Inwoners van Key West, Florida, het gestem om nuwe beperkings op cruiseschepe in te stel wat op soek is na die vierkante kilometer lange eiland wat die tuiste van die suidelikste punt in die VSA is.

Inwoners het vir drie afsonderlike referendum gestem: een om cruiseskepe wat meer as 1.300 passasiers vervoer, te verbied om in Key West aan te dok, 'n ander om die totale aantal besoekers aan Key West van cruiseskepe tot 1500 per dag te beperk, en 'n derde wat die toegang tot dokke sou prioritiseer vir cruise lyne met die beste gesondheids- en omgewingsrekords.

Ongeveer 81% van Key West-inwoners het daarvoor gestem dat cruise-lyne met sterker gesondheids- en omgewingsrekords voorkeur gegee moet word. En meer as 60% van die inwoners het vir elk van die ander twee maatreëls gestem om die cruise-aktiwiteit te beperk.

Dit is 'n historiese geleentheid vir Key West om hierdie stem te laat hoor oor hoe ons die cruise-skipverkeer hier in Key West hanteer, Evan Haskell, 'n organiseerder van The Key West Committee for Safer, Cleaner Ships, het die Miami Herald .

Die komitee het die nodige handtekeninge versamel om die vrae aan Dinsdag se stemming te besorg en het die rol van cruiseschepe in die verspreiding van koronavirus as een van sy bekommernisse genoem.

Amerikaanse cruiseskepe is al maande lank meestal vasgemeer om die verspreiding van COVID-19 regoor die wêreld te beperk.

Key West is al lank 'n gewilde cruise-bestemming en trek in 2019 net meer as een miljoen passasiers - ongeveer die helfte van die totale aantal toeriste wat daardie jaar besoek het.

Die nuwe beperkings sou die cruiseverkeer na die eiland nie heeltemal uitskakel nie. Belangrike cruise lyne soos Royal Caribbean, Carnival, Norwegian en Disney Cruise Line bedryf nie skepe wat klein genoeg is om Key West in te trek nie, volgens die nuwe regulasies. Maar boetiekvaartoperateurs soos Oceania Cruises, Crystal Cruises en die Duitse Hapag-Lloyd Cruises sal nie geraak word nie omdat hul skepe elk minder as 1.300 passasiers vervoer.

Meena Thiruvengadam is 'n bydraer vir Travel + Leisure wat 50 lande op ses vastelande en 47 Amerikaanse state besoek het. Sy hou van historiese plate, dwaal in nuwe strate en stap op strande. Kry haar op Twitter en Instagram .