Ons was net 50 kilometer van Singapoer af, op 'n boot wat deur die Riau-eilandgroep in die Suid-Chinese See vaar, maar ons kon net sowel in die middel van nêrens verlore gegaan het. Ons vlieg oor water van immer veranderende skakerings van blou, en die lug is af en toe donsig. Ek het saam met die Australiese bankier Andrew Dixon, die hotelier, gereis. Ons bestemming was die private Indonesiese eiland Cempedak - 'n nuwe oord wat amper geheel en al uit bamboes gemaak is en wat volgende Maart open. Toe ons naderkom, kon ek die geboë dakke van die afgewerkte villas sien, soos die rug van enorme gordeldiere wat in die oerwoud geleë is. Ons boot het aan die einde van 'n smal houtkaai vasgelê en ons het na die oewer gery. Aan ons regterkant, in 'n klein sanderige inham, was 'n toring gemaak van swart bamboes met 'n keëlvormige grasdak van gras wat in Sumatra geoes is. Dit sal die maat wees, het Dixon met 'n grynslag gesê. Ek het my verwonder oor die hoogtepunt daarvan - twee verhale - en hardop gewonder hoe bamboes so 'n struktuur kan ondersteun. Dit het 'n treksterkte wat groter is as staal, en dit is 'n gras, dus as u dit sny, gaan die plant nie dood nie, het hy verduidelik. Dit groei vinniger as enige ander plant. Sommige soorte kan drie voet per dag groei. En dit benodig nie besproeiing of kunsmis nie.

Ek het Dixon oorspronklik in 2007 ontmoet - wat dikwels kaalvoet en verslete T-hemde is - toe hy sy gedagtes rondom hierdie konsep begin draai het. Hy het pas sy eerste private-eiland-oord, Nikoi, geopen, nie te ver van Cempedak af nie. Hy en sy vrou, Julia, het 'n klein eiland in 2004 saam met 'n groep vriende gekoop. Hulle was van plan om dit 'n ontspanne vakansie-ontsnapping vir familie en vriende te maak, maar het besluit dat hulle beter kon vaar. Waarom nie plaaslike inwoners oplei en in diens neem wat 'n deel van die inkomste sou kry nie? hy het my vertel. Dit het 'n groter, meer positiewe impak.

Maar Cempedak - wie se naam na 'n inheemse vrugteboom verwys - is heeltemal op 'n ander vlak. Behalwe dat dit dieselfde maatskaplike voordele as Nikoi het, is dit 'n baanbreker in die radikale gebruik van bamboes, tesame met ander materiale en prosesse sonder 'n lae en afvalstowwe. Bamboes word wyd gebruik as 'n tradisionele boumateriaal in Suidoos-Asië, en die afgelope paar jaar het 'n klein, maar gefokusde groep hotelleiers en ontwerpers - baie van hulle werk nou aan Cempedak - saamgespan in die hoop om die perke daarvan te toets en ons begrip van hoe volhoubare verblyf kan lyk en voel.

Die afgelope dekade het Nikoi 'n indrukwekkende aantal eko-toekennings verower en verdien Dixon en sy beleggers 'n gesonde wins. Met 15 privaat huise en 'n idilliese strand, grastennisbane, en aan die ander kant van die eiland, twee klippoele, is dit baie paradyslik en verfyn. Ek glo sterk dat mense nie sal betaal net omdat dit volhoubaar is nie. Hulle sal kom, want dit is 'n wonderlike ervaring, het hy gesê. Cempedak-villas lê aan die kuslyn. Christopher Wise

Toe ek Dixon volg op 'n smal, skaduwee paadjie wat opwaarts skuins na een van Cempedak se villas, sien ek dat dit gevoer is deur verskeie donker graniet rotse wat in twee gesplitste is. Dixon het verduidelik dat die eiland besaai was met hulle, en dat sy span hulle al maande lank verbrand om plek te maak vir die loopbrug. Die proses het hulle in staat gestel om die versending van kompressors en hamer te vermy en kosbare energie te mors. Die doel hier, volgens hom, was om die rotse en die kap van bome te minimaliseer en om villa's te skep wat lyk asof hulle uit die grond gegroei het.

Dixon het my voorgestel aan sy argitektoniese span: Miles Humphreys, gebaseer in Bali en Nieu-Seeland, (hy ontwerp onlangs die Mandapa in Ubud, Bali, 'n Ritz-Carlton-reservaat, wat lyk soos 'n tempelkompleks omring deur oerwoudtuine) en Emma Maxwell, een van Dixon se interieurontwerpers. Cempedak se twee Balinese argitekte was ook teenwoordig: Chiko Wirahadi en Ketut Indra Saputra, wat albei hul loopbane aan bamboesstrukture gewy het. Bali is die plek waar van die wêreld se mees innoverende en unieke bamboesgeboue gemaak word, en die innovasies daar het internasionale aandag geniet. Kollegas van Dixon en sy span, soos die juweliers John en Cynthia Hardy, ook die stigters van die omgewingsgerigte en bamboes-groenskool, in Bali, en hul dogter Elora Hardy het gelei. Elora se maatskappy, Ibuku, ontwerp van die mees asemrowende bamboesgeboue wat u ooit sal sien. Beide vader en dogter het TED-gesprekke as bamboes-evangeliste gehou, en hul lof besing en moontlikhede om ons lewens te verander.

