Die bekoorlike nederige Hex Cottage, aan die rand van 'n bos in Suffolk, het met sy grasdak en 'n portiek met houtkolomme gemaak van werklike knobbelige boomstamme 'n beroep op Hansel en Gretel gedoen.

Binne-in is die dekor gepas rustiek, met ruwe gekapte tafels en stoele, ongeverfde gipsmure, baksteenvloere en 'n houtgestookte reeks wat u moet aansteek as u warm water wil hê. Toe ek daar aankom, voel ek langs die deur vir 'n ligskakelaar, net om te besef dat daar nie een is nie. Ek het 'n oomblik van paniek geveg toe ek besef dat daar ook geen kragbron vir my skootrekenaar of selfoon sou wees nie.

Welkom by die nuwe soort Engelse landhuishotel. In die tagtigerjare het beide Brittanje en die VSA vir die landelik-aristokratiese voorkoms moeilik geval, na die suksesse van Brideshead Revisited op televisie en die Treasure Houses of Britain-uitstalling in die National Gallery of Art in Washington, DC In reaksie daarop het eienaars van tradisionele Engelse landgoede — waarvan baie, soos die fiktiewe een in Downton Abbey , is deur die geskiedenis geknou - het begin om hul eiendomme in hul vorige prag te herstel en dit vir gaste oop te stel.

Die neiging het gedurende die dekades sedertdien geen teken van afname getoon nie, maar eiendomme soos Hex Cottage - 'n deel van Wildernisreservaat, 'n versameling huisies, plaashuise en herehuise op 5 000 ongerepte akker - weerspieël 'n skuif na eienaardige, ontspanne land- huiservarings.

In die nuwe Soho Farmhouse in Great Tew, in die Cotswolds, bly gaste in 'n groep van 40 gesellige hutte langs 'n stroom. Die moeiteloos koel Pig-hotelle het eweneens historiese geboue in die hele suide van Engeland in 'n rustieke, stylvolle herberge gemaak wat rondom hiper-plaaslike, dikwels voedsel gesoek is. In Cornwall het Sir Ferrers Vyvyan 'n groep ou huisies op Trelowarren, sy gesin se 15de-eeuse landgoed, in omgewingsvriendelike verblyf omskep. In Yorkshire het Lord Masham Swinton Park, sy voorvaderlike kasteel, weer voorgestel as 'n hotel en kookskool, met luukse kampeer in yurts en boomhuise op die terrein.

Die eienaar van Wildernisreservaat is die miljardêr-sakeman Jon Hunt, wat die finansiële opbrengs van die huur van die tradisionele geboue gebruik om bewaringspogings te subsidieer, soos om bome te plant, brokkies aan te bring en damme vir vleilandvoëls te skep. Daar is tien slim wonings waaruit gaste kan kies. Dit sluit die Gate Lodges in, 'n paar hekhuise uit die 18de eeu wat met 'n ultramoderne ondergrondse leefruimte verbind word, wat u nooit sou raai nie. 'N Tuinier se omskakeling is omskep in die gedeeltelik ingeslote, ommuurde tuin met agt slaapkamers, geïnspireer deur die oorspronklike groentetuin van die landgoed. Moat Cottage, 'n Tudor-plaashuis, het regtig sy eie grag.

Al die eiendomme bied opsionele butler-dienste, en sommige, soos Hex Cottage, word voorsien van plaaslike lekkernye. Goeie kroeë, kastele, kerke, kusdorpies, voëlreservate en die Snape Maltings-konsertsaal is almal 'n kort entjie se ry weg. Maar die beste manier is om een ​​van die Pashley-fietse te leen en op die landgoed rond te loop.

In die middel van die Wildernisreservaat is Heveningham Hall, waarvan die geskiedenis die wisselvalligheid illustreer wat soveel Engelse landhuise getref het. Dit is in die laat 18de eeu gebou, en dit was eens 'n glansryke herehuis, maar teen die 1980's het dit verval danksy 'n reeks rampe, waaronder 'n brand wat die oostelike vleuel geslaan het. Hunt het dit in 1994 as 'n gesinswoning gekoop en jare daarna deurgebring om dit tot sy vorige glorie te herstel, terwyl hy 'n plan wat nooit realiseer is deur Lancelot Capability Brown, een van die groot Engelse landskapsargitekte van die 18de eeu, op die omliggende terrein uitgevoer het nie. Alhoewel dit 'n privaat woning is, bied dit verskeie openbare geleenthede aan, waaronder 'n jaarlikse kermis.

Ek het 'n soortgelyke verhaal van transformasie by Holkham-landgoed, aan die Noord-Norfolk-kus, gevind. Dit is die tuiste van Holkham Hall, een van die grootstes van alle Engelse landhuise, wat in die Georgiese tyd bekend was as die tuiste van Thomas Coke, eerste graaf van Leicester, een van Engeland se groot politici en landbouhervormers. Rondom die imposante Palladiaanse herehuis, wat deur paaie van ontsaglike lengte benader word, is 'n Arkadiese landskap waar damherten langs obeliske en tempels wei. Die terrein is ontwerp deur William Kent, 'n ander groot Engelse landskapsargitek uit die 18de eeu. Die binnekant het net soveel krag om te verbaas, begin met Marble Hall, 'n stygende ruimte omring deur antieke Romeinse standbeelde en kolomme van Raspberry Ripple-agtige albaste. Die rykdom en omvang het my amper kwartels laat kom. Ek het gevoel soos 'n pigmie wat in die voetspore van reuse trap.

