Gedurende drie maande van die jaar langs die fjorde van die suide van Groenland, ontdooi die bevrore landskap, die see-ys trek terug en u kan sien waarom Erik die Rooi weggekom het om die land Groenland te noem - in plaas van Narnia.

Ek het in Junie besoek afgelê met die Tunulliarfikfjord op Vintage Air Rally tydens 'n arktiese ekspedisie, en daar is velde van wilde blomme van drie voet hoog gevind wat die heuwels en idilliese plase in die laeveld bedek met tamaties, wortels, blaarslaai en wortelgroente. Dit lyk asof die hele toneel uit 'n Andrew Wyeth-speelboek geskeur is en is amper identies aan die Wesfjord-streek in Ysland, met die uitsondering van die rollende en kalfende ysberge wat daagliks in die nabygeleë Qooroq-gletser neergelê word.

Maar anders as Ysland , daar is geen toerbusse of hordes besoekers nie, en die geharde paar wat die ekstra vlug neem vanaf Nuuk, Reykjavik of Kopenhagen om hierdie eensame deel van die wêreld te beleef, word beloon met 'n pragtige uitsig op wreed pragtige berge; die idilliese dorpies Qassiarsuk, Narsaq en Nassarsuaq met die kuslyn; en 'n belangrike stuk geskiedenis.

Alhoewel dit lyk asof die wêreld net na Groenland wakker word, is dit sedert 982 deel van belangrike handelsroetes, toe Erik die Rooi hom hier eers gevestig het. Nie dat Erik eers regtig wou kom nie.

Erik is drie jaar lank uit Ysland verban, het Ole Guldager, die bestuurder van die Narsarsuaq Museum, verduidelik. Hy het 'n baie kwaai humeur gehad en 'n paar slawe doodgemaak. Alhoewel Vikings baie fel was, was dit nie aanvaarbare gedrag nie, daarom is hy gevra om vir drie jaar te vertrek. As hy gebly het, het almal die reg om hom dood te maak, dan het hy na sy eie gesondheid vertrek.

Erik het Weswaarts gevaar en die Tunulliarfik-fjord gevind, waarmee hy so saamgeneem is, en hy het besluit om permanent daarheen te verhuis.

Na die drie jaar se verbanning is hy toegelaat om terug te gaan, maar hy het verkies om ander aan te moedig om na Groenland te kom, het Guldager verduidelik. U sien, in Groenland sou hy koning wees, waar hy net in Ysland 'n boer sou wees - en hy het die kans aangegryp om die vader van 'n nasie te wees.

Besoekers kan vandag die kort aanloopbaan by Narsarsuaq binnevlieg - wat as een van die tien gevaarlikste aanloopbane op aarde - en besoek die Noorse ruïnes by Qassiarsuk (voorheen Brattahlid) oorkant die baai. Die hedendaagse boeredorp, geleë aan die mond van die fjord, omring 'n reproduksie van 'n Viking-langhuis, die eerste kerk in Groenland, sowel as 'n antieke Inuit-turfhuis. Die toneel is landelik - totdat 'n mens jou voorstel hoe die lewe hier vir die mense agt maande van die jaar is.

Die fjord vries gedurende die winter 10 meter dik en 20 kilometer lank, het Sam Rutherford, eienaar van die Vintage Air Rally en vlieënier wat verskeie kere na Narsarsuaq gevlieg het, gesê. Dit is nogal wreed.

Maar gedurende die somer is die gebied 'n stukkie hemel. Die weer word warm en stabiliseer, en besoekers kan net drie kilometer verder na die ysplank stap, bergfietsry na gletsers, kajak, seil en visvang in die fjord - alles terwyl hulle uitkyk vir walvisse, ysbere en robbe.

Die hoofhotel in die omgewing is die Narsarsuaq Hotel, wat 92 kamers het en die hele jaar oop is. Die hotel is - soos met die meeste plekke in die Noordpool, ook Ysland - nie goedkoop nie. Teen $ 250 per nag is dit 'n basiese hotel, maar die restaurant bedien voedsel van wêreldgehalte soos oseaanforelle met hollandaise, wortelgroente, groenbone en 'n vars slaai. Al die produkte en vleis kom van die plase oorkant die fjord of van die vissersbote wat daagliks vertrek, en verrassend lekker, as mens in ag neem hoe ver 'n mens van die res van die wêreld is.

Vir die meer robuuste onder ons, is die Leif Erikkson Hostel in Qassiarsuk is net af van die ruïnes en direk onder 'n standbeeld van Erik se seun, Leif, wat hierdie einde van die fjord oorheers. Vir slegs $ 40 per nag is dit skoon, gemaklik en bied gaste bergfietse en gidse.

Die Vikings het 500 jaar hier gewoon - baie lank, het Guldager gesê. Dit is dieselfde tydsduur van Columbus tot vandag toe - en toe verdwyn hulle. Die meeste wetenskaplikes meen dit was te wyte aan verskeie dinge: die omgewing, gebrek aan handel. En die swart plaag het deur Europa gevloei en 'n terugmigrasie geopen vir verbetering in Europa. Baie mense het eenvoudig stadig verdwyn.

Danksy toerisme, die ongerepte landskap en historiese ruïnes begin hulle terugkom.