Uitgestrooi soos 'n lopende eekhoring - sy agterkwart is gekoppel aan Minnesota en Wisconsin, met sy kop ooswaarts tot in Ontario, Kanada - die Hoërskiereiland van Michigan was die beboste jagveld van Hiawatha en die Ojibwa-stam. In die vroeë 20ste eeu het yster- en koperbaronne, houtkappers en skeepvaart- en outomagnate (waaronder Henry Ford) die Groot Mere vir salm gehengel en silwerberkehout vir witsterthertjies. Groot welvaart is van die aarde afgeruk, voorspoed het gekom en gegaan, maar die ruwe natuurlike bekoring van die streek verlei steeds buitemense. Die oorblywende stede - Marquette, Negaunee, Calumet, om maar net 'n paar te noem - is vroeë boomstede wat in duie gestort het lank voordat die era van kantoorparke en uitkontraktering aangebreek het. Hierdie plekke vind nou 'n vreemde, byna vergete geskiedenis. Soos die land van Alaska, Appalachia en Amish, het die U.P. is 'n Amerikaanse bewaarplek wat uit die weg geruim is.

As kind van die voorstedelike Detroit het ek die U.P. in Partridge-gesin mode, aan boord van 'n ou geel skoolbus tydens somerkampuitstappies. My herinneringe is sintuiglik: die reuk van winkels met oorskot in die weermag en bosse wat met dennenaalde bedek is, die smaak van plaaslik vervaardigde fudge en die vleispasteie wat pasteie genoem word, die versterkende gevoel van die koue Lake Superior en die mis van 'n waterval.

Verwante: Dinge om te doen in Suid-Michigan

Verlede somer het ek die U.P. as 'n geskiedenisliefhebber en kulturele antropoloog, agter die stuur van 'n Dodge Magnum. Ek het 'n koers deur die streek geslaan met twee mede-inwoners van Michigan en antieke honde: Joe, 'n fotograaf, en Katy, 'n kunskurator. Munising, geleë aan die suidkus van Lake Superior, halfpad tussen die oostelike en westelike rand van die skiereiland, was die eerste stop op pad na ons uiteindelike bestemming: Copper Harbour, die noordelikste punt van die U.P.

• Sien 25 Groot Amerikaanse avonture

Munising is die vertrekpunt vir boottoere langs die afgebeelde rotse, 'n stuk sandklippe en grotte van 15 kilometer aan die oewer van Lake Superior. Die afgebeelde Rocks se name is afgelei van die erosie wat die kranse in profiele, insluitend Indian Head, en argitektoniese formasies, soos Miners Castle, gevorm het. Hul skoonheid word van naderby ontdek in die abstrakte strepe van uitloging van minerale neerslae wat die rotse soos 'n Morris Louis-doek verf, in roes, setperke en oker.

Vanaf Munising lei Roete 28 ons weswaarts langs die kuslyn na Au Train, 'n sanderige stuk met piketheinings, wilde strandgras en verrassend matige water. 'N Paar kilometer van die hoofweg af sit Red Barn Antiques, waar tafels gevul is met agaat, hematiet en kristalagtige formasies van rooskleurige metaal bedek met verdigris - 'n voorskou van die geologiese skatte van Copper Country. Ek het ook 'n vullis met die handgeverfde Munising-bakke gevind - plaaslike houtvakkies wat dateer uit die eerste helfte van die 20ste eeu.

Net wes van Au Train het ons 'n volkskuns-konstruksie bespied wat voortgespruit het uit die toegewyde arbeid van 'n geïnspireerde individu. Net soos die Bo-Skiereiland self, wat bestaan ​​uit die oorblyfsels van 'n verdiepte verlede, is Lakenenland 'n beeldhoupark langs die pad wat gebruik maak van industriële afval in die vorm van grillige, grootskaalse monumente. Tom Lakenen, 'n 45-jarige lasser wat die 37 1-akker-akker gekoop het, het 'n paadjie vir motors geskep en het sedertdien ongeveer 65 werke geïnstalleer. Ek het nege notaboekies van 150 bladsye gevul met boodskappe van mense regoor die wêreld, sê hy. Ek hoop eendag dat Bill Gates sal deurry.

