Gou genoeg was ons in 'n klaskamer aan die marinekant in Macedon, besig om 'n tutoriaal te kry oor propaanverwarmers, dieselenjins en mariene toilette - al die dele wat 'n lewende bord laat regmerk. Na 'n paar opvoedkundige video's was ons aan boord van die Seneca met die eienaar van Erie Canal Adventures, Brian Keenan, wat ons praktiese opleiding kom gee het. Hy kyk hoe ons ons boot neem - met die kenmerkende rooi en groen kleurskema van die maatskappy - deur die hekke van Lock 30, oefen ons knope, vroetel met ons radio en draai rond met 'n whoosh van ons boegskroewe.

'N Uur later stap Keenan terug na die beskuldigdebank en wens ons 'n goeie reis toe. Met net my vrou en ek aan boord - en die versekeringspolis van $ 100 000 wat onder die deksels gestop is - het ek 'n oomblik van paniek gehad. Ons was al maande lank sosiaal verwyder, maar het skielik baie alleen gevoel.

Voorheen Zoom oproepe , voor stralers , selfs voor Model Ts en spoorweë , reis was alles oor bote. Dit was die vinnigste, maklikste en gemaklikste manier om op enige plek te kom, daarom het die stigterslede aansienlike tyd spandeer - om nie eens te praat van geld nie - om die kanaalstelsels in Amerika op te spoor om diegene te transformeer wat Europa transformeer. Soos Peter L. Bernstein in skryf Wedding of the Waters, 'n geskiedenis van die Eriekanaal, sou die waterweg 'die senings van die Industriële Revolusie brei, globalisering dryf ... en 'n rewolusie in die produksie en voorsiening van voedsel vir die hele wêreld'.

Vandag word die kanaal byna uitsluitlik vir ontspanning gebruik, maar dit is geen oordrywing om te sê dat die 363 kilometer lange skakel tussen die Atlantiese Oseaan en die Groot Mere die ekonomiese voorrang van die land versterk het en New York as sy finansiële hoofstad bekroon het nie. (Dat baie van hierdie winste onttrek is, direk of indirek, uit grond wat gesteel of bedrieg is van inheemse volke, veral dié van die Haudenosaunee-konfederasie, word dikwels nie genoem nie.)

Maar ten spyte van die ekonomiese voordeel, het die kanaal iets waardevoller aangebied: dit het aanleiding gegee tot 'n netwerk vir idees. Onder die vrydenkers wat langs die kanaal woon en werk, was Joseph Smith, wat die Boek van Mormon in 1830 in Palmyra. In 1848 verhuis Frederick Douglass na Rochester, waar hy sy afskaffingskoerant stig. In dieselfde jaar het Elizabeth Cady Stanton gehelp met die reëling van die Women’s apos; s Rights Convention wat in Seneca Falls gehou is, nou die tuiste van die Women & apos; s Rights National Historical Park.

Dit wil sê: 'n reis met die kanaal lei u nie net deur die weste van New York nie, maar ook deur honderde jare Amerikaanse geskiedenis . Nie dat u daaraan dink as u in Pittsford wakker word in die middel van 'n koue donderstorm nie. Kanaal-trivia neem agter sit as alles nat is en 'n koue wind waai, en jy is die enigste persoon wat die lyne kan losmaak. Wie se idee was dit in elk geval?

Ons het weswaarts gery in die rigting van Rochester, waar ons vasgebind was by Corn Hill Landing, in die hartjie van die stad. Ten spyte van die swaar reën het ons 'n kort entjie stap na Dinosaur Bar-B-Que, wat die hype met pitgerookte vlerke en dekadente mac en kaas uitleef. Ons het deur Martin Luther King, Jr. Memorial Park gestap, geskilder met boodskappe van protes teen polisiegeweld in Rochester en regoor die Verenigde State. Teen die laatmiddag het die son weer teruggekom, en ons het met pilsners en uieringe gevier by Roc Brewing Co. voordat ons terug is na die boot en ons gedruk het na Spencerport om Lobb se gazebo-konsert te vang, een van verskeie sulke ervarings wat Atlas Obscura gereël het. langs ons roete.

