Bora Bora inspireer gedagtes van 'n eenmalige reis na 'n verre eiland met turkooise seë en wiegende palms. Toe ek die geleentheid gebied word om na daardie eksotiese eiland in Frans-Polinesië te gaan, het ek sonder huiwering aanvaar, meer as gereed vir reis na maande se kwarantyn- en paduitstappies. Die Suidelike Stille Oseaan? Ja natuurlik! Onderweg het ek geleer dat die Bora Bora van my verbeelding slegs gedeeltelik akkuraat was.
Reise gedurende COVID-19 is miskien nie vir almal nie, maar ek het my daartoe verbind om elke persoonlike voorsorg te tref tydens die reis en op die bestemming. Ek het ondersoek ingestel na die toetsing en verslagdoening voor die reis vereistes . Vlugte was gerieflik, en tot my verbasing is die vlugtyd van Los Angeles na Tahiti net ongeveer agt uur, nie veel langer as 'n vlug na die Ooskus nie. Van daar af is dit 'n vlug van 50 minute na Bora Bora en dan 'n vinnige bootrit na die hotel. Om op die St. Regis Resort-boot te vaar, het dit laat voel asof die vakansie begin het nog voordat ek inklok. Eerste les geleer: Bora Bora is tog nie so ver weg nie. Tweede les: een keer in 'n leeftyd is dit miskien nie genoeg nie. Ek hoop om terug te keer vir nog 'n besoek. Binnekort.
Die gedeelte oor die turkooise see is waar. Skakerings van ligte water tot diep teal en saffierblou strek tot by die horison. Toe ons die hotel nader kom - Mount Otemanu, het 'n rotsagtige berg bedek met digte groen verskyn. Sy smaragdkleurige pieke was die agtergrond van die uitsig vanaf my villa oor die water St. Regis Bora Bora-oord . Na 'n vinnige inklok by die plexiglasraam-ontvangstoonbank en 'n gholfkarretjie na die villa ry, het ek my omgewing ondersoek.
Die ruim sitkamer het 'n ronde glas tafel, 'n knus hoek met bank, lessenaar en 'n lang geboë bank. Voor die bank was 'n helder plexiglas-cocktailtafel van ses voet breed 'n venster na die see onder. Buite op die groot dek was 'n mosaïek betegelde borrelbad, ligstoele met 'n sambreel en 'n ronde etenstafel vir vier. 'N Paar tree af, 'n platform oor die see. Ek kon nie wag om in te spring nie, en daarom het ek vinnig verander, die leer oorgeslaan en die kanon ingebal. Die water was helder, warm, kalm en heeltemal verruklik.
Binnenshuis van bungalow oor water in Bora Bora Krediet: Patricia Doherty
'N Massering na die reis is gereël by die hotel se nuwe Iridium Spa , op sy eie eiland in 'n strandmeer op die hotel se eiendom. Die terapeut het die hele tyd haar masker gedra, en gaste moet voor die massering in die spa gaan stort. Die spa was silwerskoon en ruim, en gaste is verseker dat die fasiliteite tussen behandelings deeglik ontsmet word.
Aan elke villa oor die water word twee fietse toegeken, gemerk met die villanommer, vir gaste se gebruik tydens hul verblyf. Dit was lekker om na die restaurant te ry vir ontbyt en na die strand of swembad, alhoewel dit moontlik was om na die meeste gebiede te stap of 'n gerieflike rit in 'n gholfkarretjie te neem. Die St. Regis Butler is daar om na elke detail om te sien. 'N Gunsteling van my was die Wake-up Beverage-diens - koffie en croissants op die dek was die perfekte begin van die dag.
COVID-19 Voorsorgmaatreëls is deurgaans duidelik
Alhoewel dit maklik is om die res van die wêreld te vergeet as u in Bora Bora is, was ek steeds bewus van die wêreldwye pandemie, met maskers, ontsmettingsmiddels en distansiemerkers as konstante herinneringe. 'N Video wat op die TV gespeel word, het die gesondheidsvoorsorgmaatreëls gereeld geneem, byvoorbeeld deur die hele kamer te ontsmet met spesiale aandag aan raakpunte en alle oppervlaktes. Minibar in die villas is leeggemaak, maar dit kan op aanvraag voorsien word. Strandtoerusting soos paddleboards, roeispane en kajaks word na elke gebruik ontsmet, en gaste hou dieselfde komplimentêre masker en snorkel gedurende hul verblyf. Hotelpersoneel het te alle tye maskers gedra.
Restaurant tafels is wyd verspreid, en verskeie het sitplek buite. Ontbyt en middagete word bedien by Te Pahu, oop na die strand en strandmeer. Ek het 'n spesiale aandete geniet by Lagoon deur Jean-Georges , na 'n sonsondergang-skemerkelkie op hul buiteterras. Haaie swem onder, sigbaar deur dele van die vloer, en die Frans-Asiatiese disse was heerlik. Sushi by Bam Boo het vars plaaslike vis aangebied.
Tropiese landskappe van Bora Bora Krediet: Patricia Doherty
Daar is baie om te doen - maar ook glad niks is fyn nie
Ek was mal oor die bootrit van 'n halfdag na snorkelplekke waar ek tussen strale geswem het, rifhaaie en honderde kleurvolle tropiese visse. Ek het gewens ek het 'n onderwaterkamera om die onderwatertonele vas te lê, maar ek het met 'n sonverbrande rug huis toe gekom om my aan my snorkelavontuur te herinner. Om op 'n jetski deur die lagune te spat, was groot pret, en ander het op paddleplanke en kajakke verken. My buurvrou in die villa langsaan was ure tevrede in die aqualagoon in haar binneband.
Die wit sandstrand het 'n hangmat oor die water en verskeie groot kussings met kussings waar gaste kan ontspan of selfs 'n maaltyd kan geniet. Die hoofswembad, naby die strand en Te Pahu Restaurant, is uitgebreid en het 'n kroeg wat u kan swem. Die Oasis-swembad, slegs vir volwassenes, is rustig met 'n waterval en privaat hutte met uitsig oor die mosaïek-geteëlde swembad. Die Lagoonarium, 'n beskermde heiligdom vir duisende tropiese visse, mossels en ander seediere, bevat die groot Napoleon-visse. Gaste kan tussen die seelewe snorkel of van 'n mariene bioloog hoor oor die fassinerende seediere. Voedingstyd was lekker om na te kyk, en gaste kan goedgekeurde viskos by die oord koop en hul eie partytjie saam met die vis hou.