Die imposante gotiese Westminster Abbey in Londen, wat in die 11de eeu deur Edward the Confessor gestig is, het 'n veilige plek in Engeland se geskiedenisboeke vir 'n millennium. Sedert die inwyding in 1065, het die kerk die kroning gesien van elke Engelse vorste, die begrafnis van 17 soewereine en die viering van 16 koninklike troues (insluitend dié van die hertog en hertogin van Cambridge).

Vol met grafte, standbeelde, kapelle en monumente, is die kerk 'n bedevaartsoord en gebed en bly dit een van die wêreld se mees besoekte heilige terreine en verwelkom elke jaar meer as een miljoen besoekers. Hulle betoon die Engelse nalatenskap en let op 'n ontsaglike sleutel tot die verlede. Op 28 Desember 2015 het die kerk sy 950-jarige bestaan ​​gevier. Natuurlik leef 'n enkele gebou nie eeue se geskiedenis sonder om enkele eie verhale te erf nie. Lees verder vir 12 geheime wat u waarskynlik nie geken het oor die bekendste kerk van Engeland nie.

Die oorspronklike kerk is op 'n eiland gebou.

Die rivier die Teems is al lankal aan wal, maar meer as 1000 jaar gelede is die vroegste reis van die kerk, tesame met die nabygeleë Huise van die Parlement, eens van die res van Londen afgeskei op wat bekend staan ​​as Thorney Island. Op daardie stadium was die kerk bekend as westminster vanweë sy ligging wes van Ludenwic (wat die gedeelte van Londen gedurende die Angelsaksiese periode genoem is) en sou uiteindelik deur Edward die Belyder in die nuwe Romaanse styl herbou word. Vandag beset die parlement steeds die plato van die eiland, terwyl Westminster op die hoogste punt van die eiland sit.

Daar word meer as 3 300 mense begrawe of herdenk.

Dit is nogal die eer om in die abdy ter ruste gelê te word, maar die voorreg is nie net vir monarge voorbehou nie. Benewens die grafte van Edward die Belydenis, Hendrik V, en elke Tudor behalwe vir Hendrik VIII (wat begrawe is in die St. George's Chapel by Windsor Castle), is Westminster ook die begraafplaas vir liggame soos Charles Dickens, Rudyard Kipling , TS Eliot, die Brontë-susters, Dylan Thomas, John Keats en Geoffrey Chaucer. Winston Churchill is veral nie een van hulle nie - hy het geweier om in Westminster begrawe te word op grond daarvan dat niemand in die lewe oor my heen geloop het nie, en hulle gaan nie na die dood nie.

Die abdy is vol met verhale van groot en klein figure.

Koning Edward I se graf is opvallend eenvoudig - maar dit was nie wat hy bedoel het nie. Gedurende sy bewind was die gedugte koning, ook bekend as Edward Longshanks en Hammer of the Scots, so behep met die verslaan van Skotland dat hy instruksies vir sy graf nagelaat het om kaal te bly totdat die land verower is. Dit was nooit, so sy kis bly eenvoudig en vergeetbaar. Maar waar hierdie koninklike huldeblyk te kort skiet, is ander, nederiger figure herdenk, soos die voormalige loodgieter van die Abbey, Philip Clark, wat in 1707 oorlede is en net soos die konings en koninginne in die abdij lê.

Die kroningstoel is beskadig met graffiti.

King Edward's Chair, wyd bekend as die Coronation Chair, waar elke Engelse monarg sedert 1308 gekroon is, sit tans in 'n beskermde kamer binne die St. George's Chapel naby die Great West Doors. Maar daar was 'n tyd toe dit nie so swaar bewaak is nie. Gedurende die 1700- en 1800's het skoolseuns en ander besoekers hul name en voorletters in die bos gekap. Alhoewel baie van die stoel se oppervlak afgesaag is, bly die oorblyfsels van die kerfwerk oor. Een op die stoel se rug lees nog volledig: P. Abbott het 5,6 Julie 1800 in hierdie stoel geslaap.

Die kerk was betrokke by 'n werklike heist.

Die Coronation Chair het 700 jaar lank die Stone of Scone bevat - 'n basiese sandsteenblok met gerugte Bybelse oorsprong wat gebruik is om Skotse vorste te troon voordat dit in 1296 deur Edward I van Engeland gevange geneem en na die Westminster Abbey geneem is. Op Oukersaand in 1950 het 'n groep Skotse studente die klip gesteel en teruggegee na hul vaderland; dit is vier maande later deur die polisie teruggevind en betyds vir die kroning van koningin Elizabeth II na Westminster teruggekeer. Op Sint Andrews-dag in 1996 het die Britse regering die klip formeel aan sy vaderland teruggegee - wat nou in Edinburgh Castle langs Skotland se kroonjuwele aangebring is - op grond daarvan dat Engeland dit gebruik vir toekomstige kroning.

