As 'n paartjie wat beplan om in 2020 te trou, was ek en my man van die gelukkiges. Ons was altyd van plan om 'n klein, private troue te hou, terwyl die pandemie het baie vieringe verhoog , ons planne het glad nie veel verander nie. Maar as reisskrywer het ek meer oor my gedroom wittebrood as my trou onthaal - en dit is waar dinge verkeerd geloop het. Ons het aanvanklik besluit om na te vaar Antarktika , maar met die vaart wat vir die afsienbare toekoms gestaak is, het die reis 'n onmoontlikheid geword. 'Geen probleem nie,' het ons gedink. 'Ons sal later gaan!'

Toe ons 2021 binnegaan, het die toekoms egter minder donker begin lyk met die aankoms van entstowwe en die afname in die aantal gevalle in baie bestemmings. Ons besef toe dat sommige van die meer tradisionele wittebroodsplekke, naamlik tropiese bestemmings, nou perfek geskik is vir 'n reis, gegewe hul fokus op privaatheid en opeluggeriewe. Ek sal erken dat my kajuitkoors en ondersoekdrang die beste van my gekry het, en ek en my man het 'n wittebrood bespreek. Ons het egter 'n volledige 180 uit ons oorspronklike planne getrek en ysberge en pikkewyne in Antarktika verruil vir seeskilpaaie en strande in die Maledive .

Verwante: 9 Foute om te vermy in die Maldive

Voorsorgmaatreëls voor vertrek

Dit is te verstane dat tydens die pandemie reis is 'n omstrede onderwerp - daar is risiko's, ongeag hoeveel voorsorg u tref. Daarom het ons besluit om bo en behalwe regeringsvereistes en -riglyne te werk om ons veiligheid en die veiligheid van diegene rondom ons te verseker.

Voor my vertrek het ek en my man twee weke in ons woonstel gebly, wat die geskatte maksimum inkubasietydperk vir die virus is. Ons logika: as ons COVID-19 voor ons kwarantyn opgedoen het, sou die virus tyd gehad het om te inkubeer, wat beteken dat dit waarskynlik in ons PCR-toets voor die vlug sou verskyn. Alhoewel die Maledive slegs binne 96 uur na vertrek 'n negatiewe PCR-toets benodig, is ons die dag voor ons vlug getoets - en ons was negatief. Die laaste stap vir ons voorreisproses was om 'n aanlyn gesondheidsvorm vir toegang tot die land, wat binne 24 uur voor vertrek ingedien moet word.

Vlieg regoor die wêreld

Die Maledive is een van die min bestemmings met 'n groot lugversorging, met verskeie groot lugdienste wat daagliks vlieg. Ons het kaartjies bespreek by Qatar Airways, 'n persoonlike gunsteling lugdiens, want ek het geweet dat dit 'n volledige maaltye op ons langafstandvlug sou bied (in teenstelling met sommige Amerikaanse lugdiensvliegtuie wat binnelandse roetes terugvlieg). Aangesien die reis elke dag byna 'n hele dag sou duur, was dit van kardinale belang om die etes te eet.

By die inklok by ons huislughawe, JFK in New York, het ons heelwat papierwerk ingedien vir 'n agent in Katar om te hersien voordat ons instapkaartjies uitgereik is. Ons het ons negatiewe toetsuitslae gedruk, 'n QR-kode wat ons ontvang het nadat ons die Maldiviese gesondheidsvorm voltooi het, en ons hotelbevestigings, wat almal nagegaan is. (Ek beveel aan om meerdere eksemplare van elk te druk, vir ingeval die lugdiens dit moet bewaar.)

