Om my 'n idee te kry van hoe sleg dit geraak het, kan u my sewe dae voor, op die Louvre . Later die aand aangekom as wat ek wou, was ek so senuweeagtig dat as ek net sou dwaal, die museum sou sluit voordat ek die Mona Lisa kon vind. Dus, ten spyte van my minagting daarvoor, gebruik ek die uitgereikte Nintendo DS-gids om te navigeer, kies 'n besoek-moet-werk en volg die knipperende pad wat dit vir my op die skerm aangesteek het. Ek het gevind dat Mona geen probleem het nie, en toe vasbeslote getref op al die belangrikste besienswaardighede en 'n aanvaarbare hoeveelheid tyd bestee aan hul onderskeie betekenisse totdat ek met vertroue die Louvre op my lys kon kyk.

Dit was omtrent sononder (en hoe durf ek 'n sonsondergang mis?), So ek sluip agter die gordyne om te kyk. Net toe ek my vestig, die Eiffeltoring begin sprankel aan die horison en my brein gaan sit. Toe dit vyf minute later klaar was, het ek nie beweeg nie. Ek het in die glas geleun en die beweging van skaduwees en lig in die binnehof onder opgespoor en my oë besig gehou om nie te huil nie. As dit nie 'n museumpersoneel was wat my op die skouer tik om te sê dit was sluitingstyd nie, sou ek dalk daar geslaap het.

Op die terugstap na my huurwoonstel kon ek nie noem wat ek voel nie. Ek was op 'n ongemaklike manier uitgeput, nie die verblydende uitputting van 'n dag wat goed bestee is nie. Die tikkie ongemak wat ek aanvanklik as eensaamheid afgeskryf het - alhoewel ek gewoonlik op my gemak is in 'n see van gesigte en tale anders as my eie - lees nou meer soos 'n swaarmoedigheid, 'n dik, deurdringende spyt met elke uur van Sentraal-Europese tyd dat ek miskien gemors het.

Ek het gedink die vryheid om alleen in die buiteland te wees, sou lig voel, soos die Franse sê: lewensvreugde ; in plaas daarvan het die konstante besluitneming die teenoorgestelde uitwerking gehad. Op soek na die kreatiefste uitsigte oor die Eiffeltoring en die beste oesjaarware en 'n croissant met die perfekte vlokkie-tot-taai verhouding, het ek my strewe na wat ek die Atlantiese Oseaan sou oorsteek, gesaboteer om te vind: 'n breek.

Met een volle dag oor in die Stad van die lig, het ek gevoel dat ek nog nooit daar sou wees nie. En op 'n manier het ek nie. Nie regtig nie. Ek het die grootste deel van die reis in my kop deurgebring. Ek was so van plan om Parys op die regte manier te doen, dat ek nie 'n ekstra minuut gelaat het om uit te asem nie. Dit is 'n bekende waarskuwende reisverhaal: deur te veel te sien, sien jy glad niks nie. Maar wat gebeur as jy weet dat jy te vinnig gaan en steeds nie kan vertraag nie?

Dit was waar ek 'n jaar gelede was: ek was bewus daarvan dat ek my reis verwoes, maar kon my nie keer om dit te doen nie. Noudat ek tyd gehad het om te verwerk - en danksy Jaime Kurtz , Ph.D., en haar boek ' Die gelukkige reisiger: die geheime van beter vakansies uitpak '- Ek sien 'n hele paar faktore wat bygedra het tot my ontevredenheid in Parys. Vir my en enigiemand anders wat ooit 'n solo-reis met las en skaamte gevind het, in teenstelling met die wonder en die vreugde wat hulle belowe het, het ek my foute uiteengesit en hoe ek beplan om dit te voorkom of deur te werk, met die hulp van Kurtz, aan my volgende solo-reis.

Fout 1: ek het oorboord gegaan met navorsing voor die reis.

Toe ek 'n September-reis in April bespreek, het ek nie gedink dat ek vyf maande wenke sou kry nie, en dit is hier waar die kontrolelys begin het. Navorsing toon om 'n vakansie te verwag is die helfte van die pret , maar ek het beplanning dalk 'n bietjie te ver gevat. Teen die tyd dat die reis gekom het, het ek byna almal wat ek ken op een of ander stadium genoem dat ek sou gaan, en hulle het elkeen met aanbevelings geantwoord. Ek het ure aan hashtags gesoek en Paryse rekeninge op Instagram en Pinterest gevolg. Ek het Amélie en Moulin Rouge gekyk. En deur vrye tyd het ek deur talle reisblogs, artikels en die internet wat altyd aanbeveel word, gekyk om meer moontlike maniere in te samel om my week deur te bring.

