Dit is 'n koel, skerp herfsaand. Middernag kom nader en die strate knal - letterlik, terwyl vuurwerke oorhoofs sorg. Die strate is 'n digte geveg van dartelende gesigte, meestal verdoesel in versigtig geverfde calaveras. Live blaasmusiek weergalm deur die lug. Dit is Día De Los Muertos in die stad Oaxaca. Daar is miskien geen plek in die wêreld wat die vakansie met so 'n ywer waarneem nie. Maar u hoef nie gedurende die eerste twee dae van November op te daag om hier 'n gevoel van viering te wees nie.
Die lewendige hoofstad van sy gelyknamige staat, Oaxaca, is al lank 'n gekoesterde binnelandse bestemming. Gedurende die afgelope dekade het dit egter 'n verhoogde status as 'n wêreldwye stoppunt gehuldig - aangedryf deur die aantrekkingskrag van sy plaaslike kookkuns en die stygende gewildheid van mezcal, sy oorspronklike gees. Om aan die vraag te voldoen, ontvang sy klein lughawe met tien hekke nou daagliks direkte vlugte vanaf die VSA. Gereed om te verken? Drink alles in met die hulp van 'n paar kundiges.
Elke keer as ek daar is, moet ek na Bar La Giralda gaan vir my gunsteling michelada op die planeet, sê die skrywer Javier Cabral, wat onlangs saam met Oaxaca geskryf het: Home Cooking From The Heart Of Mexico. Hulle gebruik pasilla-chili in die basis. Hoe meer u drink, hoe meer botanas kom daar aan.
Oaxaca Straatkos Krediet: Grant_Hayward / Getty Images
Die geure van Oaxacan-kookkuns besit 'n kenmerkende intensiteit. Volgens Cabral is dit verskuldig aan vars, plaaslike bestanddele wat gereeld in die geregte kom, wat u nie gereeld buite hierdie spesifieke streek vind nie - 'n deel van Mexiko wat volgens hom nie so vinnig geglobaliseer het as ander nie. Die kos is ook nie so kruidagtige danksy avokadoblare of ander wilde kruie wat hier gebruik word - of diep vrugtige-pittige, omdat die chili so goed is. Of vieslik dankie aan al die speserye en erfstukmielies wat steeds die norm is oral waar jy gaan, merk hy op. Die geure verskyn net.
In Los Angeles het die uitlander Oaxacan, Ivan Vasquez, baie van die towery na Suid-Kalifornië gebring Ma , 'n konsep geïnspireer deur die kook van sy moeder, met twee plekke regoor die stad. Tradisionele gunstelinge soos mol, posole en tlayudas word saam met 'n seleksie van meer as 300 mezcals gekoppel. Vasquez besoek maandeliks sy vaderland om hierdie outentieke geure - en sterk drank - te ontgin en terug te voer na sy restaurante. Terwyl hy op die pad is, eet hy gereeld aan Die distillaat , waar 'n robuuste negegang-proe-spyskaart gekombineer word met kreatiewe skemerkelkies wat deur plaaslike kruie gevul word.
Nog 'n gunsteling plek is Bron , waar die Top Chef-wenner van 2016, Rodolfo Castellanos, kunssinnige uitdrukkings lewer met seisoenale bestanddele. Sy gegrilde seekat en chicharron is 'n must-have. Vir middagete beveel Vasquez La Popular aan - 'n eetplek met 'n maklike atmosfeer, herkenbaar aan sy heldergeel fasade. Dit is een van die beste gemaklike plekke in die middestad van Oaxaca om tlayudas, ceviche of 'n seisoenale sop te geniet, sê hy. Hul Mexikaanse kunsbierkeuse is ongeëwenaard en dit is slegs 'n paar minute weg van my gunsteling mezcalerias in die stad.
Oaxaca Straatkos Krediet: © Studio One-One / Getty Images
Moenie El Lechoncito de Oro mis nie - 'n straatstalletjie wat spesialiseer in geskroeide varktaco's, wat bekend is dat dit volwassenes tot trane bring. Vasquez stuur ook beginners na Las Tludas de Mina y Bustamante vir vergruisbare tlayudas berei op 'n houtskoolrooster, en sjokolade-atole: 'n tradisionele verhitte nageregdrankie.
Straatkos en klein gat-in-die-muur kantine is een van my gunsteling happies in Oaxaca, sê Elliott Coon, wat tien jaar gelede na die stad verhuis het om Gem & Bolt te stig - 'n gewilde mezcal, gedistilleer met damiana. Dit is die outentieke plekke waar jy die ware tekstuur, geur en kleur van Oaxaca voel. Wanneer sy na 'n meer formele verhouding smag, tref Coon betroubare klassieke, waaronder La Teca, waar mol en tamales koning kraai; Itanoni - 'n tortilleria en antojeria wat die sjef Alice Waters eens haar gunsteling restaurant in die stad genoem het; en Los Danzantes, 'n kunstige ruimte met rustieke kos en uitgebreide mengsels mezcal. By Criollo hou sy daarvan om spyskaarte te proe wat gelyke dele is voor die Spaanse kookkuns en moderne samesmelting.
Om die beste geure te vind, kan u natuurlik altyd direk na die bron gaan. Mercado de Abastos is Oaxaca se grootste mark, 'n kleurvolle vertoonvenster van al die gebied te bied. Bespreek 'n toer deur die bedrywige middelpunt met die bekende gids - en Instagram-bekendes - Omar Alonso (@Oaksacking ). Dit is waarheen plaaslike inwoners alles gaan koop, verduidelik hy. Gedurende vakansies is dit besonder verpak, want ons versamel die bestanddele wat ons tydens die feestelikheid aan ons gaste moet bied.
Gem & Bolt Aandete Krediet: Scott Pasfield
Kom tydens Día De Los Muertes aan en Alonso neem u na die goudsbloemvelde by Zimatlan de Alvarez om die feestelike blom by die plaaslike bevolking te koop. Mense wag die hele jaar op hierdie geleentheid om hulle saans op straat aan te trek en te dans, verduidelik hy die ritueel.
Coon herdenk die vakansie met 'n jaarlikse geselligheid by haar huis in sentrum (Sentrum). Die kaartjie, slegs uitnodiging, lei tot 'n vergelyking (paradeer) deur die stad en samel geld in vir plaaslike liefdadigheidsorganisasies. Meer as nege jaar, Gem & Bolt het meer as $ 50 000 tot die gemeenskap bygedra. Daar is 'n aantal Mexikaanse state wat ook Day of the Dead op ongelooflike ryk maniere omhels, sê sy. Maar sonder twyfel is Oaxaca een van die feestelikste en kleurvolste.