Lexington is bekend vir baie kenmerkende dinge uit Kentucky. Dit is die nie-amptelike hoofstad van Bourbon Country (geen geringe prestasie in 'n staat wat 95% van die wêreld se bourbon produseer nie), en die selfverklaarde Horse Capital of the World, met 'n perdebevolking van meer as 300.000.

Maar soos soveel stede in die Suide, het Lexington ook diepgewortelde immigrantekosverhale wat nie so gereeld vertel word nie. Reis + Ontspanning het onlangs met die sjef Dan Wu, die stad se inwonende kulinêre evangelis en die meesterbrein agter nuwe restaurant, gesels Atoom Ramen , wat passievol is oor die ryk en uiteenlopende kulinêre erfenis van die stad.

Volgens sommige beramings bedien een uit elke vyf restaurante in Lexington Japannese kos - en die meeste mense stem saam dat dit met een fabriek begin het. In 1986 het die staat 'n poging gekry om Toyota Motor Manufacturing Kentucky, Inc. in die nabygeleë Georgetown te bou. Saam met die nuwe werksgeleenthede het bestuurders en spesialiste van Toyota se hoofkantoor in Aichi Prefecture gekom. En 6 700 myl, 'n vlug van 14 uur en 'n kulturele kloof weg, het Japannese immigrante 'n klein huisie op klassieke wyse geskep: deur kos.

Tachibana , die eerste Japannese restaurant in die omgewing, wat ongeveer 25 jaar gelede geopen is met 'n tradisionele argitektoniese estetika en 'n spyskaart wat ontwerp is vir sakereisigers.

Wu het ongeveer dieselfde tyd as Toyota na Lexington verhuis. Gebore in Wuxi, China, het hy op agtjarige ouderdom met sy gesin na die VSA geëmigreer en uiteindelik in 1986 in Kentucky geland. Destyds was dit jou gemiddelde dorp in die Suid-Midde-Ooste. Dinge het stadig gebeur. Kultuur het stadig gekom, het hy aan T + L gesê. Nadat hy die Universiteit van Kentucky bygewoon het, het hy meer opspraakwekkende kulinêre landskappe gaan soek. Hy het in San Francisco - waar ek 'regte' ramen ontdek het - en tyd in New York City deurgebring het voordat ek nege jaar later uiteindelik teruggekeer het huis toe. Hy was opgewonde oor wat hy daar gevind het.

Toe ek terugkom, was daar 'n baie groter Latinx-bevolking en meer Suid-Asiërs, het Wu gesê. Ek ontdek regte Sichuan Chinese kos, regte Koreaanse braai, regte Japanese kos in Lexington. Hy was lank geïnteresseerd in die bewegings en permutasies van immigrantekos in die VSA. Hy het so passievol geraak oor sy kulinêre toneel in sy tuisdorp dat hy sy eie radioprogram en podcast oor Sentraal-Kentucky-kos begin het - getiteld Die kulinêre evangelis - in 2014.

Wu sê die plaaslike invloed van groeiende immigrantegemeenskappe het die kulinêre toneel opwindender gemaak as wat dit ooit was: vroeër sou u 'n lys kry van duur, bedompige, kontinentale restaurante as u sou vra oor die beste kos in Lexington. Maar veral die afgelope vier jaar het die eet- en drinkplek regtig ontplof.

Wu en baie Lexingtonians skryf dit toe aan die uiteenlopende gemeenskappe wat hul geure in die stad toevoeg. In die VSA het ons die beste kookkuns ter wêreld, bloot omdat ons die meeste kookkuns ter wêreld het, het Wu gesê, en, soos in soveel stede in die land, is immigrantekos deel van die verhaal van Lexington. Hierdie diversiteit het gelei tot 'n atmosfeer van kulinêre eksperimentering wat net so opwindend as lekker is.

