Redakteur se opmerking: Diegene wat kies om te reis, word sterk aangemoedig om plaaslike owerheidsbeperkings, reëls en veiligheidsmaatreëls met betrekking tot COVID-19 na te gaan en persoonlike gemak en gesondheidstoestande voor vertrek in ag te neem.

Ek het al vir ongeveer 15 minute deur die kalm, cerulean waters van die Grand Cul de Sac - 'n gesogte rifbeskermde reservaat in St. Barts - gekuier as ek honderde, miskien duisende voet, terugkyk na die palmrand. weg en besef ek is nog net middellyf diep. Die vlak strandmeer is die geleentheid om die omgewing in te neem - 'n vlieërsurfer wat die kristalagtige oppervlak links van my afskuif, 'n paartjie wat my balans vind op paddleboards aan my regterkant en die susurrus van die see rondom. Ek probeer om 'n verstandelike foto te neem as my man sy kop opspring, spat en na onder wys: 'Turtles!'

'N Opwekende gevoel verdring kortstondig die stilte wat ek enkele oomblikke tevore gevoel het. Ek doop my gesig onder die water, en die sagte, sierlike wesens gly in fokus. Dit is net nog 'n dag om Le Sereno .

Hierdie waarneming was op sigself nie 'n verrassing nie - ons het net daardie oggend nog 'n skilpad buite ons kamer op ons privaat terras gesien, maar dit was elke keer nie minder opwindend nie. En soos ons binnekort sou leer, sou hierdie stemming - wat wissel tussen 'n toestand van vreugdevolle vreugde en 'n trance-agtige ontspanningsvlak - die res van ons verblyf kleur, selfs te midde van 'n pandemie.

Dit gebeur alles onmiddellik met aankoms. Loop deur die ope voorportaal, en u sal dadelik 'n venster in u vakansie kry: 'n uitgestrekte sondek aan die see, 'n winderige restaurant en waarskynlik die kroonjuweel van die eiendom, 'n onmoontlike fotogeniese varswater-oneindigheidsswembad wat naadloos saamsmelt met die lug en see. Hierdie kiekie, wat genoeg is om selfs ervare reisigers te laat waai, word net kort onderbreek as 'n kroegman na u toe kom om u 'n welkomsdrankie aan te bied terwyl u tasse na u kamer geslaan word - 'n duidelike teken dat die vakansie begin het.

Soggens het ons altyd begin met ontbyt - 'n à-la-carte-verspreiding van eiers, gebak, croissants, Italiaanse konfyt, jogurt en vrugte - gevolg deur 'n wandeling langs die sand. Die res van die dag was daar 'n kombinasie van kajakvaart of stand-up paddleboarding (albei word aangebied vir gaste), sonbaai op die strand of by die sprankelende swembad, en ons liggame gee uiteindelik aan die son oor en raak aan die slaap van die geluid van golwe. Ons sal wakker word om in die water af te koel, en doen dan alles weer.

In teenstelling met ander eiendomme op die eiland, is die swembad hier vir gaste gereserveer, en skares by die dagpas is ongewoon - 'n ekstra aantrekkingskrag, al dan nie.

Om u in 'n nog dieper toestand van rustige rustigheid te lok, is daar 'n spa met die enigste behandelingskamer op die eiland wat produkte van die Switserse velsorgmerk Valmont gebruik. Vir iets meer aksiebelaaides kan die conciërge vlieërsurf, jetski, seil en ander wateraktiwiteite reël, alhoewel u, soos ons, tevrede kan wees met die pragtige uitsig.

En moenie bekommerd wees dat u die uitsig mis as u teruggaan na u kamer nie - bykans al die suites en villas kyk uit op die water. Die akkommodasie & apos; doelbewus vervalste estetika, met dank aan die Franse ontwerper Christian Liagre, is bedoel om die hotel se naamgenoot: kalmte te besweer. Die mure is wit en kaal, die vloere is hardehout, die wolkagtige beddens het luierige afdakke en daar is skuifdeure wat u van buite kan verwelkom - 'n permanente herinnering dat u in die paradys is.

In plaas daarvan dien die ongerepte uitsigte as die ultieme dekor, of dit nou uit 'n privaat tuin in die Grand Suite Plage of uit 'n privaat swembad in een van die villas. Benewens 'n swembad en panoramiese uitsigte, het die villaslaapkamers ook ander geriewe soos 'n kombuis- en butler-diens. Villa of suite, almal bied gratis strandsakke en pasgemaakte Havaianas-flip-flops.

En hoewel die ontwerp ongetwyfeld Frans is, is die res deurentyd Italiaans. Die boetiek is saamgestel met artikels van die mansklerehandelsmerk Larusmiani in Milaan, hoede van Cambiaghi (gestig in Italië in 1880), en ander duds en bykomstighede. Die eiendom het ook onlangs met Larusmiani saamgewerk vir 'n sonsondergang-piekniekervaring, wat net so dromerig is soos dit klink, met 'n mandjie van die Italiaanse modehuis vol sjampanje, rosé, Mediterreense happies en selfs porseleingeregte - alles geniet op die strand.

Intussen bring die sjef Raffaele Lenzi (ook agter die Michelin-ster-eetplek by Le Sereno & suster se eiendom, Il Sereno, in die Comomeer) by Al Mare 'n voorsmakie van Italië na die Karibiese Eilande, met vars vis, dekadente pasta en kreef bedek. en mahi-mahi ceviche, en ander to-die-vir-geregte. Al Mare is op die regte plek om see-uitsigte vanuit alle hoeke te bied, maar as u verkies om u tone direk in die sand te grawe terwyl u eet, bedien die strandrestaurant Plage, toegerus met funky meubels, meer gemaklike kos, soos hamburgers en slaaie. Albei is buite, te midde van die pandemie, om die probleme rondom binnenshuise eetplekke te verlig, maar daar is ook kamerdiens beskikbaar as u 'n ekstra waarskuwing verkies.

Die personeel is ook van Italië, en elkeen pas by die vriendelike kulturele stereotipe - 'n besonder moeilike ding agter twee lae gesigmaskers. Hul glimlagte is miskien nie sigbaar nie, maar hier voel die kelners, kroegmanne en personeel by die ontvangstoonbank soos ou vriende wat nie net u naam onthou nie, maar ook die tyd neem om u en u voorkeure te leer ken.

Dit is die ding van Le Sereno: die oase aan die water het al die toerusting wat kenmerkend is van 'n vyfster-eiendom, maar sonder die oordrewe formele, lastige atmosfeer. Dit is regtig 'n anomalie - 'n rustige skuilplek op 'n eiland wat dikwels beskou word as 'n magneet vir diegene wat opgemerk wil word.

Op ons laaste middag in die hotel skiet ons haastige gesprek vanaf paklyste en papierwerk om in orde te kom. Maar dit het nie lank geduur nie. Sekondes later het 'n slanke, wit aigrette afgeswaai, ons blik na die water getrek en ons alledaagse bekommernisse daarmee saamgeneem. Dinge het weer vertraag, soos dit onvermydelik hier is, en ons skouers sak. Ons het een laaste bestel Aperol spritz .

Dit was immers net nog 'n dag by Le Sereno.

Alisha Prakash is die senior digitale redakteur van Travel + Leisure. 'N New Yorker deur en deur, is sy vasgevang in 'n liefdesverhouding tussen groot stede en die buitelewe. Volg haar avonture op Instagram by @alishaprakash en Twitter by @alishasays .