'N Eeue oue Kyoto-tempel met reënboogvlae wapper bo 'n houtpaadjie. Bosagtige berge bedek met pienk sarsies sakura kersiebloeisels . En 'n eensame heiligdomhek aan die rotsagtige oewers van 'n vulkaniese eiland. Elk van hierdie tonele roep dadelik die essensie van Japan op, 'n bestemming wat baie geliefd is weens sy unieke kultuur, ryk erfenis en seisoenale sensitiwiteit. Maar daar is miskien een detail wat subtiel skort: daar is geen oorsese toeriste nie.

Gedurende die afgelope dekade het die aantal internasionale besoekers aan Japan - tempels, heiligdomme, wolkekrabbers en karaoke-salonne regoor die land vul - tot duiselingwekkende hoogtes, met 'n hoogtepunt van 31,88 miljoen in 2019 .

In 'n bekende pandemiepatroon wêreldwyd weerklink Japan se geslote grense en vrese van die coronavirus internasionale toeristegetalle in 2020 tot 4,12 miljoen, volgens die Japanse toerismeagentskap, The Japan Times berig .

Die impak hiervan word vasgelê in 'n reeks real-time beelde, geskiet deur op die grond gidse van InsideJapan Toere . Die foto's herinner nie net die wêreld aan die skoonheid en diversiteit van die land se mees aantreklike besienswaardighede nie, maar dit beeld ook die ongewone afwesigheid van die gewone hordes oorsese besoekers uit.

Kyoto is so 'n plek. Die romantiek van die voormalige antieke hoofstad - 'n skatkis van tempels, heiligdomme en kulturele hoogtepunte wat wissel van teeseremonies tot vakmanskap - lok gewoonlik 'n hemelhoë aantal internasionale toeriste.

Soveel so dat oorsese besoekers voor die pandemie gereeld deur Kyoto-owerhede en plaaslike ondernemings berispe word oor etiketkwessies - soos weerspieël in die Gion-distrik, waar tekens toeriste versoek om hulself vriendelik te weerhou van slegte gedrag, soos om geisha s in die straat af om hul foto te neem.

Maar sedert die pandemie, was die stad se vroeëre hoogtepunte nogal stil, met toere van huishoudelike toeriste wat al hoe minder word, afhangende van die plaaslike noodtoestandverklarings.

Een plek wat in die InsideJapan Tours-fotografiereeks vasgevang is, is Tanukidani Fudo-in, 'n tempel wat toegedraai is in die heuwels van Higashiyama in die noordooste van Kyoto, wat leeg lyk vir toeriste.

Die tempel is al lank bekend vir sy tradisionele houtagtige argitektuur, verspreide wasbeerbeelde ( tanuki , wat wasbeer in Japannees beteken) en seremonies vir motorseges (ja, regtig - bergpriesters skenk tradisioneel geluk aan voertuie).

'N Ander pragtige beeld toon kersiebloeisels in volle bloei oor die digte berge van Yoshino, in die Nara-prefektuur - 'n gebied wat, al is dit 'n verafgeleë afstand, beskou word as een van die mooiste lentevlekke in Japan, wat jaarliks ​​oorstroom het. van sakura liefhebbers.

Intussen is Nishinoshima, 'n deel van die Oki-eilandgroep, nog 'n gewilde plek. Nishinoshima, wat een van die vier vulkaniese eilande aan die weskus in die Japanse See is, is al lank gewild danksy sy ryk topografie (dit is 'n UNESCO-wêreldwye geopark met groen kloutoppe en swerwende perde).

Ander beelde vang twee tempels: Unpen-ji en Tsubosaka-dera - die voormalige, 'n mistige bergtop-tempel met hortensia-uitbarstings, en laasgenoemde, bekend vir sy groot Boeddhabeeld omring deur kersiebloeisels. Unpen-ji kan ook gevind word op die beroemde Shikoku-bedevaartsroete, wat 'n lus van 88 tempels rondom die Shikoku-eiland verbind.

Daar is ook die dromerige blou Seto-binnelandse see, sy horison gepeper met duisende klein vissery-eilande (onder hulle 'kunseiland' Naoshima), asook die dramatiese beboste klowe van Takachiho, weggesteek in die digte binneland van Kyushu in die suide. Japan (ook die tuiste van 'n grot waar die Japannese songodin Amaterasu na verneem word weggekruip het, volgens die legende, die wêreld in duisternis gedompel het).

Terwyl Japan & apos; s grense bly tans gesluit vir internasionale besoekers, het die span van InsideJapan Tours 'n manier bedink vir reisigers om die ongewone kalmte van baie van die land se beste toeristeplekke te ervaar - met 'n reeks lewendige virtuele toere .

'Nadat ons in Maart reeds 'n lewendige staptoer deur Kyoto aangebied het, het dit duidelik geword dat daar 'n vraag was na hierdie lewendige geleenthede,' sê Jeff Krevitt, InsideJapan Tours & apos; visepresident van bemarking in die Amerikas.

'Meer as 1 000 mense het regstreeks by ons aangesluit, met 'n verdere ongeveer 7 000 wat die opname na afloop van die geleentheid gesien het. Ons is oorval met gloeiende terugvoer van nostalgiese klante uit die verlede, opgewonde kliënte wat nog wag om te reis en het potensiële klante geïnspireer om na te dink oor hul volgende reis. '

Vir diegene wat wil terugkeer na die Land van die Opkomende Son, bied hierdie virtuele ervarings miskien die beste kans om die epiese hoogtepunte van die land te geniet sonder dat ander oorsese toeriste op die toneel is.