Vraag ingedien deur Mike Green, New York, N.Y.

Trip Doctor se antwoord

Om maklik te vertaal tussen kontantpunte, gereelde vliegmiljoene en lojaliteitsprogrampunte, sou iets soos die reisweergawe van die Rosetta-steen vereis - en helaas het ons dit nog nie gevind nie. Maar daar is 'n paar maniere om te oordeel of u 'n goeie prys kry.

Laat ons eers die vraag aanpak hoeveel u kilometers regtig werd is. Om 50 000 myl te verdien, sal meer as 11 retoervlugte van Atlanta na Seattle neem. U kan ook 50 000 Delta SkyMiles vir $ 1 750 koop ('n koers van 3,5 sent per stuk), maar u sal waarskynlik nie 'n gratis kaartjie kry vir 'n tarief wat minder as 80 000 myl kos nie. Die algemeen aanvaarde straatwaarde per myl is meer soos 1,4 sent - dit is gebaseer op die gemiddelde binnelandse vliegkaartjie ($ 361 *) gedeel deur 25.000 (die minimum aantal kilometers benodig vir 'n binnelandse kaartjie). Volgens hierdie standaard is 50 000 punte $ 700 werd, wat daarop dui dat die beste opsie om kontant te betaal vir hierdie kaartjie.

Maar om die dollarwaarde van u kilometers te bereken, is slegs een oorweging. U moet ook in ag neem hoe maklik dit is om hierdie 50 000 punte werklik te gebruik. 'N Onlangse opname deur Idea Works Company, 'n vervoeradviesbureau in Wisconsin, het getoon hoe maklik dit is om kilometers vir verskillende vervoerondernemings af te los. Die studie het bevind dat 27 persent van Delta-vlugte beskikbaar was vir beloningbesprekings. Dus, die argument Gebruik hulle as u kan beslis hier ter sprake kom. My advies? Bespaar u kilometers vir 'n duurder prys - ten minste iets in die reeks van 500 dollar.

U ander opsie is om na u Starwood Preferred Guest-program vir die kilometers te gaan en 40.000 Starpoints in u SkyMiles-rekening te skuif (Starwood gee u 'n bonus van 10 000 myl vir die oordrag van hierdie punte, wat u tot 50 000 myl sal bereik). Maar 40,000 Starpoints sal u ook 'n volle vyf nagte in 'n Starwood Kategorie 4-eiendom oplewer - selfs teen 'n lae kamertarief van $ 150 per nag, dit is ten minste $ 750 in gratis akkommodasie werd.

Die beter keuse: gebruik Starwood se nuwe SPG Vlug aanlyn diens , wat lede van die lojaliteitsklub toelaat om beloningskaartjies direk by lugdienste te bespreek. U hoef nie punte oor te plaas nie (wat tot agt weke kan duur), en u sal nie dieselfde beskikbaarheidsprobleme ondervind as wanneer u beloningsitplekke deur lugrederye bespreek nie. Dit neem slegs 25,000 Starpoints om hierdie vlug na die Vineyard te neem. Weereens, u wil oorweeg of u hierdie bedrag eerder aan hotelverblyf wil spandeer: 25,000 Starpoints is ongeveer $ 400 in gratis kameraande werd. (Kyk hoe u u lojaliteitskrediete maksimaal kan benut, vir meer inligting oor die waarde van hotellojaliteitsprogramme.) Maar as u punte het om te verbrand, wil u dit in elk geval inbetaal.

As u regverdige dollarwaardes aan een van hierdie opsies toeken, kan u net so ver gaan. Uiteindelik kom dit neer op die tipe reisiger wat u is, en watter rekening - die bank, die lojaliteit-program wat gereeld besoek word - wat u op enige oomblik gemaklikste wil gebruik. En as u nog steeds nie kan besluit nie, kan u altyd die vlug oorslaan en eerder ry.

Het u 'n reisdilemma? Die reisdokter is in . Stuur u vraag aan Amy by tripdoctor@aexp.com .

Betaal 'n diens om u kilometers te bestuur. App en webwerf UsingMiles (gratis, maar ons hou van die diens van $ 29,99 per jaar) hou u rekeninge dop en help bepaal of dit beter is om kontant of kilometers op 'n gegewe vlug te gebruik (voorbehoud: gereelde vlieërs by enkele lugdienste, soos Suidwes, kan ' gebruik hul kilometers op hierdie dienste).

Starwood, Marriott, IHG en Wyndham het almal hul eie bekendgestel aanlyn vlugbesprekingsplatforms vir lojaliteitsklublede , wat goedkoper, vinniger en buigsamer maniere bied om punte vir vliegtuigkaartjies in te win. U hoef u nie te bekommer oor die beskikbaarheid van sitplekke met hierdie programme nie. Desondanks strek punte nog verder op gratis kameraande.

Gebruik die reël van 1,4 sent per myl wanneer u die waarde van 'n toekenningskaartjie bereken. Maar faktor in beskikbaarheid van sitplekke (sien onderstaande grafiek). Lugdiensmiljoene is net die moeite werd as u dit regtig kan spandeer.

Die oordrag van hotellojaliteitspunte om gereeld rekeninge te gebruik, is oor die algemeen 'n slegte idee. U sal weke wag voordat hulle plaas, en u sal meer waarde kry deur punte vir gratis kamers of opgraderings te gebruik.

Hoogste beskikbaarheid van beloning-sitplekke onder groot Amerikaanse vervoerondernemings *

Nommer 1 Southwest Airlines
% van die totale vlugte met beskikbaarheid: 100

Nr. 2 (das) AirTran Airways
% van die totale vlugte met beskikbaarheid: 87.1

Nr. 2 (das) United Airlines
% van die totale vlugte met beskikbaarheid: 87.1

Nr. 3 JetBlue
% van die totale vlugte met beskikbaarheid: 86.4

Nommer 4 Alaska Airlines
% van die totale vlugte met beskikbaarheid: 59.3

Nommer 5 American Airlines
% van die totale vlugte met beskikbaarheid: 45.7

* Uit die jaarlikse Switchfly Reward Seat beskikbaarheidsopname deur die Idea Works Company; gebaseer op toetse van beskikbaarheid van beloning-sitplekke vir Junie tot Oktober 2012.