Aan die buitewyke van Baltimore, net 'n kwartmyl van die meedoënlose whoosh en ba-dump van die Amerikaanse Interstate 95, is 'n rustige hoektafel wat deur die sonskyn van die Chesapeakebaai verwarm word. Vier uur in 'n reis van New York City na ons tuisdorp Charleston, Suid-Carolina, het ons in Nick's Fish House gesoek vir die beste soort padkos: ysplatjies Malpeques, bloupunte en klein nekke.

Gewoonlik bombardeer ons I-95 binne 11 uur met twee haltes: een vir middagete by Sally Bell & apos; s Kitchen in Richmond, Virginia, en 'n tweede vir 'n braai-ete by Fuller & s, in Lumberton, Noord-Carolina. Hierdie keer het ons besluit om die reis oor 'n paar dae te verleng, om ons gunstelinge te tref, maar ook om 'n paar nuwe plekke te vergroot wat ons van meer ek-ervare vriende versamel het.

Ons het jare gelede agtergekom dat die sleutel tot interstaatlike geluksaligheid is om 'n paar seker dinge te vind - plaaslike restaurante soos Nick's en 'n goed bestuurde onafhanklike hotel of twee - wat net so gerieflik (of amper so) is soos die bekende kettings, maar wat u maak voel asof jy in 'n regte gemeenskap ingetree het. Op enige interstate-marathon word die gevoel van voorwaartse beweging verhoog wanneer die kos en die buigings (die kelnerin by Nick & apos; s 'n Baltimoreese 'hon' laat gly terwyl sy ons bestelling neem) tred hou met die veranderende landskap.

Stopplekke soos hierdie is ook herstellend: die versorging van trekkerswaens en verkeersknope lyk op die een of ander manier verdraagsaam as u net een van die beste krapkoeke in u lewe ingeasem het - dit is wat ons by Nick & apos; s gedoen het na die pragtige oesters en voor die klassieke Baltimore pit-beef toebroodjie.

Ons het weer saamgesmelt met die asfaltrivier na Richmond. Hierdie stuk van 160 myl, wat deur Washington, DC, en sy verkeersversterkte voorstede in die suide beweeg, kan van kritieke belang wees: ideaal, dit duur 2 1/2 uur, maar die spitstye word erg. Op hierdie reis het ons deurgevaar - 'n bonus, want die volgende stop, Sally Bell & # 39; s Kitchen ('n bakkery wat slegs afhaal), sluit onmiddellik om vieruur. Ons het vooraf gebel om ons toebroodjiebestellings te plaas; die suikeragtige trek aan die ander kant was die eerste teken dat ons die Mason-Dixon-lyn oorgesteek het.

Sally Bell & apos; s, minder as 'n kilometer van die I-95 af, bak op die perseel allerhande suidelike brood, pasteie en koek, maar dit is die wit karton-kosblikke, vasgebind met slagter se tou, met plaaslike inwoners. 10 diep middag.

Benewens u keuse van lekker broodjies (die pimento-kaas- of plattelands-koekies is die beste) en meer as 'n dosyn soorte kolwyntjies, word elke boks gelaai met seldery-aartappelslaai, 'n cheddarkaas-koekie en 'n duiwel eier in 'n draai van waspapier. Mamie Eisenhower, wie se man 50 jaar gelede die interstaatlike stelsel aangemeld het, sal trots wees.

Gewoonlik jaag ons terug na die snelweg, maar op hierdie reis gaan ons in Richmond se Jefferson Hotel, 'n paar strate van I-95 af. Die groot porte cochère van die hotel, gerestoureer saam met die res van die Moorse herlewingsgebou in 1992, word bygewoon deur geledere van valets in rooi stertjasse, wat genadiglik ons ​​padgerimpelde kleredrag oor die hoof gesien het om ons rit te verslaan - 'n Dodge uit 1969 Super Bee-spiermotor met bronsverf met vonkelvlokkies, vetrenne en chroom-magwiele. Ons het dit veroordeel van ons vriend Zack, wat help om die Manhattan Classic Car Club te bestuur. Die onheilige gedreun wat die Super Bee uitstraal, klink bedreigend, maar blyk 'n ysbreker te wees - en 'n seën vir bestuurders in 'n onbekende gebied.

