Die Changi-lughawe in Singapoer is die 15de besigste lughawe ter wêreld. Dit bedien meer as 51 miljoen passasiers per jaar - ongeveer dieselfde as die JFK van New York - maar baie anders as JFK, is dit universeel gewild, selfs geliefd. Changi het die afgelope 14 jaar in die top drie van die beste Skytrax-lughawelys geplaas, en dit is ook vanjaar vir die vierde keer boaan die lys.

Hoekom?

Ek het onlangs 'n paar dae in Changi probeer uitvind. In teenstelling met die lughawens wat die afgelope jare die meeste aandag gekry het, soos Beijing se internasionale terminale (ontwerp deur Norman Foster) of Madrid Barajas Terminal 4 (ontwerp deur Richard Rogers), verblind Changi nie met argitektoniese skouspel nie. Toe ek op 'n bewegende loopbrug staan ​​en verby 'n lang groen tapyt gly, wonder ek of ek op die een of ander manier in die verkeerde lughawe sou aankom.

Wat beteken dit selfs om die beste lughawe in die wêreld te wees? Doeltreffendheid is beslis boaan die lys. U wil hê al die bewegende dele moet werk. Inklok moet foutloos wees. Veiligheidsprosedures moet vinnig en rasioneel georganiseer word. U moet u hek, u tas en enigiets anders wat u benodig, kan vind sonder om daaraan te dink. En vlugte moet opstyg en min of meer volgens skedule land. Maar hierdie take is die basis; enige lughawe, in teorie, moet dit regkry. Om die beste te wees, verg meer.

Volgens argitek Bill Hooper, wat aan die hoof staan ​​van die lugvaartpraktyk by Gensler, 'n wêreldwye firma en leier in lughawe-ontwerp, voorsien die beste terminale wat u behoeftes is wanneer u dit benodig. Hierdie behoeftes - die uiteenlopende begeertes van tienmiljoene reisigers per jaar - kan oorvloedige daglig insluit, gemaklike sitplek, betroubare gratis WiFi en goeie of selfs goeie restaurante. Maar daar is ook eienskappe wat moeiliker vas te stel is, wat 'n lugvaart is. As ek deur München vlieg, is dit skerp, maar nie so steriel dat dit onwelkom is nie, sê Hooper van sy persoonlike gunsteling buite die Verenigde State. 'N Ander argitek wat lughawens vir sy brood ontwerp, Anthony Mosellie van Kohn Pedersen Fox, is die kampioen van Hong Kong vir die byna wonderlike manier waarop dit passasiers van die treinstasie in die middel van Hongkong, waar daar 'n bagasie-tjek is, na 'n lughawe beroem briesie om te navigeer. Die lughawe weerspieël die mentaliteit van Hong Kong, merk Mosellie op.

Inderdaad, toe ek Changi begin sien as 'n weerspieëling van Singapoer se mentaliteit, het ek die plek regtig waardeer. In die uitsonderlike Changi Crowne Plaza Hotel (groot swembad) tuisgegaan, het ek die openbare areas van die drie terminale van die lughawe verken, want ek sou 'n eksotiese stedelike woonbuurt wees. En ek kon sien dat Changi se goedheid nie soseer gaan oor hoe die plek lyk nie - hoewel dit beslis sy estetiese oomblikke het - maar hoe dit voel. Op een of ander manier het die lughawe-owerheid van Singapoer daarin geslaag om die oksymoroniese kultuur van die eiland - noem dit tegnokratiese humanisme - in 'n vervoerfasiliteit in te sluit.

Nee, die lughawe in Singapoer is nie so openlik futuristies soos Incheon in Seoel nie, en ook nie die berekende geselligheid van die Amsterdamse Schiphol nie. Maar dit is van 'n stuk met sy stad, tegelyk hiper-georganiseerd en propvol sorgvuldig vervaardigde plesiere. My aanskoulikste herinneringe aan Changi is van die duisende skoenlappers in die idilliese tweevlak-vlindertuin in die nuwe Terminal 3 (T3). Een van die vyf spesiale tuine in die hele lughawe - ander bevat sonneblomme, kaktusse, orgideë en varings - die een demp lughawe met 'n waterval en het 'n deurskynende opknappingskas waar die kokonne mondig word. Meer as die twee fliekteaters van die lughawe, verskillende sitkamers vir TV-kyk en eindelose ander afleidings, was hierdie ietwat bedrieglike ontmoeting met die natuur vir my die perfekte teenmiddel vir die ingelegde sensasie wat ek kry as ek 'n stewige vlugdag deurbring.