Lakenenland is 'n lieflike maar ontnugterende ervaring, 'n bietjie artistieke alchemie op 'n plek wat van sy hulpbronne ontneem is. Hier is armoede, vertel een winkelier my, maar daar is trots. Dit is nie een van die dele van die Midde-Ooste waar hotelle 24 uur-kamerdiens en Frette-linne bied nie. Maar daar is waarde: lodges, hutte en motelle het kaggels, gemonteerde takbokke en 'n nie-ironiese gebruik van knoffelhout en is joune vir 'n klein bietjie in die U.P.

Verwante: 17 redes om na Grand Rapids, Michigan te gaan

Die Landmark Inn op ses verdiepings, wat uitkyk oor Lake Superior in Marquette, is 'n wonderlike uitsondering. Gebou in die wonderlike hotelstyl van die dertigerjare, het dit jare se verwaarlosing - 'n simbool van die ekonomiese hoogte- en laagtepunte in die streek - verweer, maar is in 1997 opgeknap. Die verdiepingherberg met glas-in-lood-vensters en kamers wat met antieke tye gevul is besoekers so uiteenlopend soos Amelia Earhart en Maya Angelou.

• T + L-stadsgidse: insidergidse na Amerikaanse stede vanaf die redaksie van Travel + Leisure

Met 'n bevolking van meer as 20.000 is Marquette 'n ware U.P. metropool. Nadat ons die middestad verken het met sy argitektuur van die eeu en 'n filmhuis uit die Deco-era, het ons Roete 28 gevolg na Negaunee. Daar, in die kelder van die Old Bank Building Antiques Mall, het ons modernistiese Munising-houttafels gevind te midde van jaguitrusting, taksidermie en antieke tikmasjiene.

'N Dogleg van 60 myl noord-noord het ons verby die swart kliplyste van Canyon Falls geneem na die heiligdom van die Snowshoe Priest, met 'n uitsig oor L'Anse Bay en die Keweenaw-skiereiland. Tepees dui op die afdraai na die heuwelmonument: 'n kopervormbeeld van 35 voet van biskop Frederic Baraga, 'n 19de-eeuse Sloveense priester wat sending in die hele Michigan, Wisconsin en Minnesota gevestig het. Die peripatetiese priester dra die gereedskap van sy ambag: 'n kruis in sy regterhand en 'n paar sneeuskoene aan sy linkerkant.

Aan die onderkant van die heuwel in Baraga het die verkeer begin versamel voor Drive-In, een van daardie klassieke burgerverbindings waarvan jy deesdae nie veel sien nie, waar 'n tiener-kelnerin 'n skinkbord aan jou motorvenster vasknip. Verskeie worsbroodjies, krullerige patat, wortelbiervlotte en bevrore vla later ry ons langs die Portage-rivier in Houghton en Hancock, tweelingdorpe wat die begin van die Keweenaw-skiereiland aandui.

In Hancock het ons die terrein van die Quincy-myn - toegegroei met onkruid - geswerf, wat nou 'n museum is gevul met oorblyfsels uit die ketelhuis van die wêreld se grootste stoomhyser. Hancock het 'n spookstad-gevoel, en die enigste troos wat ons gevind het, was van Amy J's Pasty, 'n bakkery wat tradisionele Finse pasteie met vleis en aartappels maak, gebaseer op die Corniese pastei, en Nissim , soetbrood gemaak met kardemom.

Skilderagtige, handgekapte bordjies is die strate wat ons na die Sand Hills Lighthouse Inn gelei het. Bill Frabotta, 'n voormalige portretfotograaf van Detroit, noem homself die vuurtoringwagter en betower ons met die geskiedenis van die plek, die grootste en laaste bemande vuurtoring aan die Groot Mere. Frabotta het ons toe na Fitzgerald's in die nabygeleë Eagle-rivier gehaas vir 'n aandete van walvisse met pekanneute en Michigan-gedroogde kersiebotter.