Die volgende oggend het ons die Jefferson in die stof verlaat, en ons was bo-op die wêreld - volkome uitgerus, met 'n volle $ 75 tenk Super en ongeveer 165 kilometer tussen ons en 'n middag-afspraak met Ava Gardner. Die skermster (jy weet, Sinatra se tweede vrou, Mickey Rooney se eerste, Die kaalvoet Contessa ?) opgevaar vanaf Smithfield, Noord-Carolina (bevolking 11.702). Haar tuisdorp se museum is gelyke dele onberispelik, respekvol en uitasem. Die 1941-skermtoets van die jong Ava, vars van die plaas af, met 'n stralende kop vir die kamera, is alleen die prys werd, maar ook 33 Magritte-olieportrette van haar is geskilder deur 'n geobsedeerde fan uit Holland.

Net 'n paar kilometer oorkant die snelweg vanaf Smithfield is Hinnant Family Vineyards, miskien die enigste wynmakery van Maine na Miami met amptelike wegwysers op I-95, en nog 'n rede om hierdie sonnige stuk Noord-Carolina te kies vir 'n pitstop. Die Hinnants verbou die Suid-Afrikaanse geliefde inheemse muscadine-druiwe al meer as 35 jaar tussen die katoenlande. In 2001 het hulle tenks van vlekvrye staal geïnstalleer en ernstige wyn daaruit begin maak - die soort jakkals-vars, halfsoet wyne wat Suidlanders soos ons graag in die laat somermiddae teug (en wat ander gespeen is op die Europese vinifera) druiwe, oorweeg swell). Ons laai 'n paar kiste die bagasiebak in, waaronder 'n heerlike aarbeiwyn wat gemaak is toe 'n buurboer oorlaai was met vrugte.

Ons was op hierdie stadium krapperig (en een van ons - nie die bestuurder nie - was miskien effens vlam van die aarbeiwyn), en ons het dus verder gery na Lumberton, Noord-Carolina, nog 1½ uur weg. Sommige braaivleis is tevrede om slegs die gekerfde, gesouste vark af te lewer, maar Fuller en Delora Locklear se buffetlyn by Fuller se outydse BBQ is 'n ware groot toer deur Suidelike geregte. Ja, hulle het 'n heerlike rokerige varkvleis wat baie fyn opgesny is, in Noord-Carolina-styl, met rooi-chili-asyn, opgekap, maar hulle bedien ook al die ander, van oxtails en hoender & apos; n & apos; kluitjies by botterbone en geroomde mielies. Hulle gesmoorde chitlins - sonder geselligheid en heerlik peperig - is dit wat u moet probeer as dit u eerste keer is, en 'n paar geregte, soos die plat, skerp, botteragtige mieliekoeke, is eksklusief vir die Lumbee-stam, inheems aan hierdie hoek. van die Suide.

Vir 'n toniese spysverteringstelsel het ons 20 myl na Suid van die grens gestap, 'n toeristeval en 'n vuurwerk-emporium op die grens tussen Noord-Carolina en Suid-Carolina. Daar is 'n enorme standbeeld van die gelukbringer van die plek, Pedro, wat oor die parkeerterrein sit. Die toilette is minder as skoon en ons sal geneig wees om verder te ry, behalwe dat die kommissaris die ware gemmer en pittige Blenheim Ginger Ale verkoop. Die koeldrank word naby gebottel en bevat slegs drie geure: Dieet, Warm en Nie So Warm nie. Dit maak geweldige cocktails gemeng met bourbon, en ons stop gereeld om ons voorraad aan te vul.

Die stad Florence, Suid-Carolina, is die tuiste van die Ambrias Garden Manor, net 'n halfuur op die snelweg af. Ons het die betroubare Pee Dee State Farmers Market besoek vir 'n paar gekookte grondboontjies (proe dit eers om seker te maak dat dit nie te sout is nie), 'n potplant vir ma en plaaslike heuning. Toe dreun ons na die herehuis, ons grondboontjie-skulpe spoel by die oopgemaakte motordeur uit en word begroet deur twee ikone van kalmte, Ella Frazier en haar man, David, wat hierdie B&B drie jaar gelede oopgemaak het.

