Op 'n kaart is hulle skaars sigbaar. Maar zoom nader in op die Azore - 'n klein eilandgroep van nege eilande byna 1000 kilometer van die kus van Portugal - en u vind een van die mees fassinerende natuurlandskappe van Europa. Die Azore word gekoloniseer deur die Portugese in die 1400's en word gekenmerk deur vulkaniese bergtoppe (die mees onlangse uitbarsting het in die 1950's plaasgevind) en klein geplaveide dorpies. Soortgelyk aan Ysland of die Falkland-eilande in Suid-Amerika is die uitgestrektheid van die land hier nederig en perfek vir elke reisiger wat die gevoel van onbekende gebied geniet.

Dit is grotendeels onontdek, het Luís Nunes, stigter van Wegbreek van die Azore , vertel Reis + Ontspanning. 'N Besoek aan die Azore beteken weer kontak met die natuur, het hy bygevoeg, of dit nou 'n aktiewe vulkaan- en kaldera-wandeling is, geotermiese warmwaterbronne [besoek] of walviskyk en swem saam met dolfyne.

Hier is 'n paar wenke oor hoe om die perfekte vakansie na die Azore te beplan.

Hoe om by die Azore te kom

Verrassend genoeg is die Azore ongelooflik toeganklik - en ook bekostigbaar. Hoewel die eilandgroep tegnies deel uitmaak van Europa, beteken dit dat dit in die middel van die Atlantiese Oseaan net die helfte soveel tyd in 'n vliegtuig deurbring om daarheen te kom. Reisigers kan binne net vier uur van Boston na die Azore kom, wat dit 'n haalbare naweek-ontsnapping maak.

As u alreeds in Europa is, is die Ponta Delgada Internasionale Lughawe op São Miguel-eiland 'n pynlose twee uur lange reis vanaf Lissabon, en net $ 40 met 'n goedkoop vervoerder soos Easyjet. (Daar is ook pakkette beskikbaar wat reisigers in staat stel om tussen verskillende eilande op dieselfde reis te spring vliegkaartjies en hotelle ingesluit.)

Hoe om rond te kom

Al nege die Azoreese eilande is bereikbaar per vliegtuig en per boot. Elke eiland het sy eie lughawe en die reis tussen die ander eilande is relatief eenvoudig. Terwyl byna elke eiland is gekoppel via die veerdiens —Omdat dit moontlik is om verskeie, of almal, in een enkele rit af te lê, is sekere roetes slegs in die warm seisoen (van Mei tot September) oop. Ferries tussen die westelikste eiland Faial en Terceira werk byvoorbeeld slegs gedurende die somer. Ander bly die hele jaar deur aktief.

Wanneer om te gaan

Die somer is die gewildste besoektyd, maar die sagte temperatuur gedurende die hele jaar beteken dat daar geen buitenseisoen op die Azore is nie. Dit is tog 'n subtropiese streek. In Mei blom duisende hortensia's langs die rand van Faial se mylbreë caldera, wat dit die bynaam van die Blue Island verdien. En as dit wel afkoel, hou die inwoners daarvan om op te warm in die borrelende geotermiese poele in Furnasvallei , wat bekend is om hul voedingsvoordele.

Sien soveel moontlik eilande

In teenstelling met ander eilandgroepe, waar die landskap konsekwent bly in die streek, het elke eiland op die Azore 'n duidelike persoonlikheid. Van die verlore dorp Corvo (bevolking: 400) tot Terceira, waarvan die hoofstad, Angra do Heroismo, 'n UNESCO-werelderfenisgebied is, is dit onmoontlik om net een eiland te kies en nie te voel dat u dit misloop nie.

Lus vir avontuur? Gaan na Pico-eiland, waar u 'n piek van 7 700 voet (die hoogste in Portugal) kan bereik en op dieselfde dag deur welige wingerde kan toer. Het u tyd in die son nodig? Santa Maria het 'n goue strand, Praia Formosa, wat omring word deur steil kranse. En omdat dit die suidelikste Azoreese eiland is, is dit ook die warmste.

Swem in Varadouro se rotspoele

Omring deur oseaan is dit natuurlik om aan te neem dat swem hier 'n gewilde aktiwiteit is. En jy sal reg wees. Een van die mees unieke plekke om te gaan duik, is skuur , 'n kusdorpie aan die westelike kus van die Faial-eiland, bekend vir sy getypoele. Besoekers kies uit die rotskus van die eiland en kies uit 'n tiental poele wat die swart basaltrots opsteek. Hulle is meestal bereikbaar per leerder.

Volg die staproetes

Danksy die eilande se onreëlmatige topografie en dik beboste berge, is daar slegs te voet of per donkie toegang tot sommige roetes. Grasrots byvoorbeeld, is 'n baie afgeleë stapplek aan die suidkus van die eiland São Miguel. Die smal paadjie lê te midde van privaat plase en wingerde en omhels die kant van 'n krans terwyl dit na die see afdaal en bied 'n ongelooflike uitsig oor die see. Onderweg ry u donkies verby wat gebruik word om goedere op en af ​​te berg.