Met ons eerste 12 uur lange rit van New York na Doha het ek en my man met 'n Airbus A350 ekonomie gevlieg, en ons het feitlik die hele kajuit vir onsself gehad. Passasiers was so min dat almal 'n volle ry kon neem - wat beteken dat al nege sitplekke en twee gange, van venster tot venster - en steeds leë tussenin kon bly. U kan nie beter sosiale afstand neem nie. En gegewe die aantal leë sitplekke, het die verhouding van passasiers tot vlugkelners gevoel asof dit 2: 1 was. Die kajuitpersoneel was ongelooflik oplettend en vinnig met diens, wat in ons geval twee maaltye (waarvoor ons in elk geval wakker was) ingesluit het, plus 'n spesiale nagereg vir ons wittebrood, komplimente van ons vlugkelner. Maskers was natuurlik die hele vlug nodig, maar ons hoef nie gesigskerms te dra nie, 'n vorige vereiste in Katar.

Ons het ons verblyf in Doha in die Al Mourjan-sitkamer in Katar deurgebring, 'n ruimte van 100.000 vierkante meter met twee restaurante, verskillende sitareas, storte en selfs 'n slapelokaal (wat almal oop was vir gebruik) voordat ons na ons ingepakte pakhuis gegaan het. tweede vlug na Malé, die hoofstad van die Maledive.

Alhoewel die ekonomiese kajuit tot op die punt van die volle punt was, het ons ingevlieg Qatar's van Katar , die lugredery se toonaangewende besigheidsklasproduk, waar sitplekke in privaat hokkies met skuifdeure geleë is - 'n uitstekende opset vir sosiale afstand. Die middelpunt van die Qsuites word in 'n 1-2-1-patroon op ons Boeing 777 gereël, en kan in 'n dubbele of selfs vierwielrangskikking gekombineer word. As egpaar vir wittebrood het ons twee middelsitplekke gekies waar die afskorting tussen hulle neergesit kon word om 'n dubbelbed op te maak, kompleet met 'n matrasblok en dekbed. Aangesien die vlug redelik kort was - net minder as vier uur - het ons die volle maaltyd oorgeslaan om te slaap, en dit was hemels.

Op die grond in die Maledive

Dit was verbasend maklik om die Maledive binne te gaan. Toe ons tou gestaan ​​het voor paspoortbeheer, is ons temperatuur geneem en ons tasse geskandeer. By die lessenaar was ek bereid om ons negatiewe toetsuitslae aan te toon, maar die agent het nie daarvoor gevra nie - die aanlyn-gesondheidsvorm het al die nodige inligting en die data is aan ons paspoorte gekoppel.

Vir ons weeklange verblyf in die Maledive verdeel ons ons tyd tussen twee eiendomme: Naladhu Private Island in die Suid-Male Atoll en Anantara Kihavah Maldives Villas in Baa Atoll. Naladhu was 'n kort rit van 40 minute met die snelboot vanaf die lughawe in Malé. 'N Hotelverteenwoordiger het ons ontmoet tydens bagasie, ons na die sitkamer begelei vir registrasie en ons toe na ons luukse (en lugversorgde) vaartuig gebring, waar ons die enigste passasier was.

Toe ons van ons snelboot afgaan vir 'n musikale verwelkoming van personeel van Naladhu, het ons nogal onverwagte nuus gehoor: gaste hoef nie maskers op die perseel te dra nie (alhoewel werknemers wel was), want almal het negatief getoets voor hul aankoms. Naladhu, 'n privaat eiland met net 20 villa's, is byna heeltemal buite, behalwe die gastehuis en gimnasium, en dit is dus maklik om sosiale afstand te onderhou - ons was nog nooit 15 meter van ander gaste af nie. Daarbenewens was die personeel besig om tydens ons verblyf ingeënt te word, wat positiewe nuus is vir die toerisme-industrie in die Maledive. Dit is tog 'n goeie idee om 'n masker te dra.

