Ons sal dit erken - ons was 'n bietjie eensydig wat ons planeetbure betref. Mars is goed bestudeer deur die ruimteagentskappe van die wêreld, met rovers wat oor sy hele oppervlak kruip en wentelers om dit van bo af sirkel. Maar Venus? Wel, NASA was daar nog nie 30 jaar lank nie.
Dit sal alles verander as die ' inferno-agtig 'planeet kans kry om te skyn. NASA het twee missies na Venus aangekondig as deel van sy Discovery-program: Davinci + (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging) en Veritas (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy).
Die laaste missie van die agentskap na Venus was Magellan, waar 'n wentelbaan die planeet se oppervlak met radar van 1989 tot 1994 gekarteer het. Sedertdien het die NASA se aandag grotendeels toegespits op die soeke na lewe op Mars. Maar verlede jaar het navorsers 'n potensiële teken van lewe - die element fosfien - op Venus ontdek (of meer presies, in Venus se dik, swaelagtige atmosfeer, wat suur genoeg is om 'n menslike liggaam binne enkele minute op te los).
Dit is iets wat Davinci + verder sal ondersoek en die chemiese samestelling van Venus & apos; atmosfeer om vas te stel hoe 'n planeet so soortgelyk aan die Aarde in 'n ware hellscape kan verander, met 'n gemiddelde oppervlaktemperatuur van 880 grade Fahrenheit. Davinci + sal ook hoë resolusie-foto's van Venus & apos; oppervlak om die geologiese kenmerke daarvan te bestudeer, wat opvallend soortgelyk is aan dié op aarde (sommige wetenskaplikes beskou Venus selfs as die tweeling van die aarde - 'n 'bose').
Hierdie rekenaargegenereerde perspektiefaansig van Latona Corona en Dali Chasma op Venus wys die NASA Magellan-radardata wat bo-op die topografie is. Hierdie rekenaargegenereerde perspektiefaansig van Latona Corona en Dali Chasma op Venus wys die NASA Magellan-radardata wat bo-op die topografie is. | Krediet: NASA / JPL
Veritas, daarenteen, sal Venus & apos; oppervlak om 3D-rekonstruksies van sy topografie te skep, en terselfdertyd soek na infrarooi-uitstoot wat op aktiewe vulkane op die planeet kan dui.
'Dit is verstommend hoe min ons van Venus weet, maar die gesamentlike resultate van hierdie missies sal ons vertel van die planeet vanaf die wolke in sy lug deur die vulkane op sy oppervlak tot in sy kern,' Tom Wagner, NASA & apos ; se wetenskaplike van die Discovery-program, gesê in a verklaring . 'Dit sal wees asof ons die planeet herontdek het.'
Davinci + en Veritas sal na verwagting iewers tussen 2028 en 2030 begin, en hulle sal hopelik meer Venusiese verkenning inspireer - en ook ander planetêre studies.
'Met behulp van toonaangewende tegnologieë wat NASA gedurende baie jare se missies en tegnologieprogramme ontwikkel en verfyn het, lei ons 'n nuwe dekade van Venus in om te verstaan hoe 'n aardagtige planeet 'n kas kan word. Ons doelwitte is diep, 'sê Thomas Zurbuchen, NASA se medewerker vir wetenskap. 'Dit is nie net die begrip van die evolusie van planete en bewoonbaarheid in ons eie sonnestelsel nie, maar ook buite hierdie grense na eksoplanete, 'n opwindende en opkomende navorsingsgebied vir NASA.'
Stefanie Waldek is 'n vryskut-ruimte-, reis- en ontwerpjoernalis wat ewe bang vir Venus is en gefassineer is. Volg haar verder Instagram en Twitter by @stefaniewaldek.