Dit kan verklaar waarom Parys nie regtig gevoel het toe ek dit uiteindelik daar gemaak het nie. Ek was vantevore so oorversadig met uitbeeldings dat die koekies se gevels, versorgde tuine en pragtige vroue wat strepe en serpe dra (en ja, selfs baguette dra) almal so perfek was dat dit vals gelyk het, soos 'n optiese illusie van 'n stad.

Kurtz verduidelik dat 'n bestemming baie meer waarskynlik die gewilde gevoel van skok en ontsag by aankoms sal oproep wanneer u voorafgaande blootstelling bereken word. Om die wonderlike integriteit van 'n nuwe plek te beskerm, is 'n ligter duik soms voordeliger. En moenie vergeet om die alledaagse saam met die magiese op te soek nie. Vra mense wat onlangs daar was oor die hoogte- en laagtepunte en lees resensies op webwerwe soos TripAdvisor of Yelp, sodat u 'n volledige, werklike prentjie van 'n plek kry.

Fout 2: Ek het gedink dat 'n vae lys nuttiger sou wees as 'n dag-vir-dag plan.

Voordat ek vertrek, het ek miskien 100 (OK, 164) voorstelle in Google Maps vasgestel - gebak , boetieks, museums, parke, markte - en het gedink dat ek die kaart as af en toe sou gebruik om na te gaan wat ek naby kan wees. Ek het gedink dit is die koue manier om te beplan, dat ek die druk van die reis afneem. Ek sal dit nooit vir almal maak nie. Maar dit het my beslis nie verhinder om te probeer nie.

In plaas daarvan om te versamel, moes ek gefiltreer het, 'n redelike hoeveelheid penne by die kaart gevoeg het en vooraf besluit het om almal te sien. Minder doen was ook Kurtz se voorstel. Dit kan moeilik wees, want jy kan altyd meer sien en veral as jy regtig ver gaan, is daar die versoeking om net nog een stad of iets dergeliks aan te pak, het sy gesê. Maar dan sien jy niks daarvan raak nie; jy jaag net van ding tot ding.

Sy het ook aanbeveel om aktiwiteite te beplan vir terwyl u daar is, al is dit net een per dag. Dit is die rede waarom mense jou sal vertel om aan te meld vir 'n kookklas, 'n begeleide toer te neem, 'n paddle-les te neem. Dit is alles ervarings wat u self kan doen, maar as u 'n instrukteur of gids het, neem u die fokus weg, en u is vry om geabsorbeer te word. As u iets boeiends doen, sal u verseker dat u nie heeltyd in u kop dink nie, het ek pret? Vir my persoonlik is die beplanning van vooraf om een ​​of twee spesifieke dinge op spesifieke tye elke dag te doen - selfs as ek uiteindelik die plan kanselleer of verander - baie minder intimiderend as om elke dag 'n leë lei aan te pak.

Fout 3: As ek na 'n groot stad reis, het ek myself oorweldig met opsies.

Die alternatief om te kies om minder te doen is om êrens heen te gaan wat jou daartoe dwing. In haar boek stel Kurtz diegene voor wat sukkel met besluitneming, reis na plekke wat minder bied om van te kies. Erken dat 'n groot stad met 'n menigte opsies u kan oorweldig, en u strewe na die beste sal nutteloos en uitputtend wees, verduidelik sy. Minder keuses beteken minder kans vir spyt. Oorweeg dit om na 'n klein dorpie, 'n berghut of 'n afgesonderde oord te reis of 'n vaart te neem. Te veel vryheid, te veel opsies, kan vir baie van ons verbasend verlammend wees. As daar minder besluite geneem moet word, kan u beter ontspan en tevrede wees met wat voor u lê.

Fout 4: Ek het vergeet dat ek myself na Parys sou bring.

Soos baie mense doen, het ek nie opgemerk dat ek dieselfde persoon sou wees, met dieselfde neigings en eienskappe, wat deur die Tuileries sou loop as in Central Park nie. Daar kan ongetwyfeld reis transformerend wees, maar nie oor 'n week nie en beslis nie soveel as wat dit in die popkultuur blyk te wees nie. Ons lees boeke soos 'Eat, Pray, Love' wat vertellings toon waar mense weggaan en hulle is heeltemal getransformeer en dit is 'n wonderlike verhaal, maar ek dink dit is miskien 'n bietjie te veel fiksie, het Kurtz gesê.

In my daaglikse lewe is ek eintlik verskriklik om te ontspan, het sy voortgegaan en 'n al te bekende ingesteldheid verduidelik. Ek is erg, ek is bekommerd oor werk, en ek is voortdurend bekommerd oor al die meer produktiewe dinge wat ek moet doen. Omdat sy dit weet, stel sy nou die reistyd vroegoggend opsy vir werk of om te oefen, omdat sy die gevoel van prestasie vroeg geleer het, help haar om later op die dag te ontspan.

