Laat ek net voorlangs sê: Ek wou nog nooit na Abu Dhabi gaan nie. Om heeltemal korrek te wees, was ek nog nooit in die versoeking om tydens die vervoer of vervoer van die stadstaat se lughawe af te stap nie. Ek hoef dit nie te doen nie. Dit was 'n stad wat vinnig gebou is vir 'n luukse visie van 1990's - winkelsentrums! Mega winkelsentrums! Ferrariland! Luukse hotelle word oral in die wêreld aangetref! - terwyl hulle byna enige gevoel van geskiedenis op die grond gejaag het, aangesien die souqs vervang is met Chanel en ander handelsname wat maklik toeganklik is in die VSA.

Maar, soos my ma vroeër gesê het: Moet nooit sê nooit nie - en ek het vasgestel dat ek 'n vierdaagse verblyf in die Emiraat in Januarie bespreek het, geïntrigeerd met die Louvre Abu Dhabi wat in November verlede jaar sy deure geopen het. Ek was sedert my lees effens versot op die nuwe museum Die New York Times stuk daarop, waarin Jean-François Charnier, die hoofkurator en wetenskaplike direkteur van Agence France-Museums, gesê het: Wat is die Louvre Abu Dhabi? Dit is 'n verhaal van die mensdom vanaf die begin van kennis, wat kuns gebruik as getuie van die tyd.

Ek het twee hele dae vir die museum gereserveer en nog twee om argeologiese terreine, kulturele aktiwiteite en emirati-kos te vind ('n unieke mengsel tussen die Midde-Oosterse, Indiese en Afrika-kookkuns).

Die museum is gebou op 'n mensgemaakte skiereiland en is aan drie kante oop vir die water en is 'n ontsagwekkende pan-nasionale ode aan globalisering. 'N Kykie na die mensdom en ons geskiedenis deur die kuns en voorwerpe wat ons gemaak het. Dit is 'n doolhofagtige wandeling deur die geskiedenis in klein, onderling gekoppelde vierkantige geboue en wys hoe mense deur handel en groei onlosmaaklik aan mekaar verbind is. Hoe kulture, godsdienste, streke die onderwys, wetenskap en kuns beïnvloed het. En hoe, alhoewel vroeë beskawings duisende kilometers van mekaar af was en nog nooit in kontak was nie, daar steeds opvallende tematiese ooreenkomste in hul kuns was: moedersfigure, die son, doodsmaskers, gebruiksartikels soos watertjies, 'n fiksasie op vee en vrugbaarheid (hetsy mens of landbou).

Dwarsdeur die galerye - verdeel in 12 hoofstukke van die mensdom - loop u fisies deur die evolusie van ons almal, van die kleiner beskawings, na die stadstate, terwyl hulle nasies word en mekaar beïnvloed via land- en seehandelsroetes. Hoe ons godsdienste met mekaar verbind is en hoe een suiwer kultuur 'n amalgam van baie is.

Vir sommige is die museum dalk te voor die hand liggend - om drie soortgelyke voorwerpe van regoor die wêreld te plaas, wat in 'n soortgelyke tydsraamwerk gemaak is. Of dit lyk asof dit die Islamitiese kuns en die Arabiese oorheersing van wiskunde, seevaart en wetenskap gedurende die 18de eeu openlik vier - maar waarom nie? Nie baie wêreldwye museums het dit gedoen nie. En eerlikwaar lyk dit asof subtiliteit die meeste mense verwar, veral in die Weste, waar baie mense onbewus lyk van die invloed van die Midde-Ooste in die wêreldkultuur.

Die moderne area van die museum was 'n plesier. Ek het hardop gelag vir The Subjugated Reader van Rene Magritte, was betower deur Osman Hamdy Bey se A Young Emir Studying, en was uit die veld geslaan deur Omar Ba se Act 1- Repaire. Buite is net so inspirerend soos die binnekant.

Jenny Holzer se yslike kalksteenreliëfs van spykerskrif-tablette wat die skeppingsverhaal vertel, het die agtergrond vir Rodin gestel (en baie, baie instagrammers wat peinsend of nog steeds loop). Daar is Giuseppe Penone se drieledige ontkiemingsinstallasie, asook ander kleiner, meer verborge installasies, almal onder Jean Nouvel se nesagtige koepel, wat deur wiskundige genie en trapesvormige vorms die sonlig in 'n soort sterlig filter - wat deur die hele tyd verander dag. Volgens die inligtingspakket van die museum is dit geïnspireer deur die sterre wat die Bedoeïene in die woestyn lei en hulde bring aan die belangrikste skaduwee in Arabië.

Die effek is soortgelyk aan visuele meditasie. Dit was stil - behalwe vir die geluid van die water en voëls, en die effek van alles was soos om deur 'n buitelugplek van aanbidding te loop. Die algehele effek is 'n epiese ervaring wat my werklik ontroer en optimisties gelaat het.

Dit is 'n besonder aangrypende en noodsaaklike museum, want in hierdie era van kulturele isolasie, vlugtelinge, oorloë en onsekerheid, wys die Louvre Abu Dhabi fisies hoe dit nie net baie keer in die geskiedenis van die mens gebeur het nie, maar ons ook verseker dat ons beter instinkte en (hopelik) sal seëvier.

Dit is daarop gemik om (en ek glo dit wel) aan te toon hoe werklike groei, of dit nou finansieel, geestelik of kultureel is, slegs deur ruil kan kom - nie deur isolasie nie.

Jammer die arme Instagramverslaafdes (baie van hulle wat met assistente of ouers op sleeptou by die museum aankom om hul perfekte prentjie vas te lê) wat deur die museum hardloop na 'n paar peinsende foto's voor die Manet, die Monet of DaVinci (saam met 'n selfie, natch) en jaag dan deur om die perfekte skote onder die koepel op te stel, gewoonlik op die rand van die muur om die beste water te kry - en mis die volle skoonheid van die museum. Ek het ook sleg gevoel vir die toeriste wat van die cruiseskepe of van die lughawe af besoek het en net 'n paar uur gehad het om alles in te neem, dikwels in die geselskap van 'n groot groep.

Omdat hierdie museum, net soos 'n goeie boek, bedoel is om telkens weer te besin en te herbesoek.

Dit het meer bereik as wat dit beplan het. Dit het (saam met die argeologiese terreine deur Al Ain, die fassinerende Falcon-hospitaal) en die gemaakte Abu Dhabi - die vooraanstaande, Miami-agtige winkelmekka - 'n werklike bestemming. En die wêreld 'n rede gegee om dit nie meer soos 'n groot lughawe te behandel nie, wat goed is vir 'n vinnige tussenstop.