Vandag besit die familie van die agtste graaf van Leicester Holkham. Vroeg in die afgelope dekade het Lord en Lady Leicester die Victoria Inn, 'n akkommodasiehuis wat in 1837 op een van die hoofritte opgerig is, in 'n boetiekhotel omskep. Dit was so 'n treffer, veral by welvarende Londenaars, dat dit Noord-Norfolk byna eiehandig in 'n verskynsel verander het. Nou het hulle dit weer omskep in 'n landgoedhotel soos in die vorige eeue, toe baie landgoedere herberge bedryf het om gehalteverblyf aan besoekende boere, sakelui en toeriste te bied. Die Victoria's-restaurant is nou 'n trappie op vanaf 'n klassieke kroeg ('n agterkroeg bedien heerlike Adnams-bitter, gemaak met gemoute gars van Holkham), sonder die vroufrou van 'n kosbare restaurant. Moenie 'n gaste met aandete verwag nie, het David Horton-Fawkes, direkteur van Holkham, gesê. Baie bestanddele kom van die terrein, insluitend wildsvleis en ander wild in die seisoen (Holkham het 'n gevierde wilde-voël-loot). Baie van die bedieners bestaan ​​uit jongmense van nabygeleë dorpies. Honde is welkom.

Baie plat, Norfolk, het Amanda in Noël Coward's waargeneem Privaat lewens . Dit maak Holkham, net soos Wildernisreservaat, ideaal vir fietsry. U kan ry na die 9 200 hektaar groot Holkham Nasionale Natuurreservaat, een van die grootste in Engeland, waar u moerasse, dennebome, sandduine en strande sal vind. As u eerder wil kuier, kan u deur die Venesiese hekke dwaal tot in die Ommuurde Tuin. Eens het die produkte die groot huis gevoed, wat luukshede vir kweekhuise, soos druiwe en perskes, nooit deur die massas geproe het nie.

Holkham Hall self is oop vir die publiek, wat welkom is om sy skilderye, tapisserieë, meubels en tekstiele te ondersoek. Een van die binnehofgeboue huisves 'n museum wat Holkham se jarelange assosiasie met die boerdery vier. Daarbenewens is daar 'n uitstekende, onlangs opgeknapte winkel en kafee. Maar wie wil binnenshuis bly? Op mooi dae is die park vol met wandelaars en fietsryers. Wat u egter nie kan doen nie, is om per landgoed deur die landgoed te toer, aangesien motors meestal verbied word. Die binnebrandenjin behoort nie tot die wêreld van plekke soos Holkham en Wildernis-reservaat nie. As u besoek, weet ons dat ons uiteindelik sal moet terugkeer na die tempo van die moderne lewe. Maar die tyd lyk opgeskort in hierdie private koninkryke, waar die natuur en skoonheid vir 'n kort, kosbare oomblik elektroniese gizmos en infernale masjiene oorskry.

Die besonderhede: Wat om te doen in Norfolk en Suffolk

Akkommodasie

Victoria Inn in Holkham 'n Gerenoveerde herberg op die landgoed van 25.000 akker Holkham Hall, een van die bekendste landhuise in Engeland. Verken die pastorale eiendom, wat grotendeels per motor of per fiets beperk is. Wells-langs-die-see; holkham.co.uk ; verdubbel van $ 155.

Wildernisreservaat Kies uit 'n versameling huisies, plaashuise en herehuise op 5 000 hektaar in Suffolk. Hex Cottage, die romantiese hut van die eiendom, het slaapplek vir twee en het 'n grasdak en kolomme van boomstamme. Sibton; wildernisreserwe.com ; verdubbel vanaf $ 265, twee nagte minimum.

Aktiwiteite

Blakeney Nasionale Natuurreservaat Hierdie park is die plek vir diereliefhebbers: kyk na kleintjies, gaan krap, of voëlkyk langs die Blakeney Freshes, 'n weiveld van 400 hektaar. Morston; nasionale trust.org.uk .

Holkham Nasionale Natuurreservaat Een van Engeland se grootste natuurreservate wat meer as 9 000 hektaar duine, sout en moeras langs die see beslaan. Wells-langs-die-see; holkham.co.uk .

Houghton Hall Gebou in die 1720's vir die eerste premier van Groot-Brittanje, is dit een van Engeland se skouspelagtigste statige huise. Dit word omring deur 'n manjifieke park en het 'n versameling hedendaagse beeldhouwerke. King’s Lynn; houghton hall.com .

Orford Castle 'n 12de-eeuse kasteel in Suffolk waar besoekers die vele gange en sale kan verken. Moenie die uitstalling van Romeinse borsspelde, munte en Middeleeuse seëls in die Bo-saal misloop nie. english-heritage.org.uk .

Orford Ness National Nature Reserve Die plek om die VK se militêre geskiedenis te verken. 'N Wandel oor die roetes bring u na verskeie militêre strukture, van ou administratiewe basisse tot atoomtoetsplekke. nasionaalrust.org.uk .

Snape Maltings Hierdie kompleks Victoriaanse geboue is ontwikkel as 'n musieksentrum deur die komponis Benjamin Britten en is opgeknap om ook galerye, winkels, restaurante en 'n konsertsaal aan die rand van die moerasse in te sluit. Dit hou die hele jaar deur baie optredes en feeste. snape maltings.co.uk .