Hulle het ons om die dogwood- en kamelia-prieel gelei, en toe het ons 'n betowering op die stoep gesit, diep asem uitgeblaas en weer suidelik gevoel. Dit is 'n bekende gevoel vir die Fraziers, wat ongeveer 50 kilometer van mekaar in Suid-Carolina grootgeword het, maar kort na hoërskool na New York verhuis het. Hulle het mekaar eers ontmoet in 1981, toe David, 'n Harlem-vervaardiger, 'n paar rokke aan Ella verkoop het. In 2003 verhuis hulle terug na Suid-Carolina, herstel die herehuis vir kuns en kunsvlyt en versier die kamers in helder, grootmoeder-chintzes.

Sestig kilometer suid van Florence, die lang, lae brug wat I-95 oor die Marionmeer naby Summerton dra, is die teken dat ons amper tuis is. In die warmste dae van die somer kan die water soos 'n malaria-moeras lyk, maar as die temperatuur daal, is dit weer 'n meer, omring met sipresse en besaai met vissermanne. Hierdie reis het ons besluit dat ons by hulle sou aansluit, en 'n boot by Jack & apos; s Creek Marina bespreek, net twee kilometer van afrit 102 af.

Die oggend was perfek om te hengel, te oordeel aan die visarende wat oorhoofse sirkel. Helaas, ons het nie 'n crappie, bas of katvis gevang nie, maar om in die skaduwee van die bome wat uit die vlak water opstaan, te dryf, was oorwinning genoeg. Daar is geen beter teenmiddel teen vertigo van 80 km / h as om 'n uur te gooi nie.

Buiten op die water het ons weer lus gekry vir braai, en Sweatman's, ongeveer 'n halfuur suid, is 'n seldsame styl van braaivleis. Sweatman & # 39; s doen varkvleis getrek uit hele varke, bied 'n paar volslae kante, en nie veel anders nie. Maar dit is bekend onder die barbecue-liefhebbers vir die versorging wat hulle aan hul hardehoutgerookte vleis gee. Dit is soveel werk dat hulle slegs Vrydag en Saterdag oopmaak, en hul ure se werk is vasgevang in die herinneringe van aanhangers soos ons.

Dit lyk dus asof dit 'n wrede grap is toe ons na Sweatman & apos; s opdaag en 'n teken met die hand vind: GESLUIT VIR FAMILIETROU. Maak nie saak nie. Charleston was minder as 45 minute weg, en toe ons uiteindelik tot stilstand skree, was dit betyds vir 'n middagete garnale en korrels saam met Ma by een van ons plaaslike gunstelinge, die Hominy Grill. Ons slaag nooit daarin om 'n lang tyd af te handel nie road trip met 'n vieringsfees, as 'n uitroepteken, 'n heildronk op 'n werk wat veilig gedoen is en 'n herinnering aan hoe ver ons gekom het.

Matt Lee en Ted Lee is redakteurs van T + L. Die Lee Bros. Southern Cookbook (W. W. Norton) sal in Oktober uit wees.

WAAR OM TE BLY

Jefferson Hotel
101 W. Franklin St., Richmond, Va .; 800 / 424-8014 of 804 / 788-8000; www.jeffersonhotel.com ; verdubbel vanaf $ 285.

Ambrias Garden Manor
111 Kuker St., Florence, S.C .; 866 / 412-2632 of 843 / 661-6060; www.ambriasgardenmanor.com ; verdubbel van $ 135.

WAAR OM TE EET

Nick & apos; s Fish House
2600 Insulator Dr., Baltimore, Md .; 410 / 347-4123; middagete vir twee $ 45.

Sally Bell se kombuis
708 W. Grace St., Richmond, Va .; 804 / 644-2838; middagete vir twee $ 13.

Hinnant Family Vineyards
826 Pine Level – Micro Rd., Pine Level, N.C .; 919 / 965-3350.

Vollediger outydse braai
3201 N. Roberts Ave., Lumberton, N.C .; 910 / 738-8694; aandete vir twee $ 17.

Suid van die grens
Hamer, S.C .; 843 / 774-2411.

