In Japan, waar tienduisende minerale ryk onsens (warmwaterbronne) huisves, is hidroterapie nie net af en toe toegewing nie - maar eerder 'n manier van leef. Ek het dit probeer onthou toe ek neerdaal in wat ruik na 'n hoop vrot eiers by Noboribetsu, 'n ski-oord wat op 'n krater in die land se noordelikste prefektuur Hokkaido geleë is. Noboribetsu het verskeie hotelle, waaronder Dai-ichi Takimotokan ( takimotokan.co.jp ; verdubbel vanaf $ 227) , waar daar sewe verskillende poele vir allerlei kwale is. Ryk aan swael, die bihada nee, of 'n pragtige velbad, word gesê dat dit haarvate in u arms en bene uitbrei en u gelaatskleur verbeter. Die alkaliese water het sag gevoel, soos om in duur pantoffels van skaapvel te ontspan.
Badkultuur hou sterk in baie dele van die wêreld, van Skandinawië tot Rusland, maar eers toe ek na Okinawa, in die verre suide van die land, verhuis het, het ek die primaat daarvan in Japan verstaan. Ontsnap na 'n onsen in die naweek is 'n kernagtige Japannese tydverdryf. Daar is meer as 27 000 van hulle in die hele land, die gevolg van tektoniese en vulkaniese aktiwiteite wat geotermiese waters oplewer.
Om amptelik as 'n onsen , moet die water 77 grade Fahrenheit oorskry en ten minste een van die 19 aangewese minerale bevat, wat elkeen 'n besondere belofte van goeie gesondheid bied. Die voordele van warm baddens, van hul anti-inflammatoriese eienskappe tot hul kalorieverbrandende eienskappe, is bekend - daar is selfs 'n tak van tradisionele medisyne, balneoterapie, wat toegewy is aan hul genesende krag. Welstandliefhebbers, wat toenemend ingestel is op die fisiese en geestelike voordele van die inname van waters, het meer belang gestel in hierdie eeue oue Japannese tradisie .
Professor Yuko Agishi, balneoloog en emeritaat professor aan die Hokkaido School of Medicine, het drie voordele van warmwaterbronne uiteengesit. Eerstens is die gevolge van hitte op die liggaam, wat volgens Agishi die produksie van hormone verhoog en die immuunstelsel stimuleer. Tweedens is die effek van minerale. Swael, soos ek nou van Noboribetsu ken, laat die bloed pomp; natrium kan brongiale afwykings en diabetes genees; kalsium is goed vir maagsiektes en allergieë. Om die dramatiese voordele te sien, waarsku balneoloë egter dat die behandeling van 'n behandeling beskou moet word as 'n lewenstylkeuse, nie 'n vinnige oplossing nie, wat ons tot sy derde voordeel bring: sielkundige welstand.
By Noboribetsu het ek gesien hoe Japannese besoekers, veral ouer besoekers, hul hele dag aan die bad gewy het. Hulle sou met ontbyt met hare en sandale by die ontbyt aankom en lyk saans presies dieselfde. As beginner het ek nie soveel aantreklikhede in die stoom bestee nie. In plaas daarvan stap ek in die nasionale park langs die krater of soek 'n ramenwinkel vir middagete, en trek dan terug na my hotel se badkompleks voor aandete. Dit was geensins 'n besondere aktiewe reis nie, maar my daaglikse duik het my so bedrewe en versterk laat voel asof ek 'n berg sou klim.
Buitenkant van die Zaborin Ryokan, in Japan Zaborin Ryokan, in Niseko, is in die Hanazono-bos geleë. | Krediet: Travis Britton
Vir die Japannese is daar ook die vertroostende komponent van ritueel aan die onsen terugtrek. Alhoewel daar openbare, opelug warmwaterbronne is, is die tradisionele manier om baddens te besoek om by 'n ryokan . Hierdie Japannese herberge is soos eeue lank ingerig: tatami-matte, vloerkussings en futonbedjies wat tot sononder weggesteek is. Diegene wat naby warmwaterbronne geleë is, kan water binnenshuis bad; soms is dit slegs deur die ryokan dat 'n bader toegang tot 'n warmwaterbron buite kan kry. By die inklok kry gaste 'n yukata , of katoenkleed met gordel, wat hulle oral dra.
Najimu , 'n woord vir die aangename dinamiek wat ontwikkel as u in stil nagmaal sit, soos by 'n onsen , beteken om gewoond te raak aan. Dit behels die verwydering van sosiale en fisiese lae. 'N Bestudeerde nonchalansie oor naaktheid heers, gekodifiseer deur 'n stelsel van onuitgesproke reëls, wat intimiderend kan wees.
Die eerste keer dat ek die vrouekleedkamer by Noboribetsu binnegegaan het, het ek gekyk wat ander doen en gedink dat ek dit regkry, begin met 'n stort om vuilheid van buite af te skrop. 'N Bejaarde dame het my genader en beduie na die groot handdoek wat ek in die badarea gedra het. Dit was vir later, het sy aangedui, terug in die veranderende area. Terwyl u tussen baddens beweeg, is die enigste toelaatbare drooginstrument 'n klein handdoek.
Verwante : Die beste Japannese ryokane vir 'n stresvolle vakansie
Alhoewel ek in die groot badkompleks min gesels het, was ek gretig om in my eie bad te kuier. Ongeveer twee uur noordwes van Noboribetsu, in die oordgebied Niseko, is Zaborin ( zaborin.com ; villa's vanaf $ 1.410) , beskou as een van Japan se beste ryokans . Die reis was nie maklik nie: ek het met sneeubedekte paaie deur afgeleë dorpies gery en in die seldiens gedompel en af en toe deur 'n omgevalle boom verydel. Maar om by Zaborin aan te kom, in 'n afgesonderde sak van die Hanazono-bos, voel soos 'n terugkeer na 'n platoniese ideaal van die land. By die inklok word gaste met 'n teeseremonie begroet en 'n asgrys linne gegee yukata . Ek het opgemerk dat die hout onder my tone warm was; die personeel het verduidelik dat warmwaterbronne die vloerverwarming aandryf.
Elk van die 15 privaat villa's het twee privaat baddens: klip buite, seder binne. Die bronwater is ryk aan magnesium, het 'n kalmeermiddel, sowel as kalsium, wat goed is om inflammasie te onderdruk. Elke aand sou ek aan die slaap geraak word vir die sagte stroompie water uit die binnebad. In die oggend teug ek groen tee in die buitebad en kyk hoe die sneeu die bome bedek voordat ek op pad is na 'n ontbyt met vaste plaaslike tofu met bonito-vlokkies, gestoomde riviervis en peersap.
Daar was drie nagte lank ingesneeu, maar daar was gelukkig baie min te doen, behalwe om die deurdagte biblioteek rond te slaan en natuurlik verskeie baddens te neem. Ten spyte van die digte minerale-inhoud, was die water verbasend deursigtig. Selfs as 'n getroue gebruiker van hoëtegnologiese serums, moes ek erken dat my vel nooit so helder, so vreemd poreus, gelyk het toe ek Zaborin verlaat het nie. Ek vertrek ook met 'n herinnering dat ek in die warm water van die klipbad op die balkon hang en kyk hoe die sneeu op berkbome val. Op daardie oomblik het ek 'n vrede gevoel wat moeilik sal wees om weer te skep.