van Michael Bloomberg tot Laura en George Bush. Die vliegtuig, wat minder as 1000 voet verby die George Washington-brug gevaar het, het heeltemal ongeskonde geland.

Air Transat-vlug 236, Augustus 2001

Die vlieënier Robert Piché het media gevra om nie na hom as 'n held te verwys nie, maar sy vermoë om 'n vliegtuig veilig op geen brandstof te laat beland, dui daarop dat hy dit wel is. Op pad van Toronto na Lissabon, net sku van 40.000 voet, het Piché die krag na die regte enjin verloor weens 'n brandstoftekort. Slegs 'n paar minute later het die linkerkant ook misluk. Piché en sy mede-vlieënier, Dirk DeJager, het die vliegtuig in 'n glybaan gelok wat dit 80 myl gehou het totdat dit op 'n klein eilandjie in die Azore geland het. Ten spyte van enkele beserings, het alle bemanningslede en passasiers oorleef.

British Airways-vlug 5390, Junie 1990

Net meer as 20 000 voet bokant Oxfordshire het die kaptein se voorruit uitgewaai. Die skielike drukverandering het kaptein Tim Lancaster (42) uit die vliegtuig gesuig: behalwe vir sy bene, wat deur die vlugkelner Neil Ogden aangehou is. Die vlieënier, Alistair Atcheson (39), het sy suurstofmasker aangetrek en die vliegtuig gevlieg. Almal het oorleef, ook Lancaster.

Chinese vlug 006, Februarie 1985

Nadat die krag in een van die enjins verloor het, het die 747 binne minder as drie minute 30 000 voet gedompel. Die vliegtuig het in die rigting van die see begin rol, en met slegs enkele sekondes oor het Pilot Min-Huan Ho beheer oor die vliegtuig verkry. Met net een enjin het hy met die vliegtuig na San Francisco beweeg. Eers daarna is dit tot 'n noodlanding verklaar.

Air Canada-vlug 767, Julie 1983

Iewers oor Ontario het die nuwe Boeing 767 van kaptein Robert Pearson - gevul met 61 passasiers en agt bemanningslede - sonder brandstof en krag verloor. Meer as 100 kilometer het Pearson en sy eerste offisier, mnr. Maurice Quintal, die vlakte op 'n verlate militêre vliegbaan in Gimli gesweef. Die vliegtuig het bekend geword as The Gimli Glider en Pearson het 'n legende geword.

British Airways-vlug 009, Junie 1982

Dames en here ... kaptein Eric Moody het aan sy passasiers gesê. Ons het 'n klein probleem. Al vier enjins het gestop. Ons doen ons bes om dit onder beheer te kry. Ek vertrou dat u nie te veel benoud is nie. Op 24 Junie 1982 het Moody een van die buitengewoonste landings in die lugvaartgeskiedenis gemaak - en een van die ongelooflikste understatements van alle tye. Terwyl hulle oor die Indiese Oseaan gevlieg het, het die Boeing 747 se vier enjins aan die brand geslaan, en die kajuit was gevul met swaelrook: die vliegtuig het deur 'n wolk van vulkaniese as gevlieg. Toe die vliegtuig begin val en lugdruk verloor, stuur Moody dit in 'n neus om vinnig asem te haal. Sodoende het hy drie van die enjins weer lewendig gemaak, wat hom in staat gestel het om die vliegtuig na 'n vliegbaan te bestuur.

Melanie Lieberman is die assistent-digitale redakteur by Travel + Leisure. Volg haar op Twitter en Instagram by @melanietaryn .