Slegs anderhalfuur van die bruisende stad Washington, DC, is Shenandoah Nasionale Park , 'n uitgestrekte wonderland met 'n volle 500 kilometer paadjies wat die meeste mense, helaas, net verby ry. Sally Hurlbert, 'n bestuurspesialis hier, sê dat dit die bekendste is vir die Skyline Drive, die 105-myl-pad wat gebou is om jou te neem deur die park.

Dit is natuurlik die moeite werd om in te stop. Daar is pragtige staptogte wat geskik is vir elke vaardigheidsvlak - afstandstaptogte; gesigspunt klim soos 'n gewilde berg op Hawksbill; selfs volmaan-staptogte onder 'n skouspelagtige, sterrehemel. Ons is redelik ver weg van D.C., sê Hurlbert. Ons kry nie baie ligbesoedeling nie. U kan die konstellasies en sterre mooi sien. Onthou net om 'n flitslig saam te bring, stel sy voor, want selfs wanneer daar 'n volmaan is, bly die boomryke paaie redelik donker.

Verwante: 'N Gids vir die nasionale parke van Texas

Vir diegene wat van 'n uitdaging hou, is hier wonderlike rotsklim. As u nog nie 'n ervare bergklimmer is nie, maar u hou van 'n goeie geskarrel, kan u Bearfence besoek. Kinders hou daarvan, sê sy oor die kilometerlange lus. Ek het my seun vir die eerste keer daarop geneem toe hy vyf was. Ek was 'n senuweeagtige wrak, maar hy was goed. Kinders is net 'n natuurlike rotsklimmer.

Verwante: Wat om te sien en te doen in die nasionale park

Besoekers kan ook die uitklopbare watervalle (waarvan die hoogste meer as 93 voet lank is) besigtig en historiese plekke soos Camp Rapidan, president Hoover se someroord in die laat 20's en vroeë 30's. Die ontslape president was 'n visserman, verduidelik Hurlbert, sodat hy van die stad na Shenandoah sou kom om te ontspan. Visvang is steeds hier wettig - hoewel die meeste strome slegs vang en vrylaat - maar daar is ongeveer 'n dosyn strome waar u die vis kan oes, sê Hurlbert, solank u 'n visvanglisensie in Virginia het.

Verwante: 'N Nader kyk na Ohio se enigste nasionale park

En as u nog altyd 'n stuk van die Appalachian-roete wou stap, strek dit dwarsdeur Shenandoah. Daar is verskeie kampeerterreine waar u vir 'n nag kan terugskop voordat u vertrek om die roete te waardeer - of u kan uitstappies beplan rondom die gebeure wat hier plaasvind. In Augustus is daar 'n Blackberry Delight-fees, gevul met lewendige musiek, ponieritte en baie lekker braambessies. September is die Apple Butter Celebration, 'n eerbetoon aan 'n lekkerny in die streek, sê Hurlbert. U sien koperpotte waar appelbotter wegborrel, en u kan potte koop om huis toe te neem.

Die beste kampeerterreine in die Shenandoah Nasionale Park plaas besoekers op trefafstand van watervalle, roetes, bergriwwe en buitemuurse aktiwiteite soos kajakvaart en vlotvaart. Kyk na die rustieke kamers met houtpanele by Big Meadow Lodge, op 10 hektaar in die middel van die park, of kontak meer met die wildernis by Lewis Mountain Campground.

Verwant: 'n Gids vir Utah se nasionale parke

As u na die kalender kyk en 'n besoek beplan, moet u in gedagte hou dat hierdie deel van die wêreld 8 tot 10 grade koeler is as omliggende gebiede, sê Hurlbert. Dit maak dit bekoorlik in Julie, maar ietwat minder in November. Dit maak nie saak watter tyd van die jaar u hierdie Nasionale Park besoek nie, sorg vir lae. Natuurlik kom Shenandoah een van die beste parke om blare te blaar.

Die natuur is immers volop in Shenandoah. Hertbokke is alomteenwoordig, sê Hurlbert, maar swartbere, coyote, jakkalse en bobbejane kom ewe algemeen voor. Gee 'n beer 'n wye lêplek as u een sien - ten minste 150 voet, adviseer Hurlbert - en hou enige honde aan 'n 6-voet-leiband ( nie 'n intrekbare een). Maar hou ook in gedagte dat takbokke, as hulle skop, skop om 'n been te breek, sê sy. Alhoewel hulle oulik kan lyk, gee hulle genoeg ruimte.

Verwante: 'n Gids vir Badlands Nasionale Park

Maak nie saak watter seisoen u vir u Shenandoah-wandeling kies nie, en ongeag die tyd van die dag, onthou die betekenis van hierdie plek, wat net so indrukwekkend is as die natuurskoon self. Shenandoah is afgelei van 'n inheemse Amerikaanse woord wat 'n pragtige dogter van die sterre beteken. Of jy hier in sonlig of sterlig kom, dit sal waar wees.