Met 'n draai van sy geoefende pols strooi Daniel Boulud pietersielie oor plastiekhouers geroosterde varklende, en beweeg met 'n spoed wat deur dekades in die kombuis vervolmaak is. Sy agt span - almal gemaskerd, almal met handskoene aan - vorm 'n bestendige, stil monteerbaan: een vir een het hulle gegrilde courgette, aartappels en uiteindelik die varkvleis uitgedeel, bedek met dik sous en pietersielie. Elke maaltyd bevat 'n proteïen, 'n stysel, 'n groente, het Boulud verduidelik toe ek die bemanning van 450 porsies dopgehou het. Hierdie aandetes sal binnekort versprei word aan kwesbare ouer burgers regoor New York - van Manhattan se Greenwich Village tot Elmhurst, Queens.

Boulud woon en werk sedert die vroeë tagtigerjare in Manhattan, 'n tydperk wat hy as 'n partytjie gekenmerk het, met 'n laggie en 'n wenkbrouverhoging. Vir meer as 20 van daardie jare het hy saamgewerk Stadsmaaltye op wiele , 'n nie-winsgewende onderneming om bejaardes en voedselonseker New Yorkers te voed. Toe die COVID-19-pandemie middel Maart begin, het Boulud die moeilike besluit geneem om al agt sy restaurante en winkels te sluit en sy span te betree.

Maar sy liefdadigheidswerk het in 'n oordrewe rigting begin. Hy het die Épicerie Boulud-kommissaris in die Bowery omskep in 'n voorbereidingskombuis vir Citymeals, wat 5000 aandetes per week vervaardig en aflewer, aangesien die aantal voedselonseker New Yorkers verdubbel het tot byna 2 miljoen. Altesaam, die nie-winsgewende organisasie het gedurende die krisis meer as 1 miljoen maaltye aan tuisgemaakte New Yorkers gestuur - meer as 60 persent van hulle is 80 jaar of ouer en woon alleen.

Op 'n helder oggend in Junie het ek 52 blokke in die middestad geloop om Boulud by die kommissaris te ontmoet, waar ons sy werk en die toekoms van die stad wat ons albei tuis noem, bespreek het.

Jacqui Gifford: Hoe het u by Citymeals betrokke geraak?

Daniel Boulud: 'Sjefs word gereeld gevra om liefdadigheidsorganisasies vir voedsel te ondersteun deur middel van verskillende feeste en fondsinsamelings. Ongeveer 23 jaar gelede, toe ek my restaurant Daniel in 76ste straat gesluit het om dit na die 65ste te skuif, het ek 'n geleentheid gedoen om Citymeals te bevoordeel. Vlak voor ons weer in Maart 1998 heropen het, het ek besluit om 'n Sondagmaaltyd te doen, 'n laatmiddagete - weer vir Citymeals. Ons doen elke jaar die Sondagmaal en in 2020 het ons 'n miljoen dollar ingesamel. Dit was vyf dae voordat ek al my restaurante toegemaak het. '

Beskryf die impak van COVID-19 op u besigheid.

'Skokkend. Ek het nog nooit so iets gesien nie. Dit is een ding dat 'n streek geraak word, of 'n land geraak word, maar die wêreld? Ons was een van die eerste restaurantgroepe wat in New York gesluit het. Dit is woes om 'n operasie met 800 mense te ondergaan, en dan skielik te sluit - boom. '

Hoe lyk u skedule?

'By die kommissaris werk die span ses dae per week. Dit is een klein deel van die massiewe Citymeals-organisasie. Daar is 29 sentrums soos ons s'n in die stad, in Staten Island, in Brooklyn, in Queens, wat elk min of meer as spysenieringsondernemings funksioneer. Vandag produseer ons baie meer etes as voor COVID-19, maar dit word effens stabieler. Ek gaan heen en weer tussen hier en Daniël, wat nou besig is met afhaal. Ek het ook Daniel as basis gebruik om voedsel aan sommige hospitale in die stad te versprei. '

Sjef Daniel Boulud berei etes voor vir Citymeals in een van sy New York City-kombuise Sjef Daniel Boulud, links, versamel Citymeals by die Épicerie Boulud-kommissaris. | Krediet: Jake Price

Hoe is dit om kos saam met Citymeals af te lewer?

'Ontvangers van stadsmaaltye hou daarvan om ons te sien. Hulle is tuisgebonde en is dikwels nie in staat om na 'n restaurant te gaan nie, daarom probeer ons smaaklike en goed uitgevoerde maaltye vir hulle maak. Daar is ook die Citymeals Emergency Meal Distribution Centre in die Bronx, waarheen mense kan gaan om etes met 'n lang rak te kry. Bejaardes en mense wat tuis is, het 'n verbinding nodig; die program is 'n reddingsboei vir hulle. Vrywilligers van Citymeals doen ook telefone om individue te help om eensaamheid te hanteer. Vrywilligers sorg dat ons ontvangers hul medisyne neem, kyk of hulle iets nodig het, praat met hulle oor alles en niks.

Het hierdie ervaring verander hoe u oor New York dink?

'New Yorkers is veerkragtig. Ons het aanvanklik nie die omvang van die pandemie besef nie, maar die feit dat mense maskers dra en hulself beskerm - dit voel veilig. New York is 'n stad wat gebaseer is op besigheid. Dit is 'n enjin, en om al daardie silinders weer in werking te stel, sal tyd neem. Ek dink nie ons kan so vinnig weer normaal word nie. Maar ek hoop ons verstaan ​​die broosheid en die belangrikheid van ons gemeenskap hierna, en waardeer dinge anders. '

T + L Globaal goed is 'n nuwe maatskaplike-impak-inisiatief waarin ons handelsmerk sal saamwerk met organisasies wat verandering dryf en stappe neem na 'n meer regverdige wêreld. Vir meer inligting oor die ondersteuning van Citymeals on Wheels, gaan na citymeals.org .