White Bay op Jost van Dyke is op 'n gegewe weekdag gedurende die toeristeseisoen onbeduidend vir alles wat drank en gons aan die Britse Maagde-eilande is. Handves katamarans word dikwels in rye vasgeknyp soos stertjies voor die legendariese Soggy Dollar Bar, die tuiste van die Painkiller-skemerkelkie, en dakbalke is gehul met kollegasokkerwimpels, met dank aan BVI se teruggevalle buurman in die (verre) noorde.
Nie vandag nie.
Ek het White Bay al een keer vantevore sien leeg sien, kort nadat orkaan Irma deurgesweep het en byna alles op die strand gelyk gemaak het. Destyds het ek pas na die eilande verhuis. Maar nou kon ek sien dat met die grense vir die afgelope nege maande gesluit, selfs klein Jost - nou mooi herbou - net nog 'n buitepos vir toeriste was wat sukkel om onder COVID se radar te bly deur toeriste uit te sluit.
Ons moes 'n naweek se kos regoor Tortola haal, onseker dat enige restaurante oop sou wees. Kevin, die uitgeweke Brooklyniet wat dit reggekry het White Bay Villas , 'n versorgde skuilplek op die heuwel waarvan die eiendomme na Irma verbasend opgeknap is, het skokkend entoesiasties gelyk om ons persoonlike bestuurder vir die naweek te wees, al was daar skaars heen om heen te gaan, behalwe die strand. Maar 'n entjie se stap van ons tweeslaapkamer-villa na White Bay, kook iets. Stoom dwarrel uit 'n pot, geroer deur 'n nors man in Crocs wat normaalweg toeriste heen en weer van die veerboothok in Great Harbour sal aflê. Dit was vandag 'n manlike saak; die plaaslike vroue, waarvan sommige gewoonlik kosbestellings sou neem of besprekings sou bevestig, was by een van die villas wat bingo gespeel het. Die volgende dag sou hulle afskakel.