Europa het 'n geskiedenis om mense te lok wie se identiteit deur ander Westerse lande afgebreek is of ontken is. Reeds in die 19de eeu word stede soos Parys en Berlyn heiligdomme vir vrygeestige vroue, Afro-Amerikaners wat beter behandeling soek, en LGBTQ-gemeenskappe wat op soek is na 'n plek om hulself sonder vrees uit te druk.

Ondanks die verenigende wette van die Europese Unie - 'n interregeringsorganisasie wat 28 lande insluit - wissel die Europese lande baie as dit kom by die beskerming van die regte van LGBT-mense.

Nederland het die spoor van gayregte wêreldwyd geblaas en die eerste land ter wêreld geword wettige huwelike in 2001 wettig . Intussen het Italië tot 2016 geen vorm van burgerlike unie vir LGBTQ-mense gehad nie.

Die land in Europa wat die beste wettige en politieke beskerming bied vir LGBTQ mense is Malta, volgens 'n verslag deur die menseregtegroep International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association (ILGA), en mede-geborg deur die Europese Unie.

Geleë in die Middellandse See tussen Sisilië en Noord-Afrika, is Malta miskien veral bekend vir sy helderblou waters, antieke argitektuur en 'n natuurlike klipboog wat onlangs in die see verkrummel het.

ILGA gebruik ses maatstawwe om hul beoordeling te bepaal: wettige geslagsherkenning, beskerming teen haatmisdade en haatspraak, gelykheid en nie-diskriminasie, familiewette, veilige burgerlike samelewing en die reg op asiel.

Malta het 'n aantal wetgewing deurgevoer wat LGBTQ-mense beskerm, insluitend die wettiging van aanneming vir egpare en die toelaat dat trans tieners wettig hul eie geslag kan aanwys. Malta het ook die eerste land in Europa geword wat omskakelingsterapie verbied, 'n proses wat daarop gemik is om 'n persoon se seksuele oriëntasie te verander.

Noorweë het die tweede plek op die ranglys behaal, nadat hulle die afgelope jaar uitgeblink het in die opbou van sy wettige raamwerk vir geslagsherkenning, wat meer liggaamlike outonomie vir transpersone moontlik gemaak het.

'N Toespraak wat die koning Noorweë, Harald, in September 2016 gehou het, het gepraat oor die toewyding van die land om mense van alle agtergronde en alle oriëntasies te ondersteun, het virale geword in 'n tyd toe populistiese leiers in Europa heelwat steun gesien het.

Noorweërs is meisies wat lief is vir meisies. Seuns wat lief is vir seuns. En seuns en meisies wat mekaar liefhet, hy het gesê . Met ander woorde, Noorweë is jy. Noorweë is ons.

Die Verenigde Koninkryk het derde gekom, gevolg deur België en Frankryk.

Hierdie gegewens spreek spesifiek die regsposisie van gay mense in Europa uit, en dit stem moontlik nie ooreen met die gevoelens van plaaslike inwoners in 'n bepaalde land of dorp nie.

Die ervaring van 'n toeris wat 'n land soos Griekeland of Italië kom besoek - wat onderskeidelik die 17de en 32ste plek van 49 lande beklee - sal waarskynlik heeltemal anders wees as dié van 'n plaaslike bevolking, het Andrew Lear, 'n voormalige professor in die universiteit, gesê lei LGBTQ-toere in Griekeland en Italië .

Dit kan moeilik wees om 'n gay kind te wees wat in 'n provinsiale Griekse stad grootword, maar dit beteken nie dat 'n buitelandse toeris wat deurkom, probleme gaan ondervind nie, het hy gesê. Reis + Ontspanning .

Op die vraag of hy of enige van sy kliënte ooit in lande soos Italië of Griekeland diskriminasie of haatspraak ervaar het, het Lear nie gehuiwer nie: absoluut nooit.