Changi is ook goed toegerus om te slaap. Al drie die terminale het toegewyde gebiede soos die Snooze Lounge in T3, waar reisigers solank as wat hulle wil, op chaises kan uitspan. Ek het 'n bietjie gesluimer voor my vertrek om 12:30 na Tokio in T2's Sanctuary, waar gestoffeerde stoele in die rigting van 'n babbelende binnenshuise spruit en mini-oerwoud van breëblaar tropiese plante staan. En Changi is ook 'n wonderlike lughawe om te eet: ek het verskeie onvergeetlike maaltye gehad, waaronder 'n geloofwaardige weergawe van die plaaslike spesialiteit, Hainanese hoenderrys.

Changi beoog egter meestal om 'n plek te wees waar mense graag luier, of dit nou reisigers is met lang ontspanning of - en dit is die nuuskierige deel - Singapoer wat 'n bietjie inkopies wil doen of hul kinders in die publiek wil laat los gebiede. Ons is 'n landskaars land, verduidelik Ivan Tan, wat in die kommunikasie-afdeling van die lughawe werk. Singapoërs beskou Changi as 'n groot oop ruimte waar kinders vry kan rondloop, sê hy. T3 is inderdaad gevul met 'n wonderlike versameling speelgoedwinkels en video-arkades en 'n betaalde speelplek met ritte, lang glybane en surrealistiese opgeblase diere, alles toeganklik sonder om deur sekuriteit te gaan.

Dit word die bestuur na verwys as die Changi-ervaring. Nee, Changi is nie mooi nie, presies — dit is menslik. En die mensdom is iets waarmee die personeel oortyd werk. Elke dag op die grond by Changi doen ons opnames, sê Tan. Ons weet wanneer dinge nie werk nie. Selfs voorwerpe bied opnames: elke toilet het byvoorbeeld 'n muurskerm wat sê dat u asseblief u ervaring moet beoordeel. Hieronder is 'n ry eenvoudige gesigte wat wissel van grynslag tot frons. As u iets laer as goed tik ('n glimlag), kry u 'n vraelys: Nat vloer? Geen toiletpapier nie? Die intydse terugvoer beteken dat probleme baie vinnig opgelos word.

En in teorie, as u eenvoudig verward staan ​​en kyk, sal een van meer as 200 Changi-ervaringsagente van iPad, mans in pers baadjies en vroue in pienk, u knoopsgat maak, vra wat verkeerd is en probeer om die probleem op te los. Ek het koffie gedrink by 'n paar van hulle wat my verhale vertel het van passasiers wat hul vlugte sou misloop of wie se familielede vasgekeer was in paspoortbeheer met visumprobleme, of bloot 'n afsetpunt gesoek het om 'n selfoon op te laai.

In 'n klein, digbevolkte land soos Singapoer tel klein dingetjies. Baie van Changi se beste innovasies is klein en bedagsaam, soos die laaistasies met rye afsluitbare boksies, sodat u u selfoon veilig kan verlaat terwyl u deur die terminale dwaal. Daar is gratis voetmasseringsmasjiene (sokkies aan, asseblief) op elke lokaal. Selfs die hektaar tapyt is deel van die deurdagte kultuur: jy kan sien dat jy van die een terminale na die volgende oorgesteek het wanneer die patroon verskuif.

Toe ek vertrek, het ek besef dat die geriewe wat 'n lughawe uitsonderlik maak, baie antiteties is aan die lyn van lughawens. En teen alle waarskynlikheid is Changi net so goed daarin om u in en uit te kry en op pad te wees as om u te verwelkom om 'n rukkie te bly.

Die wêreld se beste lughawens hanteer die noodsaaklikhede goed, maar dit is die ekstra's wat dit onderskei.

Amsterdam Schiphol Doeltreffende spoorverbindings. Buiteterrasse. Die wêreld se eerste lughawebiblioteek, kompleet met leunstoele. Sjiek ontwerp.

Cincinnati / Noord-Kentucky Internasionaal Die nommer een in die Verenigde State (en nommer 30 in die wêreld) deur Skytrax. Pragtige Art Deco-mosaïeke van die Amerikaanse werker, en Graeter se roomys.

Kopenhagen Dit word hoog aangeskryf vir die beveiliging daarvan, met verligte bordjies wat wagtyd aandui. Ook: mooi houtvloere en gemaklike Skandinawiese stoele.

Hong Kong Internasionaal U kan u tas by die Hongkongse sentrale stasie nagaan, 'n trein inspring en feitlik van die middestad na u hek gly. Ook geweldige kluitjies.

Incheon International, Seoel 'N Meerjarige gunsteling. Die beste kenmerke: 'n Koreaanse kulturele museum met artefakte wat strek oor 5000 jaar geskiedenis; 'n ysbaan; en 'n spa. Gratis storte.

Madrid Barajas Skoonheid tel. By Madrid se T4 ondersteun 'n glorieryke, deur die mens gemaakte kloof van kleurkodebome 'n golwende bamboedak.