Gegewe die oneindige grootte van die heelal, is die natuurlike satelliet van die aarde sy kosmiese buurman, soos getoon deur hierdie beeld van NASA se OSIRIS-REx ruimtetuig.

Die ruimtetuig is op pad na 'n asteroïde, Bennu, wat moontlik eendag met die aarde sou kon bots - alhoewel dit nie vir 'n paar eeue nie, volgens NASA. OSIRIS-Rex sal - as alles volgens plan is - die asteroïde in Desember bereik. Maar intussen stuur dit fassinerende foto's van ons wêreld terug.

Verwante: Hier is 365 strande - een vir elke dag in 2018

Drie beelde wat op 'n afstand van ongeveer 3 miljoen myl van die aarde af geneem is, is gebruik om bogenoemde samestelling te skep.

Hoe ver is die maan van die aarde af?

Dit hang alles af van wanneer u vra, want die afstand tussen die aarde en die maan is gedurig besig om te skuif. Gemiddeld is die maan 238 855 myl van die aarde af, maar dit verander volgens die tyd van die jaar. Die maan wentel om die aarde in 'n elliptiese baan, dus het dit elke maand 'n punt wanneer dit die naaste aan die aarde is (perigeum genoem) en 'n punt waar dit die verste weg is (apogee genoem). Die baan is nie 'n perfekte sirkel nie, en die verskil tussen perigee en apogee is ongeveer 25,000 myl. Dit is ongeveer 10% van die gemiddelde afstand tussen die aarde en die maan.

Al gehoor van 'n Micromoon? Hulle kry nie soveel aandag soos Supermoons nie, maar kom voor wanneer 'n volmaan naby die maan se verste apogee van die jaar plaasvind. In 2018 vind dit plaas op 15 Januarie, wanneer die maan 252,565 myl daarvandaan sal wees. Hoe dit ook al sy, Januarie 2018 is 'n goeie maand om na die maan te kyk.

Hoe lank neem dit om na die maan te kom?

Dit is geen daguitstappie nie: die Apollo-ruimtevaarders van die 1960's en 1970's het drie dae geneem om die maan te bereik. Die maan is egter nie altyd dieselfde afstand van die aarde af nie en vandag is dit die naaste wat dit ooit kom.

Op 221 559 myl van die aarde af was die maan op die eerste dag van 2018 op sy naaste punt van die jaar. Wanneer die maan wat perigee is, saamval met sy volle fase, is dit 'n baie spesiale geleentheid - 'n Supermaan. In hierdie nag lyk dit asof ons maan groter lyk as gewoonlik - al is dit net as u met sononder bo die (oostelike) horison sien uitstyg.

Is die maan groter as die aarde?

Terwyl die deursnee van die Aarde 7,917 myl is (wat die omtrek 24,901 myl maak), is die maan slegs 2,159 myl breed (vir 'n omtrek van 6,786 myl).