Alhoewel 2020 in die geskiedenis verbygaan as die slegste jaar ooit, kan 'n ligpunt die ontdekking wees van die oulikste diertjie wat in Australië gevind is na die verwoestende brande in die land.

Aan die einde van 2019 en vroeg in 2020 sal massiewe dele van Australië in vlamme opgegaan toe veldbrande die natuurlike landskap oor die hele vasteland oorneem. Die hartverskeurende toneel het weke lank afgespeel, want kenners het verklaar dat potensieel miljarde diere hul lewens in die brand verloor. Soos die Australiese uitsaaibedryf berig, sommige hele spesies het op die rand van uitwissing gekom.

In Desember het bewaringskenners egter 'n bietjie goeie nuus gedeel nadat hulle die Kangaroo-eiland beoordeel het - 'n klein varkie is gevind.

Hierdie vangs is die eerste gedokumenteerde rekord van die spesie wat na die brand oorleef het, die faunaekoloog Pat Hodgens gedeel met Guardian Australia. Die brand het wel ongeveer 88% van die voorspelde reeks van daardie spesie verbrand, dus ons was regtig nie seker wat die impak van die brande sou wees nie, maar dit is redelik voor die hand liggend dat die bevolking redelik ernstig geraak sou word.

Wat hierdie vonds nog belangriker maak, is die feit dat daar eers 113 formele verslae op die eiland op die eiland is - miskien is dit omdat hierdie uiters aanbiddelike wese net so klein is.

As dit net minder as 10 gram is, is dit kleiner as 'n deurmuis en kan dit maklik onder amper alles wegkruip. Soos Hodgens verduidelik het, het dit ook 'n uiters beperkte reeks en word dit gewoonlik net op Kangaroo Island, Tasmanië, en selde op die vasteland van Suid-Australië en Victoria aangetref.

En, vir nog meer goeie nuus, is die klein besitting nie die enigste dier wat verskyn om 'n draai te maak nie.

'Ondanks byna 90 persent van die klein dunnart-habitat wat deur brande verloor is, is daar sedertdien talle dieregetalle opgespoor,' het Craig Wickham, besturende direkteur van Exceptional Kangaroo Island, vertel Newsweek op Dinsdag. 'Hulle waarneming, via bewegingswaarnemende kameras, is bemoedigend vir die eiland na die vrees dat die vernietiging van habitats die bedreigde nagtelike buideldiergetalle van tussen 300 en 500 sou verminder.' Maar daar is nog 'n lang pad om te herstel, en hierdie diere sal ons hulp nodig hê.

Op die oomblik is hulle baie bedreig as 'n spesie, het Hodgens gesê. Hulle is steeds nie uit die bos nie, want op die oomblik is hulle op hul kwesbaarste - aangesien die bosveld regenereer, is hulle steeds baie blootgestel aan natuurlike en ingevoerde roofdiere.

Vir meer inligting oor die bevindinge en hoe om aan die Kangaroo Island Land for Wildlife biodiversiteitsprogram te skenk, sien die organisasie se Facebook-blad .

Stacey Leasca is 'n joernalis, fotograaf en mediaprofessor. Stuur wenke en volg haar verder Instagram nou.