As u 'n herstellende uitstappie wil hê, moet u dit oorweeg wat die beste by u tuis is. Ek het gedink dae van dwaal sonder agenda (die teenoorgestelde van my werklike lewe) klink soos 'n droom, maar in New York City kan ek dit net 'n middag regkry sonder om onrustig te voel. As ekstrovert kom my regte vorm van herstel uit goeie geselskap. Alhoewel dit wonderlik was dat niemand my beoordeel dat ek twee dae agtereenvolgens 'n bord kaas vir ete bestel het nie, was daar ook niemand om mee te lag toe ons twee dae agtereenvolgens 'n bord kaas vir aandete bestel het nie.

Fout 5: Ek het nie besef hoe moeilik dit sou wees om niks anders te doen as wat ek wou doen nie.

Die grootste uitdaging om self 'n reis van agt dae te onderneem, was die behoefte om voortdurend vas te stel waaraan ek my beperkte tyd en geld wou spandeer. Hierdie perke skep 'n hoë-insette-omgewing vir almal tydens reis, maar op 'n solo-reis het dit vir my gelyk asof die angs rondom 'n wonderlike tyd geweldig versterk is, en Kurtz het ingestem.

As jy alleen is, het jy niemand om jou innerlike stem stil te maak nie, het sy verduidelik. Met iemand anders kan u dink: 'Wel, miskien is dit nie die beste restaurant of die mooiste sonsondergang nie, maar ons is saam', of 'ek maak hierdie persoon baie gelukkig deur dit te doen.' het niks daarvan as jy alleen is nie. Dit gaan alles oor jou, en ek dink dit kan jou 'n bietjie mal maak.

Ek kon van die reis in Parys besluit het dat solo-reis net nie vir my was nie, maar daar was geweldig lonende oomblikke wat dit weer die moeite werd maak om te probeer. In die toekoms, omdat ek weet dat 'n week van my eie besluite te veel van my is, kan ek korter reise onderneem of dit oorweeg om alleen vir 'n groepuitstappie aan te meld - soos 'n joga-toevlug of 'n avontuur met 'n toermaatskappy - sodat ek steeds my perke kan toets, maar die ervaring met ander kan deel.

Fout 6: My strewe na die perfekte reis het geen ruimte gelaat vir die oomblikke wat reis transformerend laat voel nie.

Soos getoon deur die voornoemde afkeer om my Instagram-bewonderaars teleur te stel, wys Kurtz daarop dat sosiale media die behoefte om goed te reis vergroot het. 'N Deel van die druk om seker te maak dat ons elke dag groot is, is dat ons almal wil vertel, het sy gesê. Dit voel so braai om aan die einde van die dag te sê: 'Eh, dit was goed.'

Dit doen wel, maar hoekom? Waarom is daar 'n regte en verkeerde manier om 'n plek te sien? Hoe kan daar soveel ingewikkelder wees as jy êrens oor sy grense heen gaan?

Daar is 'n lieflike plek tussen die diep onderdompeling van stadige reis en die doen-dit-alles-kontrolelys, en ek dink ek het dit op my laaste dag gesien. Ek het die oggend die woonstel verlaat met een voorneme: om in Parys te wees. Ek het 'n mark in Bastille gedwaal en die kleure van vrugte- en leerboeke gekatalogiseer en gesien hoe 'n man oesters in 'n amper meditatiewe toestand skud. Ek het 'n uur deur boeke met vintage poskaarte en foto's by 'n vlooi geblaai en met my (baie rowwe) Duolingo-Franse vaardighede probeer om die korrespondensie te ontsyfer. Ek het opgemerk a gebak met 'n tou by die deur uit en af ​​in die blok, en dit was die enigste rede waarom ek gekies het om dit te probeer. En as dit sjokolade brood was nie die beste verdomde een wat ek die hele week gehad het nie.

Voordat ek dit gesien het, het 'n vriend vir my genoem dat die Eiffeltoring van naderby regtig lelik is. En toe ek daar aankom, sien ek dat sy nie verkeerd is nie. Dit is lelik. Dit is ingewikkeld van ontwerp en indrukwekkend van formaat, maar as jy van die basis af opkyk, is dit net ysterspindels en boute en balke wat 'n stowwerige, vuilpadbruin geverf is.

Maar die skoonheid daarvan kom nie alleen uit die struktuur nie. Dit het die spasies tussen nodig, waar daar ruimte vir lig en lug is.