Ons drie dae in Naladhu was heeltemal salig. In vergelyking met baie groter eilande met restaurante, kroeë en aktiwiteitsentrums, het Naladhu 'n rustiger atmosfeer van Robinson Crusoe. Dit wil sê as Crusoe 'n luukse villa aan die see met lugversorging, WiFi en 'n privaat swembad gehad het, plus 'n huismeester wat 24/7 per telefoon bereikbaar is om aan alle behoeftes te voorsien. Goed, so miskien is dit nie heeltemal soos 'n woestyn-eiland nie, alhoewel dit duidelik is dat die gaste op Naladhu hier is om te ontkoppel en te ontspan. Ons het ons dae gekuier en niks anders gedoen as om die see te lees en te kyk nie (of die haaie, visse, voëls en krappe wat langs ons privaat dek verbygegaan het).

Die tyd het hier weggesmelt, en ons het skaars ons telefone of horlosies nagegaan. Ons het dikwels gekies om in die villa te eet - ons huismeester, Aslam, het van 'n sydeur af binnegekom, ons maaltye na ons buite-eettafel gebring en ongemerk weggeglip. As u tydens u verblyf nie met iemand wou kommunikeer nie, hoef u nie. By ander geleenthede het ons in The Living Room, die enigste buite-restaurant en -sitkamer op die eiland, gaan eet, waar kaalvoet 'n aanvaarbare opsie is. Ons het ook 'n romantiese sonsondergang-ete op die strand geniet - dit was tog ons wittebrood. En hoewel ons nie veel van hierdie aanbod gebruik gemaak het nie, het gaste by Naladhu ook toegang tot twee susteroorde oorkant die strandmeer, waar daar baie meer restaurante is. Maar soos die personeel ons meedeel, is die meeste Naladhu-gaste, net soos ons, meer as tevrede om te bly sit.

Ons tweede hotel, Anantara Kihavah, was 'n skilderagtige rit met 'n watervliegtuig van 45 minute vanaf Malé. (Hierdie eiendom het ook nie van die gaste vereis om maskers te dra nie.) Met 80 villas, verskeie restaurante en kroeë, 'n spa oor die water, twee boetieks en 'n duiksentrum, is dit 'n middelgrote oord-eiland met baie meer aktiwiteite as Naladhu. As sodanig het dit 'n heel ander atmosfeer - 'n bietjie mooier en lekkerder, met 'n mengsel van moderne en tradisionele argitektuur en ontwerp.

Hier het ons in 'n prentjiemooi villa oor die water gebly met 'n privaat swembad, waarna 'n gasheer wat ons elektriese wa-chauffeur was, versorg het toe ons nie lus was om met ons fiets op die eiland te ry nie. Alhoewel ons tyd in ons villa ontspanne gevind het, was daar eenvoudig soveel om te sien en doen by Anantara Kihavah. Ons het die lewendige huisrif gesnorkel, aan behandelings in die spa gesmul en by die verskillende buitelug-restaurante geëet, waaronder die teppanyaki-rooster Fire, waar ons vermaaklike sjef nogal 'n vertoning aangebied het. Die eetplek vir ons was egter die enkele binnenshuise eetplek: See, die onderwater wynkelder en restaurant, wat skynbaar benard op die rand van die visgevulde rif sit, amper 20 meter onder die golwe.

My gunsteling aktiwiteit by Anantara Kihavah was uniek aan die eilandoord. Bo die Sky-kroeg is die Maledive & apos; slegs observatorium oor water, wat die grootste teleskoop van die streek huisves. As ruimtelike geek was ek verheug oor 'n privaat wittebrood sterrekyk-sessie met die inwoner van die oord Sky Guru, Shameem, wat ons geken het aan al die wetenskaplike feite wat hy geleer het deur sy jare lange studie met sterrekunde-legendes regoor die wêreld, insluitend ruimtevaarder Buzz Aldrin. Daarna het ons die geleentheid gehad om 'n ster amptelik te benoem - 'n spesiale voordeel van die wittebroodsessie.

