Iets gebeur in hierdie deel van Sisilië , het Mario Faro, die eienaar van die bekoorlike boetiekoord, verklaar Donna Carmela , toe hy my met 'n topspoed in 'n smal plattelandse baan tussen blombelaaide lawa-klipmure afry. Al wat ons nodig het, is 'n pakkende naam, want ons kan dit nie aanhou om 'Tussen Catania en Taormina' te noem nie.

Kom ons noem hierdie plek net 'n Muntagna - die berg - soos die plaaslike inwoners dit doen. Inderdaad, baie van die huidige Etna-ontploffing vind plaas op die hange van die vulkaan, waar 'n groep wynmakers 'n bloeiende voedsel- en wyntoneel lei. Intussen word Etna se seerompe deur 'n groeiende stam van nuwe inwoners gevestig. Hierdie nuwe Sisilianers word weggelok uit die wêreld van Milanese mode of Londense finansies deur die dramatiese vergesigte, gekultiveerde private enklawes en mond-tot-mond trattoria's - alles veilig van die toeristiese Taormina af.

Kyk na die ryk, donker vulkaniese grond onder die lemoenbome in die tuin van Rocca of the Three Contrade , 'n villa ongeveer 25 km vanaf Etna wat eksklusief bespreek kan word die denkende reisiger , en jy sal besef dat 'n lawastroom nie so lank gelede tot hier gekom het nie. Die gedurfde gerestaureerde en opgeknapte 19de-eeuse villa met 12 slaapkamers, op 'n heuwel bo antieke sitrusbome. Die skoukombuis het 'n spesiale funksie: die paartjie wat Rocca besit, Jon Millet en Marco Scirè in Milaan, sit die hele villa gereeld opsy vir kulinêre ervarings in die groep. Moslet het vir my gesê dat ons die doel is om die mees gewilde villa ter wêreld te wees reisigers wat lief is vir kos .

Naby, sjiek plattelandse hotel Zash word omring deur vrugtebome, kombuistuine en wingerde. Sewe van die 17 kamers is in die hoofhuis van Pompeii of in die voormalige wynkelder langsaan, maar opvallende verblyfplekke is vier privaat swembaddens wat in Januarie 2020 voltooi is. Selfs as u nie oornag nie, bespreek middagete of aandete by die restaurant met die Michelin-ster in die oord, wat in die eens die parskuip was. Die jong sjef Giuseppe Raciti verhoog die ryk voedsel-erfenis van Sisilië met bestanddele soos rooi garnale, tamaties, aarbeie en Agrigento-bokmelkkaas.

Om Sisiliaanse adel in hierdie enklawe aan die kus te kanaliseer, is lekker, maar vroeër of later moet u tyd maak vir die berg. Geleë naby die mooi hoogland Zafferana Etnea, die paradysagtige plattelandse oord en organiese plaas Monnike van die swart lande is 'n goeie halfpad. Nog 'n omskakeling van 'n aristokratiese landgoed, te midde van dramatiese antieke lawastrome - een daarvan is selfs in die mure van 'n suite opgeneem. Die eienaar Guido Coffa het in 2012 met ses kamers en suites geopen en het tans 24 kamers en vier villas met privaat swembaddens.