• Sien 25 Groot Amerikaanse avonture

Aan die noordekant is die Keweenaw 'n reeks hawedorpe en myndorpe wat omskryf word deur Route 26 en U.S. 41, twee landpaaie wat lui lusse vorm rondom die berge en die kuslyn van die skiereiland. Ons stop net die pad van die vuurtoring af op Route 26 by die Jampot, 'n Oekraïense bakkery in 'n gesellige huisie wat deur bebaarde monnike van die Holy Transfiguration Skete-klooster bestuur word. Die keuse tussen die groot verskeidenheid eksotiese seisoenale konfyties - soos inheemse vingerhoed en chokerry - was die hemelse koekies en die drankdeurdrenkte kaasdoekvrugte en pondkoeke was 'n taak van $ 150.

Vanaf die snelweg styg Calumet skynbaar uit die niet op, 'n Andrew Wyeth-landskap met geboue met byna vertikale skuinsdakke en kerktorings. Die stad was vroeër die tuiste van kopertycons, en het uitstekende voorbeelde van Finse-beïnvloedde eeu-argitektuur, sowel as 'n voormalige operahuis wat nou boeremusiek en ouesprogramme aanbied. Deur die verweerde strate te loop, waar parkeermeters 'n duit per uur kos en aan die kante van geboue geïnstalleer word, sodat dit nie in wintersneeu begrawe kan word nie, was dit moeilik om voor te stel hoe wild en wollerig hierdie stad ooit sou gewees het toe dit was is 'n eeu gelede toegegooi met vars gesnyde magte en 'n veelhoekige mengsel immigrante.

Maar oral waar ons gekyk het, is daar spoke uit die streek se verlede. In 'n Duitse bistro genaamd die Harbour Haus, waar kelnerinne in dirndls schnitzels bedien en Lake Superior-forel en witvis gebraai word, word 'n eksemplaar van inheemse koper van 1,720 pond in die grond geplant, wat aandete in die rigting van die koperbedekte deure van die restaurant met uitsig oor die meer uitlê. Op 'n gruisparkeerterrein buite 'n jaloezie- en mineraalwinkel het Katy en Joe geweergrys klippe versamel met vlekke glinsterende hematiet wat in die son skitter.

As ons noord ry na Copper Harbour, die eindpunt van VS 41, het die natuur ons oorweldig. Terwyl die motor deur 'n asfalt-achtbaan gedraai is, het toringgroeë immergroen die lug 'n alpine geur gegee. Vooraan lyk dit asof die pad 'n swart lint is, wat in 'n afdak van bosgroen uitrol: die Tunnel of Trees. Nadat ons na vore gekom het, het ons 'n laaste skilderagtige pad gevind, Brockway Mountain Drive, wat lei tot 'n kruin van 735 voet met eindelose uitsigte oor die kranige kranse bokant Lake Superior. Toe ek daar staan ​​en kyk hoe die son daaronder op die groot meer gaan sak, was dit maklik om te sien hoeveel - en hoe min - die wêreld onder ons verander het. As ons van bo af kyk, kon ons nie die oorblyfsels van vooruitgang en nywerheid herken nie; ons het net boomtoppe en rotsagtige heuwels, dakke en seilbote gesien - 'n majestueuse landskap wat besoekers soos ons al honderde jare 'n gevoel van verwondering en belofte gee.

David A. Keeps is 'n personeelskrywer vir die Los Angeles Times.

• T + L-stadsgidse: insidergidse na Amerikaanse stede vanaf die redaksie van Travel + Leisure

Waar om te bly

Besoek ExploringtheNorth.com vir 'n volledige lys van herberge, B & B's, hutte en vakansiehuiseiendomme in die omgewing.

Landmark Inn

Sand Hills Lighthouse Inn Agt kamers wat in Victoriaans ingerig is, in 'n omgeboude vuurtoring aan die oewer van Lake Superior.

Waar om te eet

Amy J’s Pasty & Bake Shop

Die Baraga-inry

Fitzgerald's Restaurant

Hawehuis

Waar om te koop

Jampot

Old Bank Building Antiques Mall

Red Barn Antiques

Wat om te doen

Baraga-heiligdom

Op die foto Rocks Cruises

Quincy-myn

• It List 2008: Die wêreld se beste nuwe hotelle