Terugkeer huis toe

Die VSA het tans 'n reisbeperking wat alle passasiers wat na die land vlieg, verplig om 'n negatiewe COVID-19-uitslag te hê van 'n toets wat binne drie dae voor vertrek afgelê is. Beide Anantara Kihavah en Naladhu het dokters ter plaatse gehad om die toets te administreer - ons resultate is binne 24 uur teruggestuur, beide in digitale en gedrukte vorm. (Vra seker twee eksemplare.) Ons villa-gasheer het ons ook vriendelik daaraan herinner om die Maledive & apos; weer gesondheidsvorm, hierdie keer vir vertrek.

Terug op die lughawe in Malé was daar 'n bietjie meer chaotiese aanmelding as aan die Amerikaanse kant. Eerstens moes ons ons QR-kode vanaf die gesondheidsvorm aan die lughawesekuriteit wys. Dan moes ons vir Qatar 'n vorm vir toestemming vir passasiers invul in die drukke vertreksaal en dit saam met ons gedrukte COVID-19-toetsresultate aan die inklokagent voorlê. Baie passasiers het nie die vorm vooraf ingevul nie en ook nie kopieë van hul toetsuitslae gedruk nie, wat 'n verkeersopeenhoping van verwarde reisigers veroorsaak het. Gelukkig, sodra die incheckagent al ons toepaslike papierwerk ontvang het, kon ons na die eenvoudige sitkamer gaan om op ons vlug na Doha te wag.

Soos die vorige keer, het ons in Qatar se Qsuites gevlieg vir hierdie kort been - en soortgelyk aan ons reis uit die VSA, het ons nie veel tyd daaraan bestee om te eet of te drink nie. Maar ons het dinge verander vir ons 14-uur-rooi-oog-vlug huis toe na New York, en die ekonomie agtergelaat vir die ruim dubbelbed in die Qsuite. (Daar is 'n lessenaar op die lughawe in Doha waar u opgraderings kan koop as dit beskikbaar is - dit is dikwels goedkoper as die volle sakeklasprys wat tydens die bespreking aanlyn gelys is.)

Op Qatar se langafstandroetes word Qsuite-passasiers getrakteer op enige ete, sodat u vry is om te eet of te slaap wanneer u ook al by u jet-lag-skema wil pas. Ek het begin met my gunsteling peuselhappie - die middagtee bedien met vingertoebroodjies, skons met gestolde room en Franse gebak (en in my geval, rosé Champagne) - toe 'n kreefdinee en shakshuka vir ontbyt gehad. Tussen die maaltye het ek en my man albei 'n volle nag geslaap - wat kan u meer met 'n rooi oog vra?

Aankoms terug in die VS was ongeveer dieselfde as die pre-pandemie era, behalwe vir die New York-spesifieke gesondheidsvraelys wat passasiers wat na die staat vlieg, moet invul voordat hulle die lughawe verlaat. Andersins het niemand ons COVID-19-toetsuitslae nagegaan nie, alhoewel ons reserve-eksemplare byderhand was. In ooreenstemming met die CDC-riglyne, stel ons nou sewe dae in die huis, met die uitsondering van 'n toets op ons vierde dag. Selfs as ons negatief is, sal ons die volledige kwarantyn voltooi, net om veilig te wees.

Die slotsom

Namate die entstowwe aanhou uitrol en die wêreld stadig weer oopgaan, kan u weer begin dink aan reis - veral na bestemmings wat afhanklik is van toerisme, soos die Maledive, waar die bedryf 28% van die BBP tel. Maar reisigers moenie roekeloos wees as hulle terugkeer na die pad nie, veral omdat elke bestemming op 'n ander punt in sy herstel sal wees. As u besluit om in die nabye toekoms te reis, is dit van kardinale belang dat u voldoen aan alle riglyne wat deur beheerliggame uitgereik word, van toetsing tot kwarantyn, om die veiligheid van almal te verseker.