Na 'n paar dae aan boord is ons besig om die sak te kry Seneca . Die moeilikste deel was om deur die sluise te gaan, wat behels het dat ons ons boot van 30.000 pond in 'n nou ruimte beweeg en vasgryp na vaste kabels of toue wat met rommel bedek was. Ons het 'n bietjie soos bootmense begin voel. Kan ons op die Seneca ? Wonder ek een oggend hardop. Dit is onwaarskynlik dat my vrou doodgeskop het.

Op ons derde oggend draai ons weer ooswaarts na Fairport, 'n belangrike kanaaldorp wat ons op ons pad na buite oorgeslaan het. Ons het 'n sonnige plek op die patio van Lulu Taqueria & Bar aangegryp vir 'n Pacifico en 'n margarita terwyl kajakgangers verby geroei het. Ons het in geskenkwinkels soos Main Street Mercantile gekuier en ons verwonder oor die ingevoerde pasta's, olywe, vleis en kase by die invoer en spesialiteite van gourmet in Lombardi. Na maande dat ons glad nie veel gedoen het nie, geniet ons die eenvoudige plesier om in nuwe strate af te stap en nuwe dinge te sien.

Die aand het ons 'n ander rooi-en-groen boot nader wat vasgesteek was by 'n draai in die kanaal genaamd Bushnell's Basin. Ons het ons lyne vasgemaak toe 'n vreemdeling oorsteek en deur haar masker ons begin vertel van die groot keuse van harde cider in die dokhuis.

Diane Baker en haar man, Mark, was, soos ons, al 'n paar dae op die kanaal, het sy gesê. Hulle het ook gedink dat die reis die perfekte teenmiddel sou wees vir maande wat tuis in New York City was. Vir hulle het dit minder gegaan om te vaar as om 'n deel van die staat te ondersoek wat hulle nooit as vakansiewaardig beskou het nie.

'N Paar dae later, terug op land, het ons Diane en Mark raakgeloop by die Cascadilla Gorge-roete in Ithaca. Alhoewel ons net kortliks ontmoet het, het dit gevoel soos 'n hereniging met ou vriende. Verbasend wat kan gebeur as jy 'n oomblik neem en net stadiger ry.

Hoe om 'n kanaaluitstappie te beplan

Erie Canal Adventures (reis vanaf $ 1 950) bied drie-, vier- en sewe-dae-handves uit Macedonië aan. Bote word volledig aangevuur en toegerus met linne, kombuisware en water. Daar is 'n leerkurwe vir die bestuur van die vaartuie, maar selfs veehouers kan dit vinnig onder die knie kry.

Bespreek deur Atlas Obscura vir meer voordele, plus 'n portier wat restaurantbesprekings kan maak en hiper-spesifieke besienswaardighede kan gee. Handveste begin om twaalfuur en eindig vroeg op die laaste dag, dus is dit die beste om 'n vaart met hotelverblyf te bespreek.

Ongeveer 30 minute van Macedon, die nuwe Lake House op Canandaigua (verdubbel vanaf $ 265) is 'n oordstyl-eiendom met strelende, nauties geïnspireerde interieurs van Studio Tack. 'N uur weg, die Herberg van Aurora (verdubbel vanaf $ 440) is 'n versameling historiese geboue, almal pragtig gerestoureer en gevul met eienaardige dog smaakvolle dekor. 'N Nuwe spa van 15,000 vierkante meter is in Junie geopen.

'N Weergawe van hierdie verhaal verskyn die eerste keer in die uitgawe van Junie 2021 Reis + Ontspanning onder die opskrif Op u eie pas . Atlas Obscura en Erie Canal Adventures het ondersteuning verleen vir die beriggewing van hierdie verhaal.