Pee Dee State Farmers Market
2513 W. Lucas St., Florence, S.C .; 843 / 665-5154.

Sweatman & apos; s Bar-b-que
Rte. 453, Holly Hill, S.C .; aandete vir twee $ 16.

Hominy Grill
207 Rutledge Ave., Charleston, S.C .; 843 / 937-0930; aandete vir twee $ 40.

WAT OM TE DOEN

Ava Gardner Museum
325 E. Market St., Smithfield, N.C .; 919 / 934-5830.

Jack & apos; s Creek Marina
2226 Jack & apos; s Creek Rd., Summerton, S.C .; 803 / 478-2793; bootverhuur vanaf $ 35.

Die Jefferson Hotel

Richmond & amp; s; verdiepte hotel, 'n Beaux-Arts-eiendom van 1895, met portieke en 'n kloktoring in die hartjie van die middestad.

Jack's Creek Marina

Ava Gardner Museum

Sweatman's Bar-b-que

Pee Dee State Farmers Market

Hierdie aantrekkingskrag van 55 hektaar bevat 'n ikoniese eeu-oue rooi skuur met 'n aktiewe pottebakkersateljee met verskillende erdewerk, 'n pekanneutkombuis en 'n koffiekroeg. 'N Geskenkwinkel met blokhutte het standbeelde, grasperkversiering en blikkiesware, terwyl aangrensende tuine en kweekhuise tropiese plante en blomme te koop het. Maar die belangrikste trekpleister is die boereskuur van 45 000 vierkante meter met toegang tot vars produkte en tuinware; baie inwoners koop hier seisoenale artikels soos pampoene en waatlemoene. Pee Dee's bied ook elke jaar verskeie feeste aan soos die Southern Plant and Flower Festival. Gratis toegang en parkering.

Suid van die grens

Fuller se outydse braai

Hinnant Family Vineyards

Sally Bell se kombuis

Sally Bell & apos; s, minder as 'n kilometer van die I-95 af, bak op die perseel allerhande suidelike brood, pasteie en koek, maar dit is die wit karton-kosblikke, vasgebind met slagter se tou, met plaaslike inwoners. 10 diep middag. Benewens u keuse van lekker broodjies (die pimento-kaas- of plattelands-koekies is die beste) en meer as 'n dosyn soorte kolwyntjies, word elke boks gelaai met seldery-aartappelslaai, 'n cheddarkaas-koekie en 'n duiwel eier in 'n draai van waspapier. Mamie Eisenhower, wie se man 50 jaar gelede die interstaatlike stelsel aangemeld het, sal trots wees.

Nick's Fish House

Ambrias Garden Manor

Hierdie Victoriaanse herehuis is 'n paar minute van die Interstate af en het romantiese aantreklikhede danksy blomme, met veelkleurige kamelia's, wat vanaf die swaai- en sitkamertafel van die volledige stoep besigtig kan word. Kies uit drie kamers met kleure-tema, die Rooi, Blou en Rose-kamers, met formele beddegoed- en vensterbehandelings. Besoekers het ook toegang tot die res van die klassiek versierde huis, insluitend 'n salon, formele eetkamer, ontbytarea en sitkamer met kaggels. 'N Volledige suidelike ontbyt is by u verblyf ingesluit.

Hominy Grill

Sjef Robert Stehling is miskien nie 'n plaaslike bevolking van Lowcountry nie, maar sy 'highrise'-beskuitjies en ontbytgarnale is net so outentiek soos wat Nana vroeër gemaak het, en die karringmelk-pannekoek is gekoppel aan appel-esdoringstroop en pekanneutbotter. Op 'n hoek van Rutledgelaan in 'n opkomende distrik van hierdie sagte Suidelike stad, bedien Hominy Grill sedert 1996 'n genadige hoeveelheid aan Dixie-etes. Ander streeks-brunch-spesialiteite sluit in 'n gebraaide groen BLT of sy krapsop. En jy kan nie die kruik soet tee wat deur kelnerinne gegiet word, ewe veel suidelike bekoring verslaan nie.

Beste kante: Wors sous en kaaskorrels.

• Deur Matt Lee
• Deur Ted Lee