Die Abbey is tegnies glad nie 'n abdy nie.

Die korrekte kategorisering is 'n Royal Peculiar, wat beteken dat dit 'n Kerk van Engeland is wat onder die direkte jurisdiksie van die soewerein is. In werklikheid is die formele titel die Collegiate Church of St. Peter, Westminster. Westminster Abbey is aangeneem omdat dit eens 'n Benediktynse klooster bedien het - 'n abdy is 'n kerk waar monnike aanbid. Die funksie van die Abdij verdwyn in die regering van Hendrik VIII, maar die naam bestaan.

Oliver Cromwell se lewe na die dood was 'n groteske lewe.

Die Here Beskermer het 'n uitgebreide begrafnis gekry en in 1658 by die abdij begrawe. Toe die monargie in 1661 herstel is, is sy liggaam uit sy graf gegrawe en op 'n seremoniële manier opgehang op die herdenking van die teregstelling van koning Karel I. Daarna, sy kop het op 'n snoek buite die Westminster Hall vasgesteek en het baie keer van eienaar verwissel voordat 'n tweede begrafnis by Sidney Sussex College in Cambridge plaasgevind het. Vandag is 'n vloersteen die plek van sy oorspronklike begrafnis in Westminster.

Dit is verbode om op die graf van The Unknown Warrior te loop.

Die vloergraf wat aan die westekant van die skip geleë is, waarin 'n ongeïdentifiseerde Britse soldaat tydens die Eerste Wêreldoorlog gesneuwel is, is die enigste graf in die abdij waarop u nie kan trap nie. Kate Middleton moes om die klip loop tydens haar reis in die gang om met prins William te trou - en het daarna haar bruidsboeket daar gelos om die koninklike huwelikstradisie te eer.

Slegs 'n enkele graf staan ​​regop.

Die digter en dramaturg Ben Jonson, bekend vir sy toneelstuk Elke man in sy humor wat eens Shakespeare in die rolverdeling vertoon het, was ten tye van sy dood in 1637 so arm dat hy net twee vierkante meter ruimte vir sy graf kon reserveer. Hy is begrawe terwyl hy opstaan ​​in die noordelike gang van die Nave.

Daar is 'n geheime tuin wat u kan besoek.

Die College Garden is miskien een van die beste ontdekkings vir enige onbewuste besoeker. Geklooster agter hoë mure en bome, sterf die geraas van die Parlementsplein en jy voel asof jy in 'n ander wêreld is. Dit word voorheen die Infirmary Garden genoem, en word gesê dat dit die oudste tuin in Engeland is, wat al meer as 900 jaar deurlopend verbou word en wat eens deur monnike as vrugteboord gebruik is om vrugte, groente en medisinale kruie te verbou. Die klipwand aan die verste kant dateer uit 1376.

Die middeleeuse solder wat lank vergete is, is vir die publiek oop.

Toe Hendrik III die abdij tussen 1245 en 1269 opknap, het hy sy solder, bekend as die Triforium, leeg en vergete gelaat. Dit is egter 70 meter bokant die kerkvloer geleë en is bereikbaar met 'n smal wenteltrap naby die Poet's Corner. Dit bevat wat die digter Laureaat Sir John Betjeman die beste uitsig in Europa noem - 'n perfekte uitsig op die skip, insluitend die heiligdom St. Edward die Belydenis. Dit het 700 jaar lank 'n nederige stoorplek gebly vir standbeeldfragmente, gebrandskilderde glas, altaarstukke, koninklike wapenrusting en ander nuuskierighede, insluitend wat volgens gerugte die oudste opgestopte papegaai is. Die gebied word tans teen £ 19 miljoen skoongemaak en opgeknap en sal teen 2018 vir die eerste keer in die geskiedenis vir die publiek oopgestel word.

Die heiligdom voorspel die einde van die wêreld.

'N Middeleeuse tipe marmerplaveisel, bekend as Cosmati, bedek die vloer voor Westminster se hoë altaar, ingebed met duisende stukke mosaïek en porfier wat 'n ingewikkelde ontwerp van vorms en kleure vorm. 'N Ingewikkelde raaisel wat uit koperletters bestaan, is getranskribeer om die datum (1268), koning (Hendrik III) en die oorsprong van die materiaal (Rome) uit te spreek, asook 'n verwysing na die einde van die wêreld (dit voorspel dat dit blywend sal wees) 19 683 jaar).