Hy is 'n verstandige ou, my Dave. As ek vir hom sou sê: 'Ons maak 'n fout van nagmerrie. Kom ons gaan na die naaste motel, ek is seker hy sou geluister het. Daarom het ek niks gesê toe ons voorberei om ons tent, in motreën en net voor donker, op 'n kampplek in die Adirondacks op te slaan nie.

Om die waarheid te sê, ek het weke lank my tong vasgehou, vandat hy gesê het: 'Ek wil regtig graag dat ons vier die langnaweek kano-kamp gaan doen ...' Hoe meer ek gehoor het - omtrent 'n halwe kilometer portages (vertaling: plekke waar jy jou kano oor land moet skeur), en elke dag 'n nuwe webwerf - hoe meer helse het die reis geklink. Sekerlik, ek en Dave het jare gelede lekker gekamp. Maar toe ons gereed was om ons seuns - Evan (11) en Oliver (9) - te neem, was ons toerusting pateties verouderd.

Stadig het die reisplan ontwikkel. Dave het aanvanklik advies ingewin van 'n roeivriend wat aan Ironman-kompetisies deelneem - 'n taktiese fout wat selfs my man besef het. Toe kry hy meer redelike voorstelle van uitrusters en gaan hy oor na 'n maklike roete in 'n netwerk van damme en strome wat na motorbote naby die Saranac-meer verbied word. Hy het toerusting uit die kaste uitgegrawe, moeë hardeware vervang. En geleidelik het ek 'n bietjie Lewis-en-Clark-gees aangeleer en my in die voorsiening en lysopmaak gewerp ('Goggles. Duct tape. Constellation chart').

Die plan was om kano's by aankoms te huur en af ​​te skeur na die land. Maar na 'n volle dag se ry vanaf New York in swaar reën, moes ons klein Corps of Discovery noodgedwonge die nag by 'n kampplek langs die kant ry. Ons sal die kano's soggens optel - as die stortreën stop. Was ons moer? Moet ons borgtog hou? Na al ons voorbereiding kon niemand van ons dit opgee nie.

Die seuns het gehelp om 'n seil tussen twee berke te ryg. Onder die skuiling het ons ons kampstoof aangesteek en 'n maaltyd biefstuk van ons koeler en gedehidreerde aartappels toegeslaan. Stad-seun angs begin toe die nag val. Dit was te donker uit, te nat; die maan se oproep op die meer was grusaam. Op 'n vroeë uur het ons in ons geliefde L.L. Bean tent geklim, ondanks die klamheid, en geluister terwyl druppels op ons plafon val en Dave sy kitaar van sy rugsakreisiger tokkel.

Verbasend genoeg was dit die einde van die reën. Die volgende dag het dit warm en helder en stil geword, en die gedugte (indien geteisterde) mense by St. Regis Canoe Outfitters het ons binnekort laat instel. Om die groep en ons toerusting te vervoer, het ons twee kano's nodig gehad, en ek was nie seker dat ek een sou kon hanteer nie - op vorige reise was ek altyd die bemanningslid in die boog. Maar ek het binnekort bedrewe geraak om te stuur, met 'n entoesiastiese Oliver wat voorlangs rondskuif. Evan het natuurlik sy spiere in Dave se kano goed gebruik, en die wedywering tussen broer en susters het ons vaartuie oor Floodwood Pond laat jaag.

In minder as 'n halfuur het ons byna twee kilometer afgelê en 'n betowerende kanaal binnegegaan waar eende in die mos en ondiepe houtstompies gedompel en 'n hindernisbaan geskep het wat ons navigasievaardighede uitgedaag het. Oliver, hoewel hy gewoonlik min dinge het, het opgemerk dat die gespikkelde lig van die water af weerkaats na 'n laaghangende sederbos.

Nog 30 minute se roei het ons na Little Square Pond geneem, ongeveer 'n kilometer lank en, vreemd, glad nie vierkantig nie. Ons het die nabye oewer omhels op soek na die twee kampplekke, gratis indien beskikbaar, wat 'n St. Regis-personeel op ons kaart aangedui het. Die eerste was beset; die tweede ... waar was dit in elk geval? Die bos het naby en wild tot by die rand van die water gegroei, en ons het amper verby geroei. Skielik het ons dit gesien, 'n ruim plek om te neem, op 'n plons 10 voet bokant die meer. Ons het ons kano's op die sandbodem opgetrek - ons privaat strand! Daar was plek vir minstens drie tente tussen die denne, 'n vuurput omring deur groot rotse om op te sit, en 'n onstuimige rak wat iemand gebou het deur maer berketakke tussen drie bome vas te span. Ons het reg ingetrek.

Hoeveel u ook al tuis vrees of vermy, dit is lekker op 'n kampplek om huishouding te doen. Jy voel soos 'n pionier as jy dennenaalde wegvee en 'n wasgoeddraad vasmaak om droog handdoeke af te droog. Ons het ons kleiner tent opgeslaan om ons toerusting in te hou, 'n waterhouer aan 'n tak gehang en ons kos oor 'n ander gehys om skaduwees te stuit. Die seuns het hulself besig gehou deur 'n passie van duimgrootte, vreemd passiewe paddas te versamel wat ideale metgeselle was, bereid om lank hanteer te word, op die kop gesit vir springkompetisies, in die water gespring vir swemwedstryde. Sodra hul toer as amfibiese speelgoed gedoen is, het die paddas hulself gelukkig in ons kano's tuisgemaak.

