Aanhangers van J.R.R. Tolkien se fantasiewêrelde stroom lankal na Nieu-Seeland om die lande te verken wat Peter Jackson se verwerkings van Lord of the Rings geïnspireer het.

Met sy groen landskap en 'n oorvloed toere wat Tolkien-aanhangers bevredig, is dit maklik vir hobbitliefhebbers om die terrein van hierdie gekoesterde boek- en filmklassiker te verken.

Die beroep is so sterk dat die toerismebedryf die melkboerdery verbygesteek het in terme van buitelandse inkomste van die land, volgens statistieke wat die Associated Press op Woensdag. Nieu-Seeland het 'n rekord van 3,4 miljoen besoekers in die jaar wat in September geëindig het, aangekom, en 16 persent van die toeriste noem die filmtrilogie as 'n motivering vir die besoek.

Buitelandse toeriste bestee ook meer geld in Nieu-Seeland as vorige jare, volgens Statistieke Nieu-Seeland, wat in dieselfde AP-verslag aangehaal word. Buitelandse besteding het met 20 persent toegeneem, wat hierdie fantasie-aantrekkingskrag werklike gevolge vir die land se ekonomie gee.

Besienswaardighede met die Tolkien-tema sluit in die hobbitgate in Matamata, die plek waar Jackson Bilbo en Frodo se huis van die Shire verfilm het.

Vir $ 3.450 bied een bergfietsgroep 'n 12-daagse uitstappie deur Nieu-Seeland aan Storm die Suid-eiland wat deel uitmaak van die terrein wat in The Hobbit en Lord of the Rings-wêrelde voorkom.

As een Nieu-Seelandse toeris webwerf beskryf het, is die Suid-eilande die naaste ding op aarde aan Tolkien se denkbeeldige wêreld.