Humphreys het saam met my in 'n bespotlike villa gestaan ​​en verduidelik hoe hulle die bamboes gemanipuleer en behandel het om 'n struktuur van twee verdiepings te skep met 'n dakgolf, vloere het die kleur van karamel gepoleer en mure styf geweef in 'n ingewikkelde patroon . 'N Klein, elegante tuin het die plonspoel aan die agterkant omring. Dixon het gehuiwer oor die byvoeging van swembaddens, maar net vorentoe gegaan met die ontwerp toe hy ontdek dat hy dit kon onderhou met gekonsentreerde soutwater wat ontstaan ​​het deur die ontsoutingsproses wat gebruik word om seewater om te skakel in drinkwater vir die oord.

Dixon het na 'n staande waaier met stralende bamboespeke gewys en kommentaar gelewer oor hoe hy die plastiek van gereelde waaiers nie net aantreklik vind nie, maar ook verkwistend. 'N Jaar gelede het ek Chiko uitgedaag om een ​​uit bamboes te maak. Dit het hom 'n rukkie geneem, maar hy het. Ons sal dit hier gebruik, het hy gesê. As Wirahadi en Saputra bamboes towenaars is, is Humphreys en Maxwell relatiewe beginners met die materiaal. Dit is hierdie soort onortodokse samewerking wat tot nuwe ontwerp lei, meen Dixon. Hy wou hê dat Cempedak die hippie-en-nederige verenigings aan bamboes moes verbreek deur interieurs te skep wat meer opgedateer en luukser was. Maar op 'n eietydse manier wat nie met die pragtige bamboesvorms meeding nie, het Maxwell bygevoeg. Ander materiale wat hulle van plan is om te gebruik, sluit in herwinde teakhout, lawaklip, versteende hout en brons, wat vir die staafblad gebruik sal word. Die oop kombuis van die restaurant sal nie van bamboes gemaak word nie, maar mure wat van plaaslik geredde graniet gebou is.

Ons stap oor na die toring swart bamboesstaaf, aan die een kant toeganklik deur steil trappe en aan die ander kant deur Stylea Raiders of the Lost Ark– styl bamboesbrug wat ons met die hoofrestaurant verbind het. Die topografie hier, met al die groot rotse en steil hellings, is so mal dat ons voortdurend aan die beweeg is, het Maxwell gesê. Die hoogte van die kroeg, wat op 'n terras geleë is, is gekies sodat u daar sit as u bo die boomlyn sweef. Die kegelvormige bamboesdak lyk vir my soos die spiraalvormige binnekant van 'n reuse skulp. Dit is so 'n eenvoudige materiaal, het Humphreys van die grasdak verduidelik. Dis gras. Maar dit is nie primitief nie. U kan wonderlike vorms daaruit maak.

Dixon was baie opgewonde om my die oord se agterplaas te wys. Ons stap met 'n paadjie af wat lei na slaapsaalstylgeboue met pragtig geweefde bamboesmure en slaapplek vir die personeel wat so aangenaam soos die villa's was. Ons stop by die afvalwatertuin, 'n string beddings gevul met papirusplante en Poaceae-grasse wat bloei met groot pers blomme. As afvalwater deur die wortels van hierdie plante gaan, haal hulle gifstowwe uit en maak die water skoon sodat dit weer vir besproeiing gebruik kan word. Ons sal ook reënwater opvang soos by Nikoi, maar Cempedak is my geleentheid om Nikoi te verbeter, het Dixon gesê. Hier kan ek die infrastruktuur op 'n kerfstok neem wat die doeltreffendheid en die nuutste tegnologieë betref.

Toe die Balinese argitekte, wat tientalle Balinese werkers saamgebring het, oorspronklik grondgebreek het, dring hulle daarop aan om priesters in te bring om die projek en die voorvaders van die eiland te seën. Dixon gelukkig verplig. Dit is 'n heilige eiland, het Saputra gesê. Hy wys na 'n krom koets boom. Die priesters het gesê dat daar 'n vroulike gees in daardie ou boom woon. So het ons daarom gebou. Die priesters het ook 'n altaar geskep wat onder 'n ander boom daar naby sit. Links: Dixon (regs) hersien planne met sy hoofargitek, Miles Humphreys (links) , en kenner van bamboesontwerp, Chiko Wirahadi. Regs: Die binnekant van die slaapkamer van die bamboes van een van Cempedak se villas. Christopher Wise

Ons is terug na Nikoi, waar Dixon my 'n klein dingetjie in die groei versteek het: vier skottels, half gevul met water, wat muskiete lok om hul eiers te lê. Die vate is geprogrammeer om die eiers te oorstroom en dood te maak. Dit is meer effektief as om plaagdoders te bespuit, het hy verduidelik. Ek is nie hierin vir die bemarking nie. Om minder verkwistend te wees, is ook uitstekend vir u slotsom. Elke detail word oorweeg met twee gelyke kriteria in gedagte: luukse en ekologie.

Die son het gesak toe ons by Humphreys aangesluit het vir 'n aandete met vars garnale - die seekos en soveel moontlik produkte word plaaslik verkry - aan 'n tafel met uitsig oor Nikoi se strand. Die lug was in helder pienk en purper gewas. Ek het verstaan ​​waarom iemand nooit sou wou gaan nie. En ek het Dixon se poging om sy voetspoor te verminder, bewonder. Daar is honderde onbewoonde eilande hierin en die naburige eilandgroepe, het Dixon gesê en bygevoeg dat hy nog 'n ander wou koop. As u hiervandaan daarheen vaar, sal dit vier-en-twintig uur duur, het hy gesê. 'N Watervliegtuig sou nuttig wees. Miskien sal hy een uit bamboes bou. cempedak.com ; verdubbel vanaf $ 400.