Kroonprins Mohammed bin Salman dink die toekoms kan nou wees. Al wat dit kos, is 'n koel $ 500 miljard.

Vroeg in Januarie onthul die kroonprins sy werk aan 'n nuwe beplande gemeenskap in Saoedi-Arabië genaamd 'The Line'. Soos die naam aandui, sal die gemeenskap langs 'n lyn van 106 myl gebou word, wat eendag een miljoen mense kan huisves. Die een ding waaraan geen tuiste sal wees nie, is enige motors wat 'n beduidende verskuiwing in kultuur in een van die grootste olieproduserende lande ter wêreld aandui in 'n poging om sy nasionale inkomste beter te diversifiseer.

Volgens NDTV , The Line is deel van die groter projek bekend as 'Neom', wat langs die Rooi See sal sit. Die Line sal die verskillende gemeenskappe in Neom verbind en dien as die hoofweg waar burgers van een plek na 'n ander kan loop. Volgens die prins sal dit betaal word 'deur die Saoedi-regering, PIF en plaaslike en wêreldwye beleggers oor tien jaar.'

'Deur die geskiedenis heen is stede gebou om hul burgers te beskerm. Na die industriële rewolusie het stede masjiene, motors en fabrieke vooropgestel as mense, 'het die kroonprins in 'n video-aankondiging gesê. 'In stede wat beskou word as die wêreld se mees gevorderde, bring mense jare van hul lewens pendel. Teen 2050 sal die pendelduur verdubbel. Teen 2050 sal een miljard mense moet verhuis weens die stygende CO2-uitstoot en seevlakke. Negentig persent van die mense asem besoedelde lug in. '

Hy het bygevoeg: 'Waarom moet ons die natuur opoffer ter wille van ontwikkeling? Waarom moet sewe miljoen mense jaarliks ​​weens besoedeling sterf? '

Volgens die prins sal die loop van The Line langer as twee minute duur. Vir diegene wat 'n hysbak benodig, het die prins bygevoeg dat die stad gebou sal word met 'ultra-vinnige vervoer- en outonome mobiliteitsoplossings'.

Daar is egter 'n aantal belemmeraars van die projek. Soos Midde-Oosterse Oog berig Walid al-Hathloul, die broer van die gevangenisregte-aktivis Loujain al-Hathloul, glo nie dat die projek ooit tot stand sal kom nie en is net 'n poging van die prins om bekendheid te verwerf,

'Mohammed bin Salman dink dat die bou van stede op dieselfde manier sal gebeur as in videospeletjies. Hy dink dat hy met die onsin in die media sit dat hy geskiedenis sal maak en homself glorieryk sal maak, 'het Al-Hathloul opgemerk.

In 'n persverklaring het die kroonprins vorentoe gestoot en beweer dat die konstruksie van die projek in die eerste kwartaal van 2021 begin en meer as 300 000 nuwe werkgeleenthede in die proses sal skep.

Stacey Leasca is 'n joernalis, fotograaf en mediaprofessor. Stuur wenke en volg haar verder Instagram nou.