Die stad het natuurlik baie ander bekoorlikhede: distilleerdery-toere, bluegrass-feeste, suidelike kookkuns en sterrekelkie-kroeë. Maar moenie die kulinêre tradisies miskyk wat Bourbon en gebraaide hoender 'n draai vir hul geld gee nie. Hier is die voorstelle van Chef Wu om die stad se ryk restauranttoneel self te ervaar:

Atoom Ramen

Toe ek Chinees-Amerikaans grootgeword het, het ek altyd teruggetrek na Asiatiese kookkuns as my trooskos, het Wu gesê. Hy put uit die herinneringe in hierdie nege maande oue restaurant, geleë in Lexington se eerste voedselsaal. Die spyskaart het tradisionele ramen-style, maar ook meer skeppende skeppings soos die gedekonstrueerde CHZBRGR-ramen-bak spesiaal. Ek het baie aan egtheid gedink, het hy aan T + L gesê. Ek is in geen opsig 'n tradisionele persoon nie. Ek maak 'n bak ramen wat 'n ramennerd in Hokkaido sou sê, is nie ramen nie. Maar ek het 'Ugly Delicious' volop gekyk en Dave Chang het op 'n stadium vroeg iets gesê soos 'f *** authenticity', en dit het regtig by my aanklank gevind.

Panda-kombuis

Hierdie restaurant bedien al twintig jaar tradisionele Szechuan-voedsel, en die spyskaart is vol streekspesialiteite en minder bekende geregte. Die oorspronklike sjef, van Chengdu, is nou die eienaar, 'het Wu gesê. 'Dit is glad nie veramerikaniseer nie. Varkore, beespees, al die wettige goed.

Tortillería en Taquería Ramírez

Daar is 'n klein deel van die stad wat 'Mexington' noem, waar jy pupusse en stewels en allerhande soorte kan kry. Daar is 'n klomp klein onbekende taco-vragmotors en pop-ups, en dit is wonderlik. By Tortillería en Taquería Ramírez , die koringtortilla's wat elke dag van nuuts af gemaak word, bevat verskillende taco's, van pastoor tot brein , en is beskikbaar vir grootmaat aankope. Eienaar Laura Patricia Ramírez is in Guadalajara gebore en het op 16 na Kentucky verhuis; haar restaurant, die onderwerp van 'n kort film deur die Southern Foodways Alliance , is nou 'n stapelvoedsel in die Mexikaanse gemeenskap van Lexington.

Sav’s Grill

Mamadou Savané, die gelyknamige Sav, het in die vroeë negentigerjare saam met sy vrou, Rachel, na Lexington verhuis. Die twee het mekaar in Guinea ontmoet, waar Sav gebore en grootgeword het (en waar sy ma hom leer kook het). Hy bedien Wes-Afrika-klassieke soos grondboontjiebok met fufu by sy restaurant sedert 2008, en het onlangs begin sy eie warm souse te verkoop . Dit is 'n gunsteling op die kampus, het Wu gesê. Sav is universeel geliefd.

Nat’s

Wu het dit beskryf kuierplek in die middestad as 'n kultusgunstelinggat in die muur wat uithaalklante met gewilde geregte uit Noord-Thailand voorsien. Dit is slegs binnekamer, maar as u nie afhaal nie, kan u dit geniet tom kha kai op die ruim patio Nat & apos; s aandele met die Ierse kroeg langsaan.

Pasta Garage

Die Lexington Pasty Company , wat loop hierdie restaurant , maak al die noedels vir al die restaurante in die stad (my ramen ingesluit!), het Wu gesê. Die eienaars Lesme Romero en Reinaldo Gonzalez wou 'n vinnig informele restaurant skep, geïnspireer deur hul wedersydse liefde vir Italiaanse straatkos, sonder om die kwaliteit prys te gee; jy kan sien hoe jou pasta vars uitgedruk word in die oop kombuis.

GirlsGirlsGirls Burritos

Hierdie plek word bestuur deur twee vroue wat 'n soort crusty bike punks is. Dit is twee wit meisies wat burrito's doen, maar hulle het hul eie houding en manier om dit te doen, het Wu gesê. Hul kenmerkende omhulsels is in die stad bekend vir hul unieke vorm: hulle rooster dit Goue styl, druk die burrito's totdat dit plat en bros is. Nadat hulle by kroeë in die stad opgedaag het, het die span net 'n paar weke gelede 'n baksteen-en-mortier-restaurant geopen.

Yamaguchi’s

Yamaguchi se Sake & Tapas was wonderlik voordat dit 'n paar jaar gelede gesluit is. Maar hy het gedoen pop-ups by brouerye in die stad . Yamaguchi Hidenori, die Japans-gebore sjef agter die dierbaar-afgestorwe izakaya, konsentreer op noedels tydens sy nuwe nomadiese projek, en hy stel udontente op in samewerking met plaaslike kroeë en brouhuise. Wu het gesinspeel, daar is gerugte dat hy binnekort 'n nuwe ruimte gaan oorneem.