Burns noem homself 'n stille vennoot in die besigheid. Hy is nie betrokke by die daaglikse bedrywighede van die restaurant nie, maar daar kan gesien word dat hy ses tot sewe keer per week daar eet.

In 1979 het Burns 'n tuiste gemaak in 'n 1820-jarige plaashuis in Walpole om die wonderlike isolasie te bewerkstellig wat hy probeer het om sy werk te voltooi. Hy was daar sedertdien - daar het hy al sy dokumentêre films met Florentine Films geskep, waar hy sy dogters grootgemaak het en waar hy sy Frans-geïnspireerde bistro geopen het.

Burns het in die middel 1980's 'n geleentheid in sy bekoorlike stad in Nieu-Engeland gesien. Toe 'n kruidenierswinkel in die stad na 'n nuwe plek verhuis, het dit 'n leë pos in die middedorp van Walpole gelaat. Burns het saam met die sjokolade Larry Burdick, wat die nabygeleë L.A. Burdick se sjokoladewinkel besit het, uiteindelik die restaurant daar in 2001 geopen.

Die hele stukrag vir my was nie om in 'n restaurant te belê nie, nie om 'n restaurant te besit nie, maar om 'n gemeenskapsdiens te doen, wat die leë gat moes vul, sê Burns.

Verwante: 20 redes om lief te wees vir New Hampshire

Met 'n bevolking van net minder as 4 000 mense is Walpole klein en ook uiters idillies. Die middedorp is sy lewensaar, gegroepeer rondom 'n poskantoor, 'n kliniek, 'n vaste eiendomsfirma en 'n sjokoladekafee. Vandag dien die Restaurant at Burdick's as 'n anker van verskillende soorte, ondanks die lae profiel wat Burns as een van sy eienaars behou het.

Te midde van al die normale Rockwell of Currier and Ives is 'n wettige restaurant met komplekse geure en wonderlike dinge, sê Burns.

The Restaurant at Burdick's sit in 'n witgekalkte antieke klapbord wat uitkyk oor een van Walpole se hoofpaaie. Binne kan die atmosfeer net as knus beskryf word, danksy sagte glinsterliggies en plaaslike kuns wat die mure versier. Dit is 'n toevlugsoord vir lekker ete in die suide van New Hampshire, en bied 'n seisoenale, plaaslike spyskaart met 'n paar gesogte krammetjies soos oondgeroosterde hoender en geskroeide eendbors. 'N Uitgebreide wynlys, sowel as 'n robuuste byeenkomskalender, lok plaaslike inwoners en toeriste.

As u na Walpole in die middestad gaan, is dit soms moeilik om 'n parkeerplek te kry. Dit is nie noodwendig vanweë die restaurant soos dit is nie, maar van wat die restaurant ingebring het, sê Burns.

Burns en Burdick, wat nie meer 'n vennoot in die onderneming is nie, het ook 'n klein spesialiteitsmark geopen Walpole kruideniersware . Dit bevat plaaslike vleis, kase en brood, tesame met wyn, bier en organiese vrugte en groente.

Walpole Grocery and the Restaurant at Burdick's dien beslis die gemeenskap, maar hulle bedien ook Ken. Wanneer sy werk vereis dat hy vir dae aaneen in die redaksiekamer moet gat, is hy bekend daarvoor dat hy net op Ken's Salad van die restaurant bestaan. Die gereg van Bibb-blaarslaai, gegrilde salm, avokado, geskeer parmesaan en suurlemoenvinaigrette is Burns se eie skepping. Hy het dit al jare buite die spyskaart bestel totdat dit eendag op die middagete gesit is. Dit het sedertdien 'n gunsteling gebly.

Die lopende grap wat ek met Ken het, is 'Hoe gereeld kontroleer u die kwikvlakke?' Omdat hy 'n salmliefhebber is, sê Tom Goins, vennoot en hoofbestuurder by die Restaurant at Burdick's.

Goins sê Burns was nog altyd versigtig met die gebruik van sy beroemdheid. Hy het 'n paar gesprekke in die restaurant aangebied en het eens ingestem om sy Emmy-toekennings oor die kroeg te vertoon, maar het nog nooit sy invloed uitgeoefen om 'n tafel of 'n gratis maaltyd aan te pak nie.

Dit is net een van die groot plesier in my lewe dat ek dit kon regkry, sê Burns. Ek sal jou sê as mense inkom en dit sien en ek in die stad is, is daar 'n goeie kans dat ek daar is vir middagete of aandete.

Burns verduidelik dat hy 'n baie klein rol gespeel het om 'n wonderlike ding te skep, en hy hoop dat beskermhere in hul sitplekke sal bly gly, 'n goeie maaltyd sal bestel, vriende sal sien en gesprekke voer.

Waar ek woon, is sentraal tot wie ek as persoon is, sê Burns. En die kern daarvan is Burdick s'n.