Alhoewel my spyskaarte miskien obsessief voorgekom het in New York (elke dag se kos in 'n sakkie met 'n etiket, om nie onder die doodspyn oop te maak voor die vasgestelde tyd nie), het die beplanning vrugte afgewerp. Na 'n dag van swem, roei, lees en aan die nuwe watersuiweraar peuter, het ons gesmul aan pasta Alfredo, gesnyde koekies en baba-wortels en gevriesdroogde roomys in die ruimtevaarder (baie verwag, uiteindelik teleurstellend).

Vrees het weer opgeduik namate die duisternis geval het, en dit was innemend om te sien hoe Oliver drukkies van sy gewoonlik beledigde broer aanvaar. 'N Vriend het vir ons 'n klein, hoëtegnologiese koplig geleen wat na nog een ding gelyk het as wat ons nodig gehad het. Maar dit het in die gewaardeerde item verander: aan jou voorkop vasgemaak, dit het jou hande vrygelaat om na donker te doen wat jy wil - skottelgoed was, in 'n boom klim.

Met sonsopkoms het ek my seuns geskandeer deur skraal in die meer te doop, en toe aan Bisquick-pannekoeke begin werk. In plaas van tekenprente van Saterdagoggend, kyk die seuns na vyf lone wat 'n vertoning aanbied - roep en duik, fladderend oor die wateragtige glasoppervlak en vlieg dan so laag dat ons hul vlerke kan kraak. Teen hierdie tyd het ons ons geluk besef om so 'n uitstekende kampeerterrein te vind (bedags hoor ons bootryers stil afguns stem terwyl hulle verbyry), en daarom besluit ons om al drie nagte stil te bly. Ons het 'n hangmat naby die water geslinger en om die beurt in die briesie geswaai.

Die waarneming van 'n sportman wat 'n aansienlike walley uit sy kano reg van ons werf afgehaak het, het die seuns geïnspireer om vis te vang. My geduld raak min as dit deurmekaar vislyn kom. Gelukkig was Dave bereid om eindelose ure te spandeer om die hakies in die water te hou, en albei seuns het 'n opeenvolging van sonvisse en blinkers ingespan (en vrygelaat).

Na ons tweede dag het ons die paddas van die bote verwyder en vertrek. Die kaart het ons deur verskeie kanale geneem na 'n rustige eiland, waar Dave die stoof opgeskiet het om water vir Cup-A-sopies te verhit, terwyl ek en die seuns salamiskywe op Ritz-koekies op 'n kunstige manier gereël het. Terug in die bote het ons al hoe meer kajakgangers en kanovaarders ontmoet totdat ons skielik, kommerwekkend, op Fish Creek Pond, net buite die Upper Saranac-meer, gevind het met motorbote, gasdampe, grootpensvissers en 'n goed verhandelde kusweg. . Ons het dit teruggekeer na ons kampplek, wat ons twee stadsjongens al 'huis' genoem het.

ROEI JOU EIE KANO
Kano-kamp is die maklikste manier om op eie stoom in die wildernis te kom. Begin met 'n beskeie uitstappie. Raadpleeg plaaslike klere en ervare kanovaarders vir hulp met die keuse van 'n geskikte roete - verkieslik iemand wat deur die gebied is wat u beplan om te dek. U het nie verrassings nodig nie (stroomversnelling, watervalle); U moet wel weet dat kampeerplekke beskikbaar is. En onthou dat 'n roete sonder portages beteken dat u u kano kan laai met fieterjasies - klapstoele, kussings, slaapmatjies, Dijon-mosterd

Die Amerikaanse Kanovereniging (703 / 451-0141; www.acanet.org ) is 'n goeie bron van inligting, asook die 'River Trips'-bladsy van die webwerf Amerikaanse riviere ( www.amrivers.org ). 'N Verrassende aantal boeke oor plaaslike kanovaarte is gepubliseer; Soek Amazon.com vir 'n gids vir die area wat u interesseer.

Een sleutel tot suksesvolle kampeer is om te weet hoe u alles moet inpak, sodat u dit weer kan vind. Die vreugde van gesinskampeer , deur Herb Gordon (Burford Books), veral die hoofstuk 'Voedsel', het my bybel geword. Wat as die res van u gesin dink dat u Mussolini is? Ten minste weet u waar die tamatiesous is. En om dit in die donker te vind, belê in a Zipka , 'n magtige koplig ( www.petzl.com ; vanaf $ 35) wat 2,2 onse weeg.

DIE FEITE
St. Regis Kano-uitrusters 9 Dorsey St., Saranac Lake, N.Y .; 888 / 775-2925 of 518 / 891-1838; www.canoeoutfitters.com . Die winkel in die stad en die takkantoor op die Floodwood Pond-bekendstellingswerf verkoop 'n volledige reeks kampeervoorrade. Kanohuur begin by $ 39 per dag, paddles en reddingsbaadjies ingesluit.

Garnet Hill Lodge 13th Lake Rd., Noordrivier, N.Y .; 518 / 251-2444; www.garnet-hill.com ; verdubbel vanaf $ 85 per persoon met twee maaltye; kinders van 10 en jonger as $ 30, 11 en ouer $ 45. 'N Goeie plek om op te ruim na 'n paar nagte in 'n tent. Dit is 'n middelpunt van aktiwiteit vir langlaufers in die winter, maar meer rustig die res van die jaar. Waarskuwing: geen TV's in die gastekamers nie.