Eintlik het ek eers die wolkwoud besoek. Nadat ek my hande gewas het by die voorportaal se mobiele handewas-stasie, wat die meeste hotelle, restaurante en winkels in Costa Rica byvoeg, het ek gaan kyk na Hotel Belmar - 'n vierbladige (soos die sterrestelsel, maar vir volhoubaarheid), omgewingsvriendelike boetiekhotel wat in die berghelling in Monteverde gebou is. 'N Soliede sentimeter plexiglas het my geskei van die gemaskerde ontvangsdame wat my temperatuur geneem het voordat ek selfs my paspoort bekyk het. Maskers is verpligtend in alle openbare ruimtes in Costa Rica .

Die eerste ding wat ek by Hotel Belmar gedoen het, was die afwaartse hond om die kinkels op my vlug uit te werk. Alhoewel dit net ons twee was en sy 12 meter verder was, het my instrukteur haar masker tydens die klas gedra. Buite het ek myne gedra terwyl ek geleer het hoe om suikerriet sap op die hotel se plaas te onttrek, en selfs terwyl ek in die nuwe luifelervaring in die agterplaas gesit het.

Ek het ook lyn gevoer (en my innerlike supervrou gekanaliseer deur 'n vlerkspak aan te trek) oor 13 kabels Selvaturapark . Beide Hotel Belmar en Selvatura het weggooibare handskoene verskaf om binne die ritssluitingshandskoene te dra. Ek was saam met 'n groep van 12 reisigers, maar ek het altyd veilig gevoel. Ek het selfs tandem met 'n 11-jarige uit Minnesota geknip. Sy was die vreemde in haar gesin van vyf, en dit was verpligtend om met 'n maat oor hierdie halwe kilometer lange kabel te gaan. Natuurlik het dit ongemaklik gevoel om aan 'n vreemdeling geheg te wees. Maar danksy die temperatuurkontrole van die ingang van die park, ons harnasse, helms, maskers, sonbrille, dubbele handskoene, langbroeke en poncho's, het ek gevoel dat die gevaar redelik verminder word, gegewe die omstandighede.

Ek dink die grootste gevaar wat ek in Costa Rica gehad het, was ooreet. By El Mangroove, handtekeningversameling , 'n boheemse sjiek boetiek-eiendom op die Papagayo-skiereiland, het ek plataanskyfies in my mond gegooi en my sonbrand-geïnduseerde smarte verdrink in ceviche. (Nadat my tafel en toebehore ontsmet is met 'n UV-towerstaf wat deur die gasvrou gedraai is.) Later, om Die Westin Reserva Conchal en In Costa Rica , Ek het te kampe gehad met die 24/7 versoekings van 'n allesomvattende.

Op grond van my ervaring is die verblyf by 'n all-inclusive tydens 'n pandemie en om veilig te voel, nie onderling uitgesluit nie. By die Westin en W, byvoorbeeld, is my temperatuur geneem voordat ek selfs by die ontvangstoonbank kom. Maskers binne, en buite as sosiale afstand nie moontlik was nie, was verpligtend. Die fiksheidsentrum was slegs op bespreking (en beperk tot tien mense), en kamerdiens en die vervanging van die kroeg is buite my deur gelaat. Die enigste buitestaanders wat in my kamer toegelaat is, was huishoudsters. Hulle het selfs 'n gerusstellende lys agtergelaat van die hoë raakpunte wat hulle ontsmet het. Ek het toegang tot restaurantmenu's via QR-kodes gekry, en in plaas van buffette het ek my Spaans (en porsiebeheer) geoefen met bedieners wat plaaslike lekkernye agter plexiglasversperrings opskep.

Gedurende normale tye kan die swembaddens vol wees. Maar om 14:00. op 'n Sondag in die Westin het ek die massiewe swembad in die strandmeer gedeel met een kroegman, een paartjie en 'n vreeslose groen reier wat dit as sy privaat voëlbad beskou het. Op die W het my suite 'n privaat swembad. Ek kan natuurlik ook in die Stille Oseaan afkoel, net 'n kokosneut weg. Die strande wat ek besoek het - van Montezuma in die suide tot Tamarindo in die noorde - was nooit leeg genoeg om in die buffel te kon swem nie. Maar hulle was ook nie druk nie. Net so was winkels en restaurante oop en vir normale ure was dit tog pynlik duidelik dat klante min was.

In 2019 het Costa Rica meer as 3 miljoen internasionale besoekers verwelkom. In 2020 het dit 1 miljoen ontvang. Om my verlore inkomste te vergoed, het my toergids - 'n Tico wat so gerespekteer is in die bedryf dat hy gevra is om te help toe president Obama in 2013 besoek het - begin om goedere te bak om op Facebook te verkoop. Terwyl hy onseker is oor sy toekoms, soos baie in hierdie toerisme-gebaseerde ekonomie, het hy 'n sin vir humor gehad. Nadat hy my van die lughawe opgetel het, het hy geskerts: 'Ek het sedert Maart soveel keer my hande gewas dat ek my aantekeninge van 7de klas daarop kan sien.'

Hy het ook vir my gesê dat ek gedurende die hoogseisoen besoek het, maar dat ek nie pryse vir hoogseisoen sou verwag nie. 'Daar is nie skares in die hoogseisoen nie, so hotelle kan dit nie vra nie.' Alhoewel ek nie skreiende transaksies gevind het nie, was die tariewe op sigself redelik vir Januarie. Hulle het gewissel van $ 60 per nag teen Die gesonde piesang , 'n goedkoop hotel in Montezuma, tot $ 400 per nag by die all-inclusive oorde in Guanacaste. Daar was ook altyd beskikbaarheid. Ek kon selfs een van die splinternuwe Vista Suites bespreek by Pragtige aarde laaste minuut.

Ek het nie hierdie intieme boetiekhotel gekies nie omdat dit 'n wellness-spa het met privaat meditasie-dekke (dit is wel), dit is die ideale oerwoudreservaat (dit is), of die restaurant kan my keto-, pescatariese voorkeure akkommodeer ). Ek het Tierra Magnifica gekies vanweë sy Peace of Mind-pakket. Dit bevat 'n kamerkrediet gelykstaande aan $ 495, of die koste van die verpligte reisversekering en COVID-19-toetse (wat nou nodig is om terug te keer in die VSA) vir twee gaste. Die portier het selfs gereël dat ek ter plaatse getoets word. Niemand wil 'n hospitaal of kliniek besoek met vakansie nie.

Costa Rica is bekend vir sy suiwer Lewe , wat letterlik vertaal word in 'suiwer lewe'. Die laaste jaar het my onder andere geleer dat die lewe kosbaar is. En te midde van 'n virus is dit nog lank nie suiwer nie. Figuurlik sê baie dat pura vida meer soos Dis die lewe . Persoonlik dink ek aan pura vida soos c & apos; est la vie ontmoet maak die meeste van die dag . En as ek nou internasionaal gaan reis, gaan ek na 'n plek waarvan die leuse - selfs in 'n tyd waarin soveel buite ons beheer lyk - gaan oor die gryp van die dag.